Sommario
La fondazione di Pretoria, capitale amministrativa del Sudafrica, risale al 1855, mentre la sua ricchezza si deve ai giacimenti diamantiferi e alle miniere Cullinan. Molto importante è oggi il suo polo universitario, con tutto quel che ne consegue in termini di vitalità e dinamismo: la massiccia presenza di studenti ha infatti tenuto a battesimo la nascita di molti locali e ritrovi di tendenza, fucine di idee e stili di vita.
1 Cosa vedere a Pretoria: il centro storico
Pretoria ha un centro storico compatto e raccolto, comodo e piacevole da visitare a piedi. Church Square ne è il cuore, testimone dei principali eventi politici del Paese durante il XX secolo. Sulla piazza affacciano diversi palazzi istituzionali: quello del vecchio parlamento, chiamato Raadsaal; il General Post Office; la Riserve Bank; il Palazzo di Giustizia in stile tardo ottocentesco; il Netherlands Bank Buildings e altri. Qui si trova anche lo storico Caffè Riche, trionfo dello stile liberty. Al centro della piazza, svetta la statua dello statista Paul Kruger, un mito del colonialismo boero, che lo elesse padre della patria.
2 Kruger’s House
La sua dimora, Kruger’s House con la celebre veranda dove venivano ricevuti ospiti e personalità, si trova poco più a ovest di Church Square ed è tranquillamente visitabile: vi sono conservati gli arredi originali di fine Ottocento. Di fronte, si trova anche la Kruger’s Church.
3 Hatfield e Sunnyside, quartieri di Pretoria
A nord della piazza, si trovano invece gli Union Buildings, complesso architettonico del 1913, sede del governo nazionale, e il Giardino Zoologico. A est, spuntano la Pretoria University e il quartiere di Hatfield, denso di bar, locali, ristoranti e ritrovi dove tirar tardi la sera.
E a sud, il quartiere di Sunnyside, il più vivace e popolare, con negozi di artigianato africano, gallerie artistiche, centri culturali e locali alternativi.
Pretoria: vedi anche
4 Pretoria, i musei
E a Pretoria, non mancano neppure i musei, come il Pretoria Art Museum,il principale museo d’arte, che raccoglie sia opere di maestri olandesi del passato, che di artisti africani contemporanei; il Museo della Scienza e della Tecnologia; il Transvaal Museum, dedicato alle scienze naturali o l’African Window, che consente di ripercorrere la storia delle culture sudafricane in modo moderno e interattivo.
5 Dove mangiare a Pretoria
A Pretoria lo scenario gastronomico sta letteralmente esplodendo. Da Heritage Lifestyle Restaurant, il cui motto è ‘African taste with flair’ (‘gusto africano con stile’), si possono gustare piatti ricercati con un tocco della tradizione culinaria sudafricana. Le portate, accompagnate da pap (porridge di farina di mais), umngqusho, fagottini ripieni, riso o patate, includono stufato di manzo al vino rosso, mogodu (trippa), zampe di maiale (tlhakwana) e pollo al burro e curry. Una piccola carta di vini include inoltre alcune delle migliori cantine sudafricane e deliziosi champagne.
Al Black Bamboo, il celebre capo chef Pellie Grobler è orgoglioso di presentare piatti sempre nuovi e originali, i cui ingredienti sono ben equilibrati e delicatamente aromatizzati. Tra gli antipasti di pesce e terra più apprezzati: pesce del Capo marinato al curry con carote al forno, capesante scottate, marlin con gamberetti e lombata di antilope con ceci.
Una cena al Restaurant Mosaic non si scorda più: lo Chef Chantel Dartnall prepara incredibili vellutate di zucchine accompagnate da asparagi freddi e mousse di fave e fagioli. Da provare anche le vongole all’irlandese con brodo di mare e ravanelli marinati. Per finire, la golosa ‘Ricetta per i romantici’, una torta fai-da-te caratterizzata da un tripudio di sapori, cubetti di burro, cioccolato e tuorlo d’uovo.
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