De droom van vrij verkeer in Europa is voorbij. In het post-Brexit tijdperk moeten Europese burgers, inclusief Italianen, vooraf een toestemmingsverklaring aanvragen om naar Londen en het Verenigd Koninkrijk (Engeland, Schotland, Noord-Ierland, Wales) te reizen, zelfs voor eenvoudige toeristische trips. Deze nieuwe vereiste, bekend als Electronic Travel Authorisation (ETA), werd door de Britse overheid ingevoerd als maatregel om misbruik van het immigratiesysteem tegen te gaan.
- Een nieuw systeem vergelijkbaar met het Amerikaanse Esta
- Termijnen voor Europese en niet-Europese burgers
- Een uitzondering: Ierse burgers
- Kosten en geldigheid van de ETA
- De reactie van de Europese Unie: ETIAS
- Benodigde documenten om het VK binnen te komen
- Paspoorten
- Visa
- Elektronische reistoestemming (ETA)
- Let op onofficiële websites
- Plan uw reis naar Londen en het VK tijdig
Een nieuw systeem vergelijkbaar met het Amerikaanse Esta
De Britse ETA lijkt op het USA ESTA en wordt vanaf 2025 verplicht voor alle buitenlandse reizigers. Deze digitale vergunning vervangt de visumplicht voor korte verblijven en stelt toeristen in staat tot maximaal zes maanden te verblijven.
Termijnen voor Europese en niet-Europese burgers
Vanaf 2 april 2025 moeten alle Europese burgers, inclusief Italianen, zonder werkvisum of permanent verblijf in het VK, een ETA aanvragen om het land binnen te komen. Aanvragen kunnen vanaf 5 maart 2025 worden ingediend via de officiële UK ETA website of via een mobiele app, die al beschikbaar is in app stores.
Voor niet-Europese burgers geldt de plicht om vanaf 8 januari 2025 een ETA aan te vragen; aanvragen kunnen vanaf 27 november 2024 worden ingediend via online of app.
Een uitzondering: Ierse burgers
Ierse burgers blijven vrijgesteld van de ETA-plicht dankzij de “Common Travel Area” tussen het VK en Ierland. Deze uitzondering weerspiegelt de bijzondere band en de bewegingsvrijheid tussen de landen.
Kosten en geldigheid van de ETA
De ETA kost 10 pond, ongeveer 12 euro, en is twee jaar geldig of tot de vervaldatum van het paspoort dat voor de aanvraag is gebruikt. De vergunning staat verblijven toe tot maximaal zes maanden binnen de geldigheidsperiode, maar werk is niet toegestaan omdat het uitsluitend een toeristenvisum is. Voor werk is een speciaal visum nodig.
De reactie van de Europese Unie: ETIAS
Ook de EU implementeert een vergelijkbaar systeem: ETIAS (European Travel Information and Authorisation System). Vanaf de zomer van 2025 moeten Britse burgers die toeristisch de EU willen bezoeken, zich online registreren en 7 euro betalen om een ETIAS te verkrijgen. Dit is drie jaar geldig en staat onbeperkte inzendingen toe in de 27 EU-lidstaten plus IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland.
Benodigde documenten om het VK binnen te komen
Voordat u een reis naar het VK plant, is het essentieel de vereiste reisdokumenten te kennen, met een overzicht voor Europese en niet-Europese burgers.
Paspoorten
De meeste reizigers uit de EU, VS en Zwitserland hebben een paspoort nodig dat geldig is gedurende het hele verblijf om Groot-Brittannië en Noord-Ierland binnen te komen. Sommige bezoekers kunnen echter tot 31 december 2025 ook een identiteitskaart gebruiken. Het is aan te raden online de specifieke vereisten per nationaliteit na te gaan.
Reizigers uit het “Common Travel Area”-gebied (Groot-Brittannië, Noord-Ierland, Republiek Ierland, Jersey, Guernsey en Isle of Man) dienen de aparte regels voor documenten te raadplegen.
Visa
De meeste mensen die Groot-Brittannië en Noord-Ierland willen bezoeken, hebben een standaard toeristenvisum nodig, met een geldigheid en kosten van drie maanden. Sommige burgers mogen het land tot zes maanden zonder visum bezoeken. Het is essentieel online te controleren of u een visum nodig heeft en welk type. Meer informatie over visa voor kort verblijf is te vinden op de officiële website van de Britse overheid.
Elektronische reistoestemming (ETA)
Vanaf halverwege 2025 wordt de Electronic Travel Authorisation (ETA) verplicht voor alle reizigers die momenteel geen visum nodig hebben voor korte verblijven. De ETA vervangt het visum voor reizen naar Groot-Brittannië en Noord-Ierland tot zes maanden voor toerisme, familiebezoek, zaken of korte studie. Het geldt ook voor transit.
Tot de invoering van de ETA hebben de meeste reizigers uit de EU, EER en Zwitserland geen visum nodig, maar moeten wel een geldig paspoort hebben.
Let op onofficiële websites
De Britse overheid waarschuwt reizigers voor het gebruik van onofficiële websites voor het aanvragen van de ETA of andere immigratiezaken. Deze sites kunnen risico’s voor veiligheid en privacy met zich meebrengen en onnodige extra kosten vragen. De informatie kan onnauwkeurig of misleidend zijn.
Het wordt sterk aangeraden alleen de officiële website van de Britse overheid te raadplegen (www.gov.uk) voor actuele en betrouwbare informatie over binnenkomstprocedures.
Plan uw reis naar Londen en het VK tijdig
Met de invoering van de ETA en nieuwe binnenkomstregels is het essentieel uw reis tijdig te plannen. Zorg dat u alle benodigde documenten heeft, inclusief geldig paspoort en eventueel benodigde ETA of visum. Raadpleeg de officiële Britse overheid website of een betrouwbare reisorganisatie voor hulp bij de voorbereiding en afhandeling van formaliteiten.
