Il più famoso è senza dubbio il mercatino di Natale di Strasburgo, il più antico di Francia. Lo spazio a disposizione delle casette addobbate è praticamente l’intero centro storico e il cuore del mercatino di Natale di Strasburgo è Place Broglie, collegata a stretto giro con le altre piazze più importanti: Place de la Gare, Rue de la Comédie, Place de la Cathédrale e Place Klébler.
Leggenda francese vuole che i primi alberi di Natale siano stati realizzati qui, decorati semplicemente da fiori realizzati in carta e tutto quanto potesse splendere, utilizzando gli oggetti a disposizione in casa. Per rinnovare di anno in anno la tradizione, in Place Klébler viene sistemato un albero di Natale enorme.
All’interno del mercatino di Natale di Strasburgo si possono ammirare e acquistare oggetti tipici dell’artigianato alsaziano ma soprattutto le leccornie natalizie della zona, quali i bredle (biscottini al burro insaporiti da zenzero, mandorle o cioccolato), maialini di marzapane, brioches a forma di omino e le celebri pommes d’amour, le bellissime mele caramellate.
Le luminarie sistemate lungo le strade, favolose e sfavillanti, accompagnano i visitatori all’interno del mercatino di Natale di Strasburgo, portadoli in direzione della Cattedrale, dove sono organizzati gradevoli concerti a tema.
Francia: vedi anche
Sempre in Alsazia si svolge il mercatino di Natale di Colmar. La presenza dell’Ordine dei Dominicani ha fortemente connotato questo periodo e questo evento come spirituale, oltre che meramente commerciale e tradizionale.
E’ la città vecchia ad illuminarsi a festa e a diventare scenario incantato di presepi viventi, concerti di musica natalizia e punto di incontro per far arrivare le letterine dei bambini: all’interno di questo favoloso mercatino viene sistemata una grande buca delle lettere per Babbo Natale.
Il mercatino di Natale in Place Jeanne d’Arc è molto particolare poichè ricostruisce in tutto e per tutto lo stile degli antichi villaggi alsaziani. Anche qui gli oggetti sono di lavorazione artigianale e le golosità tipiche natalizie sono abbondanti.
A Petite Venise sorge il mercatino di Natale dei Bambini, un angolo di fiaba a misura dei più piccoli.
Anche la capitale non è da meno, con i suoi mercatini di Natale di Parigi: ve ne sono vari, a partire dai più classici mercatini di Natale L’Arche de Noël a La Défense, mercatino di Natale Le Village du Père Noël in place place Saint-Germain-des-Prés, mercatino di Natale Le Village du Père Noël in place Saint-Sulpice, Mercatino di Natale al parvis de la Gare de l’Est e il Mercatino di Natale alla Maison de l’Alsace.
Degni di nota, per la loro particolarità, sono il mercatino di Natale degli Champs Elysées – il cui tema viene stabilito di anno in anno, adeguando così decorazioni e atmosfera – e il mercatino di Natale al Disney Village di Disneyland Parigi; qui, ad Eurodisney, i bambini sognano ad occhi aperti e vivono il più favoloso dei Natali.