De grootste van de Home Nations van het Verenigd Koninkrijk – de andere zijn Wales, Schotland en Noord-Ierland – Engeland is al lange tijd een van de populairste toeristische bestemmingen ter wereld.
Het is eigenlijk geen verrassing, gezien alle leuke, intrigerende en historische plekken om naartoe te gaan in Engeland. Van de altijd drukke en multiculturele straten van Londen tot de bijna tropische stranden van Cornwall, er is een bestemming voor iedereen wanneer je Engeland bezoekt. Om je reis naar het Verenigd Koninkrijk te inspireren, hier zijn de beste plekken om te bezoeken in Engeland!
Londen behoeft weinig introductie. De hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk is een oude stad met een behoorlijk moderne kijk op de wereld. Multicultureel, bruisend en altijd vol activiteit, kan Londen overweldigend zijn voor nieuwkomers, maar het is een must-see bestemming op elk reisschema in Engeland.
Als je nog nooit in Londen bent geweest, bekijk dan de klassieke bezienswaardigheden bij aankomst. Er is Buckingham Palace, Westminster, het Parlement en de Tower of London; daarnaast zijn er ook al die fantastische (en gratis!) musea, van het British Museum tot het Natural History Museum. Mis de levendige Borough Market voor eten niet en bereid je voor om veel tijd in de pub door te brengen!
Londen heeft een eindeloze lijst met dingen om te doen en dit is een stad waar je steeds weer kunt blijven terugkomen.
Wanneer de koningin niet in Buckingham Palace in Londen is, geniet ze van haar kasteel in Windsor, dat een van de populairste toeristische attracties in Engeland is en een plek boordevol geschiedenis. Een dag in Windsor geeft je de kans meer te leren over de alomtegenwoordige koninklijke familie en het geeft je de mogelijkheid het platteland in te gaan.
Na het verkennen van het Kasteel van Windsor, maak een wandeling langs de Theems en dompel jezelf onder in de essentie van de Engelse natuur. Nog beter, maak een schilderachtige boottocht stroomopwaarts naar Maidenhead en stop voor een lunch in een pub met uitzicht op de rivier.
Als je met kinderen reist of gewoon een grote fan bent van Lego, dan heeft Windsor ook het pretpark Legoland in Engeland!
Koop hier je toegangsbewijs of boek een eendaagse tour naar Windsor Castle vanuit Londen!
Als je plekken in Engeland bezoekt vanwege de geschiedenis, dan heeft Cambridge een rijk erfgoed te bieden. Als thuisbasis van de Universiteit van Cambridge, opgericht in de 13e eeuw, wordt Cambridge zeer gewaardeerd om zijn droomachtige torenspitsen en middeleeuwse architectuur.
Bezoek de verschillende universiteitscolleges en ontdek de tradities van de studenten (de King’s College Kapel is met afstand de mooiste), voordat je een punter huurt en een korte tocht maakt over de rivier in de klassieke Cambridge-stijl. Dan zijn er de botanische tuinen, een schatkamer van geschiedenis die wacht in het Fitzwilliam Museum, en, zoals in elke universiteitsstad, eindeloze rijen pubs en cafés waar je kunt dineren en drinken.
Boek hier een eendaagse tour naar Cambridge vanuit Londen!
In Engeland worden toeristische attracties niet veel belangrijker dan Oxford, de thuisbasis van een van de oudste en meest prestigieuze universiteiten ter wereld en bekend als de Stad van de Torenspitsen. Oxford, de traditionele rivaal van Cambridge, is een even historische en even boeiende bestemming om te bezoeken.
Het wordt aanbevolen om een rondleiding te maken langs de verschillende universiteitscolleges voordat je verdwaalt in de oude middeleeuwse straatjes van de stad. Bezoek de Bodleian Library (waar is Harry Potter opgenomen), verkent de interessante voorwerpen van het Pitt Rivers Museum en maak een reis terug in de tijd naar het oude Griekenland met een stop in het Ashmolean Museum. Als je Engeland in de zomer bezoekt, zijn de parken en wandelpaden langs de rivier in Oxford enkele van de mooiste plekken om te verkennen.
Na het bezoeken van alle attracties, stop bij de Turf Tavern een van de oudste pubs van Oxford, voor een pint echte Engelse ale.
Boek hier een eendaagse tour naar Oxford vanuit Londen!
Vanaf Oxford kun je snel aan het stadsleven ontsnappen en verdwalen in de charmante dorpjes en het landelijke landschap van de Cotswolds, een van de mooiste plekken om te bezoeken in Zuid-Engeland. Omdat dit uitgestrekte natuurgebied ongeveer 800 vierkante mijl platteland beslaat, is er altijd een nieuwe wandeling of een dorp om te ontdekken.
Als je een rugzak en een paar vrije dagen hebt, dan is de Cotswold Way van 100 mijl een langeafstandspad dat je op een rustig tempo langs de beste plekken van de regio brengt. Als je haast hebt, maak dan een tocht naar de prachtige dorpjes Bourton-on-the-Water, Burford en Combe Martin, voordat je je reis afsluit bij de Kathedraal van Gloucester.
Boek hier een eendaagse tour naar de Cotswolds vanuit Londen!
Fans van Englands beroemdste bard moeten naar Warwickshire gaan, waar ze het geboortehuis van William Shakespeare kunnen bezoeken. Het landelijke stadje Stratford-upon-Avon ligt aan de prachtige oevers van de rivier de Avon en herbergt nog steeds het middeleeuwse huis waar Shakespeare werd geboren.
Je kunt ook het huis van Anne Hathaway, Shakespeares beroemde vrouw, bezoeken voordat je de laatste voorstelling van een klassiek stuk bijwoont in het Stratford-upon-Avon theater van de Royal Shakespeare Company.
Boek hier een dagtour naar Stratford-upon-Avon vanuit Londen!
De zuidwestelijke graafschap Cornwall is behoorlijk anders dan elk ander deel van Engeland, en dat komt omdat het eigenlijk niet echt Engeland is. Waarschijnlijk de thuisbasis van de beste stranden van het land en de meest dramatische kustlandschappen, de Cornwall heeft ook een lange Keltische geschiedenis die nauwer verbonden is met Wales en Ierland dan met Engeland.
De Keltische tradities zijn sterk in Cornwall, waar mensen hun eigen taal, vlag en trotse geschiedenis hebben die duizenden jaren teruggaat voordat de Engelsen Groot-Brittannië bereikten.
Loop het Southwest Coast Path (een gigantisch langeafstandswandelpad rond Cornwall) om echt de wilde natuur en Keltische mythen te ervaren, ga naar kustplaatsen zoals St. Ives of Penzance voor een voorproefje van de kustlevensstijl of breng een paar dagen door in Newquay als je op zoek bent naar zon, surfen en bars.
Met twee lange kustlijnen aan zowel de noord- als zuidkant van het graafschap, is Devon het beste bekend om zijn kuststadjes en zeevruchten. Verken de Engelse Riviera, waar je kunt dineren op Devon-krab en clotted cream tea kunt drinken terwijl je uitkijkt over het Kanaal. Ga naar de noordkust, waar je afgelegen kuststroken, spectaculaire kliffen en het rotsachtige paradijs voor wildlife vindt dat Lundy Island is.
Devon blijft ook maar geven. Natuurliefhebbers kunnen verdwalen in het Dartmoor National Park , een van de laatste echt afgelegen bestemmingen in Engeland. Stedelingen kunnen een bezoek brengen aan Plymouth, waar de Mayflower 400 jaar geleden vertrok, of aan Exeter, waar de Romeinen ongeveer 2000 jaar geleden hun meest westelijke post bouwden.
De meest opkomende stad in het zuidwesten van Engeland is zonder twijfel Bristol, waar veganistische bistro’s comfortabel naast middeleeuwse pubs zitten. De thuisbasis van Banksy, dit is een stad die altijd voorop loopt in de Engelse cultuur en politiek, en je kunt meer ontdekken tijdens een street art tour of een bezoek aan het M -Shed, het beste museum van Bristol.
Aan de waterkant kun je de SS Great Britain bezoeken, een schip uit het Victoriaanse tijdperk dat de weg vrijmaakte voor moderne wereldreizen als een van de snelste passagiersschepen ter wereld (destijds, althans). Maak een ballonvaart boven de stad, of wandel of fiets over de indrukwekkende Clifton Suspension Bridge die de rivier Avon overspant.
Je kunt Engeland niet verkennen zonder Bristol te verkennen en zorg ervoor dat je veel extra tijd reserveert om te genieten van de beste restaurants, bars, pubs en eetgelegenheden van de stad, want Bristol kan wel eens het beste gastronomische aanbod van het land hebben.
Volg de rivier Avon het binnenland in vanaf Bristol en je bereikt al snel de stad Bath, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. In feite is Bath de enige stad in Engeland die op twee afzonderlijke UNESCO-werelderfgoedlijsten voorkomt, één voor haar erfgoed en geschiedenis en een andere als onderdeel van een uitgebreidere Europese lijst die belangrijke kuuroorden erkent.
De geschiedenis van Bath gaat terug tot de Romeinen, die de stad bouwden boven de warme thermale bronnen die nog steeds bezoekers aantrekken. Begin met een rondleiding door de oude Romeinse baden, verdwijn in de smalle middeleeuwse straatjes van de stad en bezoek de Georgische rijtjeshuizen uit de 18e eeuw waar de stad beroemd om is.
Na een lange dag sightseeing, breng je een ontspannende avond door bij de Thermae Bath Spa, de moderne versie van de stad op haar oude traditie van thermale baden.
Boek hier een dagtocht naar Bath vanuit Londen!
De beste steden in Engeland zijn echter niet beperkt tot het zuiden, want enkele van de grootste en beste bestemmingen van het land bevinden zich in het noorden. Een van de onverslaanbare bestemmingen voor stedentrips is Manchester, een stad die misschien vooral bekend is vanwege haar twee internationaal beroemde voetbalteams.
Ook Manchester is trots op haar industriële verleden en je kunt meer ontdekken over het rijke erfgoed van de stad door een bezoek te brengen aan het Manchester Museum of het Science and Industry Museum. Dit is ook een moderne stad waar je kunstgalerijen, restaurants en bars aan het water vindt bij de Quays en natuurlijk het National Football Museum.
Een andere krachtpatser in het noorden is Liverpool, de stad die ons de Beatles heeft gebracht. Als je een muziekliefhebber bent, is een stop in Liverpool een must, want je kunt alle iconische plekken bezoeken die de klassieke Beatles-nummers hebben geïnspireerd en het museum Beatles Story: je kunt je ticket voor het museum Beatles Story hier kopen.
In Liverpool is er echter veel meer dan alleen de Beatles, en bezoekers kunnen genieten van de restaurants en bars in het vernieuwde havengebied, moderne kunst in de Tate Liverpool en de twee beroemde voetbalstadions van de stad.
Een van de mooiste plekken in Engeland is de stad York. Deze oude stad werd bijna 2000 jaar geleden door de Romeinen gesticht, voordat het het centrum werd van een Vikingenrijk in de vroege middeleeuwen. Het is nog steeds mogelijk om de oude Romeinse muren te bezoeken en het intrigerende Jorvik Centre, die het Vikingtijdperk tot leven brengt.
York heeft ook enkele van de best bewaarde middeleeuwse architecturen van het land, waaronder de York Minster kathedraal. Je zult ook ontdekken dat de ongelooflijk smalle Shambles uit de middeleeuwen de mooiste plek is om in Engeland te bezoeken als je op zoek bent naar pittoreske thee- en koffiewinkels.
Het beslaat een enorm gebied in Cumbria, het Lake District, dat door UNESCO op de werelderfgoedlijst is gezet, is gemakkelijk een van de mooiste plekken om te bezoeken in Engeland. Bekend geworden in de Victoriaanse tijd door romantische dichters zoals William Wordsworth, trekken de meren, rivieren, eilanden, steden en dorpen in het Lake District vandaag de dag nog steeds veel bezoekers.
Eerstebezoekers moeten naar het Lake Windermeregaan, waar je gemakkelijk toegankelijke paden, panoramische boottochten en charmante dorpen aan het meer zult vinden. Fanatieke wandelaars kunnen de uitdaging aangaan van Scafell Pike, dat met zijn 978 meter hoogte (3.200 voet) de hoogste berg van Engeland is.
Boek hier een dagexcursie naar het Lake District vanuit Manchester!
Als je nog steeds aan het nadenken bent over wat te doen in Engeland, kijk dan eens naar Stonehenge. Dit zou de laatste historische attractie in Engeland kunnen zijn, want Stonehenge is een van de meest indrukwekkende prehistorische locaties ter wereld.
Men denkt dat het minstens 5.000 jaar geleden gebouwd is door enkele van de eerste menselijke bewoners van Engeland; Stonehenge is veel meer dan alleen maar een hoop grote stenen. Deze enorme rotsblokken zijn zorgvuldig geplaatst en lijnen uit met de zon bij de zomerzonnewende, hoewel het exacte doel en de reden van de bouw nog steeds onderwerp van hevige discussies is.
Je kunt tussen de stenen zelf wandelen voordat je meer leert over de geschiedenis en archeologie van deze oude site in het bezoekerscentrum. Combineer een bezoek aan Stonehenge met een trip naar het nabijgelegen Avebury, waar een grotere maar minder bekende stenen cirkel staat.
Koop hier je toegangsbewijs of Boek een eendaagse tour naar Stonehenge vanuit Londen!
Stonehenge bij zonsopgang, Verenigd Koninkrijk
