La plus grande des Home Nations du Royaume-Uni – les autres étant le Pays de Galles, l’Écosse et l’Irlande du Nord – l’Angleterre a longtemps été l’une des destinations touristiques les plus populaires au monde.
Ce n’est vraiment pas une surprise, compte tenu de tous les lieux amusants, intrigants et historiques à visiter en Angleterre. Des rues toujours animées et multiculturelles de Londres aux plages presque tropicales de Cornouailles, il y a une destination pour chacun lorsqu’on visite l’Angleterre. Pour inspirer votre voyage au Royaume-Uni, voici les meilleurs endroits à visiter en Angleterre!
Londres n’a besoin que de peu de présentations. La capitale du Royaume-Uni est une ville ancienne avec une vision résolument moderne du monde. Multiculturelle, vibrante et toujours grouillante d’activité, Londres peut être un endroit écrasant pour les novices, mais c’est une destination incontournable dans tout itinéraire en Angleterre.
Si vous n’êtes jamais allé à Londres auparavant, jetez un œil aux attractions classiques dès votre arrivée. Il y a Buckingham Palace, Westminster, le Parlement et la Tour de Londres; puis il y a aussi tous les fantastiques musées (et gratuits !), du British Museum au Musée d’histoire naturelle. Ne manquez pas le dynamique Borough Market pour la nourriture et préparez-vous à passer beaucoup de temps au pub !
Londres offre une liste infinie de choses à faire et c’est une ville où vous pouvez revenir encore et encore.
Quand la reine n’est pas à Buckingham Palace à Londres, elle profite de son château de Windsor, qui est l’une des attractions touristiques les plus populaires en Angleterre et un lieu riche en histoire. Une journée à Windsor vous donne l’occasion d’en apprendre davantage sur la famille royale omniprésente et vous offre la possibilité de vous immerger dans la campagne.
Après avoir exploré le Château de Windsor, promenez-vous le long de la Tamise et imprégnez-vous de l’essence même de la nature anglaise. Mieux encore, faites une promenade en bateau pittoresque en amont jusqu’à Maidenhead et arrêtez-vous pour un déjeuner au pub avec vue sur le fleuve.
Si vous voyagez avec des enfants ou êtes simplement un grand fan des Lego, Windsor accueille également le parc d’attractions Legoland en Angleterre !
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Si vous visitez des lieux en Angleterre pour l’histoire, alors Cambridge a un patrimoine à offrir en abondance. Siège de l’université de Cambridge, fondée au XIIIe siècle, Cambridge est très admirée pour ses flèches de rêve et son architecture médiévale.
Visitez les différents collèges universitaires et découvrez les traditions des étudiants (la chapelle du King’s College est de loin la meilleure), avant de louer une barque et de faire un court voyage sur la rivière à la manière classique de Cambridge. Ensuite, il y a les jardins botaniques, un coffre au trésor d’histoire qui vous attend au musée Fitzwilliam, et, comme dans toute ville universitaire, d’interminables rangées de pubs et cafés où dîner et boire.
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En Angleterre, les attractions touristiques ne deviennent pas bien plus importantes que Oxford, siège de l’une des universités les plus anciennes et prestigieuses du monde et connue sous le nom de la Ville des Flèches. Rivale traditionnelle de Cambridge, Oxford est une destination tout aussi historique et tout aussi passionnante à visiter.
Il est recommandé de faire un tour parmi les différents collèges universitaires avant de se perdre dans les rues médiévales anciennes de la ville. Visitez la bibliothèque Bodleian (où Harry Potter a été tourné), explorez les curieux artefacts du Musée Pitt Rivers et voyagez dans le temps jusqu’à la Grèce antique avec une halte à l’AshmoleanMuseum. Si vous visitez l’Angleterre en été, les parcs et les sentiers le long de la rivière à Oxford sont parmi les plus beaux endroits à explorer.
Après avoir visité toutes les attractions, arrêtez-vous au Turf Tavern, l’un des plus anciens pubs d’Oxford, pour une pinte de vraie bière anglaise.
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Depuis Oxford, vous pouvez rapidement fuir la vie citadine et vous perdre dans les charmants villages et le paysage rural des Cotswolds, l’un des plus beaux endroits à visiter dans le sud de l’Angleterre. Puisque cette vaste zone de beautés naturelles couvre environ 800 miles carrés de campagne, il y a toujours une nouvelle randonnée ou un village qui attend d’être découvert.
Si vous avez un sac à dos et quelques jours de libre, alors le Cotswold Way de 100 miles est un sentier longue distance qui vous emmènera à travers les meilleurs endroits de la région à un rythme lent. Si vous êtes pressé, faites un voyage dans les magnifiques villages de Bourton-on-the-Water, Burford et Combe Martin, avant de conclure votre voyage à la Cathédrale de Gloucester.
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Les fans du barde le plus célèbre d’Angleterre devraient se rendre dans le Warwickshire, où ils peuvent visiter le lieu de naissance du même William Shakespeare. La ville de campagne de Stratford-upon-Avon est située sur les splendides berges de la rivière Avon et abrite toujours la maison médiévale où Shakespeare est né.
Vous pourrez également visiter la maison d’Anne Hathaway, la célèbre épouse de Shakespeare, avant d’assister à la dernière représentation d’une œuvre classique au théâtre Stratford-upon-Avon de la Royal Shakespeare Company.
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Le comté du sud-ouest de la Cornouailles est assez différent de toute autre partie de l’Angleterre, et c’est parce que ce n’est pas vraiment l’Angleterre. Probablement le berceau des meilleures plages du pays et des paysages côtiers les plus dramatiques, la Cornouailles a aussi une longue histoire celtique qui est plus étroitement liée au Pays de Galles et à l’Irlande qu’à l’Angleterre.
Les traditions celtiques sont fortes en Cornouailles, où les gens ont leur propre langue, leur drapeau et leur histoire fière qui remonte à des milliers d’années avant que les Anglais n’arrivent en Grande-Bretagne.
Parcourez le Southwest Coast Path (un immense sentier de randonnée longue distance autour de la Cornouailles) pour vraiment vivre la nature sauvage et la mythologie celtique, dirigez-vous vers des villes côtières comme St. Ives ou Penzance pour un aperçu du style de vie côtier ou passez quelques jours à Newquay si vous cherchez du soleil, du surf et des bars.
Avec deux longues côtes à offrir aux visiteurs tant au nord qu’au sud du comté, le Devon est mieux connu pour ses villes côtières et ses fruits de mer. Explorez la Riviera anglaise, où vous pouvez dîner de crabes du Devon et de thé à la crème en regardant le Pas de Calais. Dirigez-vous vers la côte nord, où vous trouverez des étendues côtières isolées, des falaises spectaculaires et le paradis rocheux de la faune sauvage qu’est Lundy Island
Le Devon est également le comté qui ne cesse de donner. Les amoureux de la nature peuvent se perdre dans le Dartmoor National Park, l’une des dernières destinations vraiment isolées d’Angleterre. Les amateurs de la ville peuvent visiter Plymouth, où le Mayflower a navigué il y a 400 ans, ou Exeter, où les Romains ont construit leur avant-poste le plus occidental il y a environ 2000 ans.
La ville la plus en vogue du sud-ouest de l’Angleterre est sans aucun doute Bristol, où les bistrots végétaliens côtoient confortablement les pubs médiévaux. La ville de Banksy, cette ville est toujours à la pointe de la culture et de la politique anglaises, et vous pouvez en découvrir davantage lors d’un tour de street art ou lors d’une visite au M-Shed, le meilleur musée de Bristol.
Sur le front de mer, vous pouvez visiter le SS Great Britain, un navire victorien qui a ouvert la voie aux voyages modernes dans le monde en tant que l’un des navires de passagers les plus rapides du monde (à l’époque, en tout cas). Faites un tour en montgolfière au-dessus de la ville, ou bien marchez ou pédalez sur le majestueux pont suspendu de Clifton qui traverse la rivière Avon.
Vous ne pouvez pas explorer l’Angleterre sans explorer Bristol et assurez-vous de garder beaucoup de temps libre pour profiter des meilleurs restaurants, bars, pubs et endroits où manger de la ville, car Bristol pourrait bien avoir la meilleure scène gastronomique du pays.
Suivez la rivière Avon à l’intérieur des terres depuis Bristol et vous arriverez bientôt à la ville de Bath, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. En effet, Bath est la seule ville d’Angleterre à être incluse dans deux listes distinctes du patrimoine mondial de l’UNESCO, l’une pour son patrimoine et son histoire, et l’autre en tant que partie d’une liste européenne plus large qui reconnaît des villes thermales importantes.
L’histoire de Bath remonte aux Romains, qui ont construit la ville au-dessus des sources thermales chaudes qui continuent d’attirer des visiteurs aujourd’hui. Commencez par une visite des anciennes thermes romains, perdez-vous dans les ruelles étroites médiévales de la ville et visitez les maisons en rangée géorgiennes du XVIIIe siècle qui font la renommée de la ville.
Après une longue journée de visites, passez une soirée relaxante au Thermae Bath Spa, la version moderne de la ville de sa tradition ancienne des bains thermaux.
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Les meilleures villes d’Angleterre ne se limitent pas au sud, car certaines des plus grandes et meilleures destinations du pays se trouvent au nord. Une des destinations incontournables pour des vacances en ville est Manchester, une ville peut-être plus célèbre pour ses deux équipes de football de renommée internationale.
Manchester est également fière de son passé industriel, et vous pouvez en apprendre davantage sur le riche patrimoine de la ville en visitant le Manchester Museum ou le Science and Industry Museum. C’est aussi une ville moderne où vous trouverez des galeries d’art, des restaurants et des bars en bord de mer au Quays et, bien sûr, le National Football Museum.
Une autre puissance du nord est Liverpool, la ville qui nous a donné les Beatles. Si vous êtes passionné de musique, un arrêt à Liverpool est incontournable, car vous pouvez visiter tous les lieux emblématiques qui ont inspiré les chansons classiques des Beatles ainsi que le musée Beatles Story : vous pouvez acheter votre billet pour le musée Beatles Story ici.
Mais Liverpool offre bien plus que les Beatles, et les visiteurs peuvent profiter des restaurants et bars du quartier portuaire rénové, de l’art moderne à la Tate Liverpool et des deux terrains de football célèbres de la ville.
L’un des plus beaux endroits d’Angleterre est la ville de York. Cette vieille ville a été fondée par les Romains il y a près de 2000 ans, avant de devenir le centre d’un royaume viking au haut Moyen Âge. Il est encore possible de visiter les anciennes murailles romaines et le fascinant Jorvik Centre, qui ramène à la vie l’ère viking.
York possède également certaines des architectures médiévales les mieux conservées du pays, notamment la Cathédrale de York Minster. Vous découvrirez aussi que l’incroyablement étroite Shambles médiévale est l’endroit le plus charmant à visiter en Angleterre si vous cherchez des boutiques de thé et des cafés pittoresques.
Couvrant une vaste zone du Cumbria, le Lake District, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est sans aucun doute l’un des endroits les plus beaux à visiter en Angleterre. Rendues célèbres à l’époque victorienne par des poètes romantiques comme William Wordsworth, les lacs, rivières, îles, villes et villages du Lake District continuent d’attirer les foules aujourd’hui.
Les visiteurs pour la première fois devraient se rendre au Lac Windermere, où vous trouverez des sentiers facilement accessibles, des tours en bateau panoramiques et de jolis villages au bord du lac. Les randonneurs passionnés peuvent affronter le Scafell Pike, qui avec ses 978 mètres d’altitude (3 200 pieds) est la plus haute montagne d’Angleterre.
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Si vous vous demandez encore quoi faire en Angleterre, ne cherchez pas plus loin que Stonehenge. Ce pourrait être l’ultime attraction historique en Angleterre, car Stonehenge est l’un des sites préhistoriques les plus impressionnants au monde.
On pense qu’il a été construit par certains des premiers habitants humains d’Angleterre il y a au moins 5 000 ans. Stonehenge est bien plus qu’un simple tas de grosses pierres. Disposés avec soin, ces immenses blocs s’alignent avec le soleil lors du solstice d’été, bien que leur but exact et la raison de leur construction fassent encore l’objet de débats passionnés.
Vous pouvez vous promener entre les pierres avant d’en apprendre davantage sur l’histoire et l’archéologie du site ancien au centre d’accueil. Combinez un voyage à Stonehenge avec une visite à la proche Avebury, où se trouve un cercle de pierres plus grand mais moins connu.
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Stonehenge au lever du soleil, Royaume-Uni
