Palio delle Contrade di Ferrara

Es wird erzählt, dass bereits im Jahr 1259, um den Sieg der päpstlichen Armee über die kaiserliche zu feiern, das Volk von Ferrara Fuß-, Pferde- und Eselrennen durch die Straßen der Stadt veranstaltete und dass sich später die Tradition entwickelte, Rennen und Umzüge auch zur Feier kleinerer Ereignisse wie Geburten und Hochzeiten zu organisieren. Diese Tradition festigte sich so sehr, dass 1279 die Verpflichtung eingeführt wurde, am 23. April zu Ehren des Schutzpatrons Sankt Georg und am 15. August zu Ehren der Madonna zu laufen. Heute gliedern sich die Feierlichkeiten des Palio in drei genau festgelegte Momente:

• Am ersten Samstag im Mai bringen die Fahnenträger der vier Stadtviertel, in die die Altstadt unterteilt ist, Kerzen in die Kathedrale, wo die Palios oder Fahnen gesegnet werden, die den Pokal für die Gewinner der Wettkämpfe darstellen.
• Am dritten Samstag des Monats findet am späten Nachmittag ein spektakulärer historischer Kostümumzug durch die Stadt statt, an dem etwa tausend Teilnehmer beteiligt sind, die in der wunderschönen Kulisse des Castello Estense Platzes Gesangs-, Tanz- und kleine Theateraufführungen zum Leben erwecken;
• Am letzten Sonntag im Mai messen sich die Stadtviertel auf dem Ariostea-Platz in verschiedenen Rennen: das Putte-Rennen (Mädchen) um den Palio von San Paolo; das Putti-Rennen (Jungen) um den Palio von San Romano; im Eselsrennen um den Palio von San Maurelio.