Het is een fascinerend gebied, gekenmerkt door zachte heuvels, bosjes, spectaculaire erosies en ordentelijke geometrieën van wijngaarden en fruitboomgaarden, die ook al het andere typische fruit van Vignola naar de tafels brengen: pruimen, abrikozen, perziken, peren….
Hier, waar eeuwenlang Bologna en Modena epische veldslagen uitvochten, zoals ook door Tassoni wordt verteld, vinden kersenbomen een ideaal leefgebied, een bijzonder microklimaat dat, gecombineerd met de kundige hand van de mens, elk jaar in dit seizoen leidt tot de oogst van smakelijke en onweerstaanbare rode vruchten. Een product van uitstekende kwaliteit, dat al in het tweede naoorlogse tijdperk de markten van Noord-Europa had veroverd en dat zich vandaag, dankzij de introductie van nieuwe rassen en de verbetering van productietechnieken, bevestigt als marktleider.
De route
Na Casalecchio di Reno, aan de poorten van Bologna, biedt de provinciale Bazzanese het eerste uitzicht op de heuvels en brengt snel naar Zola Predosa, een stadje met een dubbele ziel, landelijk en industrieel, zoals de “Grote Wiel” van beeldhouwer Martani doet vermoeden, die bezoekers verwelkomt bij de ingang van het dorp.
Voordat je op zoek gaat naar de kersen die vol rode vruchten hangen, is het echter de moeite waard om ‘s ochtends een zoet pauzemoment te nemen bij de bakkerij-patisserie Marsigli, waar je bij binnenkomst wordt omhuld door de geur van versgebakken kersentaarten, pinzen en raviole (de traditionele Bolognese zoetigheden) gevuld met jam, mini gebakjes gegarneerd met banketbakkersroom en dure duroni kersen, vruchtentaarten en nog veel meer lekkernijen, waaronder de typische zuccherini montanari, gemaakt van bloem, eieren en anijs uit Romagna.
Van hier tot aan de Vecchia Malga, de rijke kaas- en vleeswarenwinkel van de familie Chiari, een andere symbolische naam van de lokale gastronomie, is het een kleine stap. Specialiteiten van het huis zijn ambachtelijke mascarponetaarten gegarneerd met kersen of ander fruit en diverse groenten, evenals gevulde tomini, superverse scamorze en een harde kaas, 24 maanden gerijpt, genaamd “Re Nero”. Alle producten worden gemaakt in de zuivelfabriek van Rocca di Roffeno, op 800 meter hoogte in de Apennijnen, omringd door biologische weiden waar Bruna Alpina-runderen worden gehouden. Voordat je het bewoonde centrum van Zola Predosa verlaat, is het ook aan te raden om te stoppen bij de boerderij Lodi-Corazza, waar een aantrekkelijk winkeltje DeGusto huist, waarin Silvia Corazza, een van de eigenaren, jams, kersen op alcohol en in siroop, pulp van Duroni en Morette, natuurlijke pruimenpulp, sappen en pruimen in siroop, biologische honing en een selectie van d.o.c wijnen van de boerderij aanbiedt, waaronder de typische Pignoletto, gemaakt van druiven van de enige inheems druivensoort van het gebied, die een strogele wijn oplevert met een delicate en fruitige geur, droge, harmonische en vrij aanhoudende smaak. Perfect bij vleeswaren en tigelle, vishapjes en zelfs, zo beweren velen, bij de klassieke tortellini.
Net buiten het dorp verschijnt het bord van de boerderij “Da Zia Polly”, gerund door mevrouw Lucia Benini en haar man Giorgio, die op drie hectare kersenbomen van alle variëteiten, perzikbomen, pruimenbomen, abrikozenbomen, aardbeien en seizoensgroenten telen.
Naast de deskundige teelttechnieken en het gunstige microklimaat van de voetheuvelzone, is wat deze kersen uitstekend maakt ook de bewerking die “alla vignolese” wordt genoemd.
Al vanaf het tweede naoorlogse tijdperk hadden onze kersen de markten van Noord-Europa veroverd; de ouderen herinneren zich nog de goederenwagons die mandjes vol rode vruchten naar Engeland vervoerden midden in enorme ijsblokken>>.
Terug op de provinciale Bazzanese blijft niets anders over dan deze te volgen en onder te dompelen in een landschap met zachte lijnen, slechts licht bewogen door harmonieuze geometrieën van wijngaarden en fruitboomgaarden, bosjes en enkele kastelen die getuigen van de oude rivaliteit tussen Bologna en Modena. Na Bazzano, met het suggestieve Rocca Bentivoglio, locatie voor culturele evenementen en het Archeologisch Museum “Crespellani”, leidt de draden van de kers naar Monteveglio, waar in de buurt van Oliveto La Faggiola verschijnt, een agriturismo gespecialiseerd in de productie van fruit, honing en biologische granen.
