La fundación de Pretoria, capital administrativa de Sudáfrica, data de 1855, mientras que su riqueza se debe a los yacimientos diamantíferos y a las minas Cullinan. Hoy en día es muy importante su polo universitario, con todo lo que ello conlleva en términos de vitalidad y dinamismo: la masiva presencia de estudiantes de hecho dio lugar al nacimiento de muchos locales y puntos de encuentro de moda, focos de ideas y estilos de vida.
1 Qué ver en Pretoria: el centro histórico
Pretoria tiene un centro histórico compacto y acogedor, cómodo y agradable para visitar a pie. Church Square es su corazón, testigo de los principales eventos políticos del país durante el siglo XX. En la plaza se encuentran varios edificios institucionales: el del antiguo parlamento, llamado Raadsaal; la General Post Office; el Reserve Bank; el Palacio de Justicia de estilo tardío del siglo XIX; los Netherlands Bank Buildings y otros. Aquí también está el histórico Caffè Riche, un triunfo del estilo modernista. En el centro de la plaza, se alza la estatua del estadista Paul Kruger, un mito del colonialismo boer, que fue elegido padre de la patria.
2 Casa de Kruger
Su residencia, Kruger’s House con la célebre veranda donde se recibían a invitados y personalidades, se encuentra un poco más al oeste de Church Square y es tranquilamente visitable: allí se conservan los muebles originales de finales del siglo XIX. Frente a ella, también se encuentra la Kruger’s Church.
3 Hatfield y Sunnyside, barrios de Pretoria
Al norte de la plaza, están los Union Buildings, complejo arquitectónico de 1913, sede del gobierno nacional, y el Jardín Zoológico. Al este, aparecen la Universidad de Pretoria y el barrio de Hatfield, lleno de bares, locales, restaurantes y lugares para salir hasta tarde por la noche.
Y al sur, el barrio de Sunnyside, el más animado y popular, con tiendas de artesanía africana, galerías artísticas, centros culturales y locales alternativos.
