Palio delle Contrade di Ferrara

Si narra, infatti, che già nel 1259, per festeggiare la vittoria dell’esercito pontificio su quello imperiale, il popolo di Ferrara organizzasse corse di fanti, cavalli e somari lungo le vie della città, e che, in tempi successivi, avesse preso piede la tradizione di organizzare corse e cortei per festeggiare anche eventi minori, come nascite e matrimoni. Questa tradizione si consolidò a tal punto che, nel 1279, fu sancito l’obbligo di correre il 23 aprile in onore del patrono San Giorgio e il 15 agosto in onore della Madonna. Oggi, le celebrazioni del Palio si articolano in tre momenti ben precisi:

• il primo sabato di maggio, i portacolori dei quattro rioni in cui è suddivisa la città antica portano i ceri nella cattedrale, dove vengono benedetti i palii o drappi, che rappresentano il trofeo per i vincitori delle gare.;
• Il terzo sabato del mese, nel tardo pomeriggio, si svolge per le vie cittadine uno spettacolare corteo storico in costume, in cui sono coinvolti circa un migliaio di partecipanti, che danno vita a spettacoli di canti, balli, piccole piece teatrali nella splendida cornice della piazza del Castello Estense;
• L’ultima domenica di maggio, le contrade scendono in campo nella piazza Ariostea e si misurano nella corsa delle putte (ragazze), per la conquista del Palio di San Paolo; dei putti (ragazzi) per la conquista del Palio di San Romano; nella corsa con le asine per il Palio di San Maurelio.