A fundação de Pretória, capital administrativa da África do Sul, data de 1855, enquanto sua riqueza se deve aos depósitos de diamantes e às minas Cullinan. Muito importante atualmente é seu polo universitário, com tudo o que isso implica em termos de vitalidade e dinamismo: a massiva presença de estudantes deu origem a muitos bares e locais da moda, verdadeiras forjas de ideias e estilos de vida.
1 O que ver em Pretória: o centro histórico
Pretória tem um centro histórico compacto e acolhedor, confortável e agradável para visitar a pé. Church Square é o coração deste centro, testemunha dos principais eventos políticos do país durante o século XX. Na praça ficam diversos edifícios institucionais: o do antigo parlamento, chamado Raadsaal; o General Post Office; o Reserve Bank; o Palácio da Justiça em estilo tardio do século XIX; o Netherlands Bank Buildings e outros. Também está aqui o histórico Caffè Riche, exemplo do estilo liberty. No centro da praça, ergue-se a estátua do estadista Paul Kruger, um ícone do colonialismo boer, que o elegeu como pai da pátria.
2 Kruger’s House
Sua residência, Kruger’s House, com a famosa varanda onde eram recebidos convidados e personalidades, está localizada um pouco a oeste de Church Square e pode ser visitada tranquilamente: ali estão conservados os móveis originais do final do século XIX. Na frente, fica também a Kruger’s Church.
3 Hatfield e Sunnyside, bairros de Pretória
Ao norte da praça estão os Union Buildings, complexo arquitetônico de 1913, sede do governo nacional, e o Jardim Zoológico. A leste, destacam-se a Universidade de Pretória e o bairro de Hatfield, repleto de bares, locais, restaurantes e pontos para curtir a noite.
Ao sul, o bairro de Sunnyside, o mais animado e popular, com lojas de artesanato africano, galerias de arte, centros culturais e locais alternativos.
