Sono solo i più grandi tra i mercatini di Natale in Austria: la tradizione, dall’Avvento al Natale, è talmente radicata che ogni città, seppur piccola, ha il suo mercatino di Natale.
Partendo dalla capitale dell’Austria, ci si rende già perfettamente conto di quanto valore abbia questo periodo dell’anno, basti pensare alla numerosità dei mercatini di Natale a Vienna: il Wiener Adventzauber (cioè la Magia dell’Avvento Viennese) è un mercatino che si tiene nella piazza del Municipio. Qui si sfornano fragranti biscotti tipici che riempiono di profumo l’aria attorno all’Albero dei Cuoricini e all’Antica Giostra Viennese.
Spostandosi di poco, in Rathausplatz, ecco il Mercato Viennese del Gesù Bambino che si affianca al Villaggio Natalizio in Maria-Theresien-Platz, al mercatino di Natale davanti al castello Schönbrunn e a molti altri mercatini disseminati nelle principali piazze della città.
Il mercatino di Natale a Salisburgo profuma di frittelle di mele e, da una serie di vicoletti, sfocia in Domplatz dove si tiene ogni anno il mercatino del bambino Gesù di Salisburgo. Tradizionale è la benedizione delle corone d’Avvento e l’esibizione di gruppi folkloristici locali; altri mercatini a Salisburgo si svolgono nella Mirabellplatz, a St.Peter e nella birreria Sternbräu del parco Sterngarten.
I mercatini di Natale di Innsbruck sono particolarmente apprezzati per la varietà dell’offerta: si va dalle classiche bancarelle con gli addobbi per l’albero di Natale, agli stand di artigianato locale, fino a mercatini con oggetti di antiquariato di pregio. I mercatini di Natale di Innsbruck sono ben cinque e meritano un approfondimento a sè.
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I mercatini di Natale di Linz si preannunciano caldamente già all’interno delle vetrine dei negozi in città: in ognuna di esse, infatti, c’è un bel presepe, come pure all’interno delle chiese e in molti luoghi aperti al pubblico. L’attesa per l’arrivo di Gesù Bambino qui prende le sfavillanti colorazioni delle lucine, soprattutto in piazza Hauptplatz dove, oltre a visitare le casette allestite per il mercatino di Natale, si potrà creare la propria candela fatta a mano per poi portarla via con sè. Mercatini più piccoli ma altrettanto belli sono il mercatino Natale da Favola nel parco Volksgarten e il mercatino della Creatività e dei Biscotti.
Infine, il mercatino di Natale di Villach si svolge nelle vicinanze della chiesa di St. Jakob e, con le sue oltre cinquanta casette in legno, allieta i visitatori con scintillanti oggetti in vetro soffiato, addobbi natalizi in stoffa, sciarpe, pupazzi intagliati nel legno, deliziosi dolcetti al pan pepato, frutta tuffata nel cioccolato e prodotti tipici. Mentre nei mercatini fervono le attività, i bambini si divertono a pattinare sulla pista allestita in Piazza del Municipio.
La ricchezza dell’offerta dei mercatini di Natale in Austria fa facilmente comprendere quanto questo periodo dell’anno sia indicato per una vacanza in Austria, a caccia della magia del Natale.