Essendo uno dei luoghi più umidi della Terra, l’ isola hawaiana di Kauai pullula di paesaggi lussureggianti pieni di montagne spettacolari, valli verdeggianti e cascate mozzafiato.
Ci sono un certo numero di cascate sull’isola che sono accessibili, non importa se desideri vederne una da un belvedere lungo la strada o da un sentiero escursionistico. Tuttavia, molte altre cascate si trovano in luoghi remoti che si vedono meglio durante un tour in elicottero.
Cascate Opaekaa, Wailua
Questa cascata di 151 piedi si trova vicino al Wailua River State Park, a breve distanza in auto da Lihue. Questa è una delle cascate più famose dell’isola grazie alla sua accessibilità. I visitatori possono prendere un sentiero lastricato fino a un punto panoramico o semplicemente ammirare la vista dal belvedere lungo la Kuamoo Road/Route 580. Opaekaa significa “gamberetti rotolanti”, dal nome dei gamberetti che vivono nella pozza sotto le cascate. Il trekking fino alle cascate è infido ed è accessibile solo attraverso un sentiero non mantenuto. Quindi il modo migliore per immergersi nelle cascate di Opaekaa è semplicemente trascurare. Se speri in un’escursione a cascata, ci sono molte altre opzioni da considerare in questo elenco.
Cascate Waipo’o, Waimea
Dirigetevi verso il Waimea Canyon per sperimentare questa cascata lungo una delle migliori escursioni a Kauai. Waipo’o Falls è una cascata di 800 piedi che può essere vista dall’autostrada 550, ma c’è un’escursione fino alla cima della cascata attraverso il Waipo’o Falls Trail. Questo sentiero di andata e ritorno di 3,2 miglia è un’escursione popolare che offre un trekking moderato adatto ai bambini. Questa cascata si vede meglio durante la stagione delle piogge. Non c’è sentiero fino al fondo delle cascate. Tuttavia, se desideri uno scorcio ravvicinato delle Waipo’o Falls, prendi in considerazione la possibilità di prenotare un tour in elicottero del Waimea Canyon.
Cascate Hanakapiai, Waineha
Sebbene l’escursione alle cascate di Hanakapiai sia difficile, è una sfida popolare per gli escursionisti avventurosi. Avrai voglia di prendere l’Hanakapiai Trail costiero da Ke’e Beach, che ti condurrà attraverso tornanti con rocce aspre e fango scivoloso fino a Hanakapiai Beach. La spiaggia è frastagliata e offre onde agitate, così spesso considerate troppo pericolose per nuotare. Dalla spiaggia, il viaggio verso le cascate sarà di altre due miglia. Il sentiero segue il torrente Hanakapiai, conducendo infine alla piscina color smeraldo sotto questa cascata di 300 piedi. Dopo questo trekking, goditi una nuotata d’acqua dolce nella piscina naturale. Poiché questa escursione sulla Napali Coast è un’opzione popolare, cerca di iniziare presto all’inizio del sentiero.
Cascate Wailua, Lihue
Un’altra cascata facilmente accessibile è Wailua Falls, che si trova a nord di Lihue. Questa doppia cascata è spesso chiamata la cascata “Fantasy Island”, poiché era presente nei titoli di testa dello spettacolo degli anni ’80. Goditi la vista delle cascate dal parcheggio o fai una breve ma ripida passeggiata per dare un’occhiata più da vicino. Le cascate derivano dalla divisione del fiume Wailua in due e poi da un tuffo di 100 piedi. Guarda questa cascata in qualsiasi periodo dell’anno. Tuttavia, il momento migliore per catturare un arcobaleno alle cascate è durante la mattinata, poiché i raggi del sole sono nel punto perfetto per creare un arcobaleno nella nebbia autunnale.
Cascate di Hanakoa, Hanalei
Situate lungo la costa di Napali, le cascate di Honokoa sono raggiungibili a piedi lungo il Kalalau Trail. Questa cascata ha una caduta di 1.000 piedi che precipita su più livelli lungo il fianco della montagna, quindi gli escursionisti non saranno in grado di vedere l’intero flusso in una volta, ma le parti viste dal sentiero valgono comunque il viaggio di sei miglia. Dal momento che si trova circa a metà del Kalalau Trail, questa cascata si trova in una posizione remota che è spesso visitata da escursionisti esperti. Gli escursionisti che intendono visitare le cascate di Hanakoa devono ottenere un permesso per l’uso diurno tramite l’ufficio governativo di Lihue.
Cascate Ho’opi’i, Kapa’a
Le cascate Ho’opi’i, che si trovano sulla sponda orientale di Kauai vicino alla città di Kapaa, sono in realtà due cascate, le cascate Ho’opi’i superiori e le cascate Ho’opi’i inferiori. Offrendo una breve escursione attraverso la foresta a baldacchino di Kauai, il trekking verso queste cascate è un’opzione popolare per i nuovi arrivati sull’isola. Ho’opi’i Falls offre ancora una vista spettacolare e gratificante dopo la breve escursione, che è di due miglia andata e ritorno. Per coloro che sperano di nuotare in una piscina con cascata, visitate Upper Ho’opi’i Falls, che offre una fantastica vasca per nuotare e un punto di salto dalla scogliera. Merita comunque una visita la Lower Ho’opi’i Falls, poiché questa cascata lunga 30 piedi è stata descritta nel film di successo degli anni ’90 “Jurassic Park”.
Cascate Uluwehi, Wailua
Conosciuto anche come Secret Falls, Uluwehi Falls si trova nel bacino del fiume Wailua sul lato est di Kauai. Il trekking verso le cascate di Uluwehi è un viaggio più avventuroso rispetto alle altre cascate accessibili in questo elenco, poiché dovrai iniziare remando lungo il fiume Wailua. Poiché raggiungere le cascate di Uluwehi può essere pericoloso, sono disponibili visite guidate. Dopo aver fatto kayak per circa due miglia, l’escursione è relativamente facile per raggiungere le cascate ma si aspettano condizioni fangose. Questa cascata di 100 piedi vale la pagaia di 50 minuti e l’escursione di 30 minuti. Anche se Uluwehi Falls è anche chiamata “Secret Falls”, non aspettarti di essere in completa solitudine, poiché questa è un’escursione popolare sull’isola.
Weeping Wall Falls, Mount Waialeale
Le cascate mozzafiato che compongono le cascate del Monte Waialeale sono le cascate meno accessibili in questo elenco. Queste cascate si trovano sulla montagna più alta dell’isola, che è anche uno dei luoghi più umidi del mondo. Il modo più semplice per vedere queste cascate è in elicottero. Tuttavia, c’è un sentiero difficile che conduce a una piscina con cascata nota come Waialeale Blue Hole Falls Trail. Se hai intenzione di percorrere il sentiero delle cascate, aspettati condizioni umide e fangose. L’escursione Blue Hole, un sentiero di 4,9 miglia, conduce gli escursionisti alle Weeping Wall Falls, una lussureggiante e verdeggiante parete di montagna con numerose cascate che scendono a cascata.
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