C’est un territoire fascinant, défini par des collines douces, des massifs boisés, des ravins spectaculaires et des géométries ordonnées de vignes et de vergers, qui offrent aussi sur les tables tous les autres fruits typiques de Vignola : prunes, abricots, pêches, poires….
Ici, où pendant des siècles Bologne et Modène se sont affrontées dans des batailles épiques, comme le raconte aussi le Tassoni, les cerisiers trouvent un habitat idéal, un microclimat particulier qui, associé à la main experte de l’homme, mène chaque année, en cette saison, à la récolte de fruits rouges savoureux et irrésistibles. Un produit d’excellente qualité, qui dès l’après-guerre avait conquis les marchés du nord de l’Europe et qui aujourd’hui, grâce aussi à l’introduction de nouvelles variétés et à l’amélioration des techniques de production, confirme sa position de leader sur le marché.
L’itinéraire
Passée Casalecchio di Reno, aux portes de Bologne, la route provinciale Bazzanese offre une première vue sur les collines et conduit rapidement à Zola Predosa, une petite ville à double âme, agricole et industrielle, comme le suggère la “Grande Roue” du sculpteur Martani, qui accueille les visiteurs à l’entrée de la ville.
Avant d’aller chercher les cerisiers chargés de fruits rouges, il vaut cependant la peine, en arrivant le matin, de faire une pause gourmande à la boulangerie-pâtisserie Marsigli, où, dès l’entrée, on est enveloppé du parfum de tartes aux cerises toutes juste sorties du four, de pinces et de raviole (les pâtisseries traditionnelles de Bologne) remplies de confiture, de petites pâtisseries garnies de crème pâtissière et de cerises duroni rubavista, de tartes aux fruits et mille autres douceurs, y compris les typiques sucrettes montagnardes, faites avec de la farine, des œufs et des anis de Romagne.
De là jusqu’à la Vecchia Malga, la boutique riche en fromages et charcuteries de la famille Chiari, autre nom symbolique de la gastronomie locale, il n’y a qu’un pas. Les spécialités de la maison sont les tartes de mascarpone artisanal garnies de cerises ou d’autres fruits et de diverses légumes, ainsi que des tommes farcies, des scamorzes très fraîches et un fromage à pâte dure affiné 24 mois, appelé “Re Nero”. Tous produits à la fromagerie de Rocca di Roffeno, à 800 mètres dans l’Apennin, entourée de pâturages biologiques où sont élevées des vaches de race Bruna Alpina. Avant de quitter le centre habité de Zola Predosa, il est conseillé de s’arrêter aussi à l’Azienda Agricola Lodi-Corazza, où se cache une petite boutique au nom accrocheur : DeGusto, dans laquelle Silvia Corazza, l’une des propriétaires, propose confitures, cerises à l’alcool et au sirop, pulpe de Duroni et de Morette, pulpe de prunes nature, jus et prunes au sirop, miel biologique et une sélection de vins D.O.C de l’exploitation, parmi lesquels le typique Pignoletto, obtenu à partir des raisins produits par le seul cépage autochtone de la région, qui signent un vin jaune paille, au parfum délicat et fruité, au goût sec, harmonieux et assez persistant. Parfait avec des charcuteries et tigelles, des amuse-bouches de poisson, et même, affirment beaucoup, avec le classique tortellini.
Juste à la sortie de la ville apparaît l’enseigne de l’Azienda Agricola “Da Zia Polly”, gérée par madame Lucia Benini et son mari Giorgio, qui cultivent sur trois hectares des cerisiers de toutes variétés, des pêchers, des pruniers, des abricotiers, des fraises et des légumes de saison.
En plus des techniques de culture expertes et du microclimat favorable de la zone piedmont, ce qui rend ces cerises excellentes est aussi le traitement dit “à la vignolaise”.
Dès l’après-guerre, nos cerises avaient conquis les marchés du nord de l’Europe ; les plus âgés se souviennent encore des wagons de marchandises qui transportaient en Angleterre des paniers remplis de fruits rouges entre d’énormes blocs de glace>>.
Une fois retrouvée la route provinciale Bazzanese, il ne reste plus qu’à la suivre en s’immergeant dans un paysage aux lignes douces, légèrement animé par des géométries harmonieuses de vignobles et de vergers, des massifs boisés et quelques petits châteaux, témoins des anciennes rivalités entre Bologne et Modène. Passé Bazzano, avec la suggestive Rocca Bentivoglio, siège d’initiatives culturelles et du Musée archéologique “Crespellani”, le fil conducteur de la cerise mène vers Monteveglio, où dans le hameau d’Oliveto apparaît La Faggiola, une ferme-auberge spécialisée dans les productions de fruits, miel et céréales biologiques.
