Il teatro Comunitativo para a juventude era um pequeno teatro de cerca de 200 lugares que servia para espetáculos teatrais de atores e marionetes, para concertos, academias e bingues. Tornando-se pequeno demais, foi construído um novo teatro no Baluarte leste de Cervia que, porém, pegou fogo em fevereiro de 1851 com a consequente destruição das estruturas de madeira, dos móveis e dos cenários. Este teatro, tornando-se inapto, permaneceu fechado por vários anos.
Em 1858, após várias controvérsias, o Conselho Municipal de Cervia decidiu iniciar a reconstrução do teatro no Baluarte Oeste, chamado “dos Carabineiros”. O projeto definitivo foi elaborado pelo arquiteto perugino Tommaso Stamigni. Infelizmente, os eventos relacionados à segunda guerra de Independência atrasaram a realização do teatro, cujas obras começaram em 1860, como atesta uma lápide colocada na fachada. Foi inaugurado na noite do dia de Natal de 1862 com o espetáculo da “Companhia Dramática Internari” intitulado “A família do bêbado” de autor anônimo.
Dirigiram os trabalhos os mestres de obras Zanuccoli e Zacchi, o escultor Ulisse Bonelli que “realizou as decorações arquitetônicas: nas camarotes as colunetas caneladas com capitéis jônicos aos lados no foyer da cava e no átrio os estuques de gesso e escaiola”. O pintor Giovanni Canepa de Lugano fez as decorações pictóricas do teatro, dos cenários, das cortinas laterais e do pano de boca. Andrea Sangiorgi, lampista de Faenza, “cuidou de todos os corpos iluminados a óleo e vela”.
Teodoro Gardella, maquinista do Alighieri de Ravenna, construiu os guinchos e mecanismos para os movimentos dos cenários, da ‘iluminação’ e das máquinas de ruído. A fachada do teatro comunal de Cervia, alta e estreita, elevada do nível da rua por alguns degraus, não está alinhada com a estrutura teatral, pois a porta de entrada se abre de um lado do edifício. Acima dela há uma janela em forma de luneta rebaixada que dá luz ao Ridotto do primeiro andar.
À sala do teatro se acessa por um complexo de ambientes que compreende a entrada, a bilheteria e um amplo átrio delimitado por quatro colunas de mármore, de onde partem duas escadas laterais de acesso aos camarotes. A sala é em forma de ferradura com dois ordens de camarotes, ao todo vinte e oito, com uma galeria a que se acessa por uma escada independente. Os camarotes são divididos por pilares com capitéis jônicos enquanto a varanda é contínua. A abóbada do teto apoia-se nas paredes da galeria “através de um elegante sistema de arcos agudos e traz no centro uma boca circular que era aberta e fechada por um rosetão de madeira com vazados dourados que servia para o movimento do lustre”.
Os camarins para os atores estão situados de um lado do grande palco. A decoração pictórica do teto — várias vezes restaurada pela firma Galossi de Ravenna e pelo mestre Aldo Scione durante metade do século XX — conserva ainda a marca dada pelo pintor Canepa: “um grande círculo de motivos florais dentro da coroa de arcos em ogiva, subdividido em doze setores no centro dos quais dançam ninfas esvoaçantes. Na base, entre uma ninfa e outra, estão pintados doze medalhões com perfis de personagens famosos nas letras e nas artes”.
O precioso pano de boca, obra do mesmo artista, representa o barco de Apollo, o Musageta, que atraca no porto de Cervia transportando as nove Musas, entre elas Talía, em pé ao lado do deus. Ao fundo, o perfil da cidade e da torre é sobreposto, à esquerda, pela representação de uma figura feminina, ricamente vestida com coroa mural no topo da cabeça, ladeada por criadas símbolo da Força e da Temperança, nessa figura devendo-se reconhecer a apoteose da Itália Unificada, tema muito vivo no período em que o pano foi pintado. À esquerda um barco com pessoas, certamente os maiores de idade da cidade, enquanto um barquinho carregado de sal se aproxima.
O barco do sal queria lembrar o local particular em que o teatro se ergue, “construído dentro do perímetro das casas dos salineiros, quase uma pequena fortaleza de edifícios alinhados. Por fora nada o denuncia, parece uma casa como as outras. Uma pequena entrada discreta ao lado da casinha onde a escritora Grazia Deledda viveu por quase 14 anos. Mas por dentro uma surpresa: um teatro joia”. O pano de boca foi restaurado em 1997, por ocasião do 300º aniversário da fundação de Cervia Nova.
Diversos e importantes foram os restauros no teatro: em 1875 após o terremoto, em 1894 quando o sistema de iluminação passou das velas a petróleo, em 1904 para acetileno e em 1922 para sistema elétrico. Em 1923 foi construído um piso basculante de madeira para a plateia que formava uma pequena enseada mística. O teatro, antes dos mais recentes restauros, podia conter cerca de 350 lugares e acolheu “representações de óperas, bailes de carnaval, comícios e congressos e foi usado como cinema nos anos da guerra”.
Em 1951, tornando-se inapto, o Teatro Comunal de Cervia tornou-se depósito para a distribuição de gêneros de primeira necessidade para os afetados pelas enchentes do Polesine hospedados nas Colônias Marítimas. Em 1983 o teatro foi declarado novamente inapto. Retornou ao seu antigo esplendor após os vários restauros iniciados em 1985 e terminados em 1991 pelo arquiteto Giorgio Salmaso e de 1991 a 1994 pelo engenheiro Roberto Buonafede, responsável pelo Escritório Técnico do Município. Este último restauro interessou o telhado que foi revisado e consolidado.
Foram criados serviços, escavando na zona sob o palco e criando um ambiente em concreto armado sobre o qual foi reconstruído o palco em ferro e madeira. Para adequações sísmicas, foram consolidadas algumas partes do edifício e eliminadas muitas barreiras arquitetônicas. Toda a instalação foi renovada conforme a lei. As antigas acabamentos foram substituídas: por exemplo, para os pisos foi escolhido o cimento queimado veneziano ou o mármore ou o carpete, dependendo do uso.
Na galeria foi criada uma escadaria de ferro em dois níveis com assentos estofados e revestidos em veludo como as poltronas da plateia. O bar, o guarda-roupa e a bilheteria são mobiliados com elementos em madeira laqueada com molduras em relevo. Para a parte técnica, o teatro foi equipado com aparato de cena com ponte de luzes, dimmers e refletores correspondentes. O teto da plateia, que apresentava cedências em várias partes, mostrava fissuras e descolamentos.
As vigas de sustentação foram fixadas à estrutura do teto com tirantes de aço com tensores que lentamente restauraram a abóbada à altura original. Um restauro integrativo das partes pictóricas, caídas ou danificadas, foi realizado pelo pintor Petrucci Enzo de Urbino, nas partes decoradas sobre suporte de madeira ou muro. Não foi possível reutilizar o antigo pano decorativo, que de qualquer forma será objeto de intervenção separada, pois foi feito com material não conforme às normas anti-incêndio. Hoje a capacidade máxima permitida é de 230 lugares. Uma exposição fotográfica dos trabalhos de restauração realizados, instalada no foyer, documentou sua complexidade. A reabertura aconteceu em 28 de maio de 1994.

