イングランド、ロンドンのブリティッシュミュージアムは1753年に科学者サー・ハンス・スローンの遺産を受け継ぐために設立されました。ブロムズベリーの邸宅に収蔵されたスローンの遺産は、7万点以上の書籍や写本、自然史の遺物、古典的・東洋的・アメリカ大陸由来の古美術品を含んでいました。以降の50年間で主に書籍の寄贈によりコレクションはさらに拡充されました。
ロンドンのブリティッシュミュージアム：歴史
19世紀からは古美術に特化し始め、ナイルの戦いでナポレオン軍と戦った帰還者たちがもたらしたエジプト彫刻群の中にロゼッタ・ストーンが含まれています。英国の使節たちは勤務国から考古遺物を購入、または持ち帰っており、とりわけロード・エルギンがアテネのアクロポリスのパルテノン神殿のフリーズや他の彫刻をロンドンに持ち帰った例が有名です。19世紀中頃からは数多くの考古学遠征が行われ、博物館のコレクションはさらに豊かになりました。
現在の新古典主義様式の大きな建物が建てられ、展示品の選別が行われました。自然史標本は自然史博物館へ移され、ナショナル・ギャラリー設立に伴いグラフィックや絵画のコレクション拡充は断念されました。
20世紀末まで、ブリティッシュミュージアムは考古学と中世イングランドの古代遺物に焦点をあてた展示空間で、東翼の全てはジョージ3世王の図書館で貴重な写本が展示されていました。中庭中央にはリーディングルームがあり、ガンジーやカール・マルクス、ジョージ・オーウェル、オスカー・ワイルドも利用しました。
今日のブリティッシュミュージアム
20世紀末に大きな変化が訪れました。1997年、書籍と写本のコレクションは新設のブリティッシュライブラリーへ移り、これにより東翼とリーディングルームは空きました。
中庭はノーマン・フォスターによるガラス屋根で覆われ、博物館の各翼を結ぶ広場へと変貌しました。東側には啓蒙主義と収集史をテーマにした2つの大きな展示室が設けられ、理性と科学研究（18世紀の中心的理念）と私的寄贈の重要性を解説しています。
また、考古学への特化を抑え、設立当初の精神を取り戻そうと努められました。百科事典的博物館の構想は廃され、「世界博物館」の位置づけが採用され、200万年の人類文化史を辿れるようになりました。1階には1400年から現代までのヨーロッパ美術の展示室が3つ設けられ、以前は人類博物館にあった民族学コレクションもブロムズベリーに戻されました。
この方式には批判もあるものの、展示数の多さから訪問者は時に迷いやすいです。そこで約3時間のモデルコースを提案し、重要な歴史時代と代表的な収蔵品を巡ります。
ブリティッシュミュージアムの見どころ：必見の作品・展示品
エジプト彫刻群
正面入口から入ると、グレートコートに出ます。左の最初の扉をくぐると、そこは数千年前へのタイムトリップ。エジプト彫刻の大ギャラリーで、巨大な像、石碑、棺が一堂に並びます。
このギャラリーの名誉の場所を占めるのはロゼッタ・ストーン。ヘレニズム王プトレマイオス5世の勅令を3言語（エジプト象形文字、民用文字、ギリシャ語）で刻んだ黒い石版です。ギリシャ語の解読によって象形文字の解読が可能となり、エジプト学の研究を大きく前進させました。
最大の彫刻は約1000年前のカルナックのラムセス2世の頭部と上半身の破片で、高さは2.5メートル以上。双子像の一方で、ファラオの墓の壮大な門の一部でした。これらは神格化を目的に巨大かつ硬い石で作られ、永遠の耐久性が求められました。
アッシリア彫刻
エジプト彫刻ギャラリーを抜けると、2体の翼を持つ人面ライオン像が出迎えます。彼らはアッシリア王アッシュルナシルパル2世の王宮（現在のイラク北部、ニムルド）から来ており、紀元前9世紀のものです。
このセクションの重要な展示品は王宮のフリーズで、7・8室はニムルド宮殿、9室はニネヴェ、10室はニムルドのアッシュルバニパル宮殿およびホルサバドのサルゴン2世宮殿の遺物です。宮廷、戦争、狩猟の場面が主要なテーマで、特にライオン狩りは王権の象徴であり、細部まで鮮明なレリーフは映画のように語りかけます。
ギリシャ美術
ギリシャ美術展示室は花瓶絵画、建築、彫刻の饗宴です。初めて17室に入ると、多くの人が胸を打たれます。ザントスのネレイドの記念碑はギリシャ神殿を模した霊廟で、4世紀紀元前のリキア西部の支配者アルビナスの墓と考えられています。
次の部屋はパルテノン神殿のフリーズに捧げられています。古典古代ギリシャ美術の最高峰とされ、アテナ女神に捧げられたこの神殿はペリクレスの時代のアテネ繁栄の象徴です。前垂壁やメトープに神話シーン、長壁にパンアテナ祭の行列が描かれています。
19室にはアテネのアクロポリスの他の神殿、アテナ・ニケ神殿とエレクテイオンの出土品があり、柱として機能した6体の女性像カリアティーデの1体が展示されています。
また1階の21室はアリカルナッソス霊廟に焦点を当てています。世界の七不思議の一つで、ザントスのネレイド墓をモデルにより豪華で大規模に作られました。展示される巨大な馬像は霊廟屋根の四頭立て馬車群像の一部です。
エジプトの葬祭世界
1階の展示は小型の遺物が多く、エジプト展示では61～63室が特に葬祭世界に焦点を当てて人気です。61室はネバムンの墓からの副葬品と壁画を展示し、壁画は古代エジプト墓の生き生きとした視覚効果を伝えます。62・63室では棺、ミイラ（動物のものも含む）、葬祭用具が広く収蔵されています。
ウルの大旗
1階の52～59室は中近東地域の歴史的展開を取り扱い、シュメール、バビロニア、アッシリア、ヒッタイト、フェニキア、ペルシャの文明を含みます。
特に有名なのは56室にある紀元前2500年頃のシュメールのウルの大旗です。ラピスラズリ、貝、真珠母で象嵌された木製パネルで、旗竿に取り付けて行進に使われたと考えられます。一面は戦争の場面、反対側は勝利後の宴席、神への感謝の犠牲、戦利品運搬の奴隷の様子が帯状に描かれ、メソポタミアにおける最上級の絵物語の例とされています。
古代ギリシャ・ローマの日常生活
69室はギリシャとローマの日常生活の諸側面を詳細に示しています。芸術作品の連なりではなく、実用的な品物を生活の側面別に選りすぐった展示です。
それでも美的価値を求めるなら、70室のアウグストゥス朝のポートランド花瓶をお見逃しなく。白いカメオ彫刻が施されたコバルトブルーの花瓶で、題材には諸説ありますが、愛の神エロスが弓を持つ優雅な姿は婚礼の贈り物と考えられています。購入時は完全に破損しており、修復は歴史的事例になりました。
上部中世とサットン・フー遺跡
41室はヨーロッパ史のローマ帝国終焉から近代国家成立期（3～11世紀）を扱います。
サフォーク州のサットン・フー遺跡に特別なスペースが設けられています。6・7世紀のアングロサクソン墓地や二つの墳丘墓、そして古代の葬送船が発掘されました。木材は今や残存しませんが、その地面の痕跡や元の位置にある金属製リベットから船の形状が再現されました。副葬品は豊かで、赤い石装飾の武器、銀の杯、兜、六弦リラ、美麗な金製装飾品などが含まれます。
民族学コレクション
これまで訪れた展示室は伝統的な古典コレクションですが、新しい博物館コンセプトは全階にわたる興味深い民族学コレクションにもスペースを割いています。地下階にはアフリカ地域の工芸品が、上階には北米、メキシコ、中国、インド、韓国、南アジア、日本の品々が展示されています。
最後におすすめする名品は生命と死をテーマにした24室で展示中のイースター島からの神秘的な像の一つです。
ブリティッシュミュージアム：営業時間と便利な情報
ブリティッシュミュージアムは毎日10時から18時まで開館し、常設展の入場は無料です。企画展は有料で、入場は公式サイトで予約し、指示されたルートをたどる必要があります。展示室の一部は閉鎖されています。
ブリティッシュミュージアム：地下鉄とバス
ブリティッシュミュージアムへは地下鉄のホルボーン駅またはトッテナム・コート・ロード駅、バス（最も便利なのは14番）で簡単にアクセスできます。
ブリティッシュミュージアム：入場料
ブリティッシュミュージアムの入場は無料ですが、ロンドンで列に並ばずに体験できることの提案もあります。
ブリティッシュミュージアム：概要
ブリティッシュミュージアムは多民族が共存する英国の首都ロンドンで最も有名かつ重要な観光スポットの一つです。
テムズ川のほとりに絶え間なく数多くの魅力的な世界的博物館が点在しますが、ブリティッシュミュージアムは収蔵品数（800万点以上）と展示内容の格で群を抜いています。蝋人形館（マダム・タッソー）を除く全ての市内博物館が無料入場なのも特筆すべきロンドンの例外で、世界の他都市では文化施設はほとんど有料です。
1753年、医師かつ科学者のハンス・スローンによって設立され、人類の太古の昔から現代に至るまでの証拠を絵画、彫刻その他の遺物を通じて示す数少ない博物館の一つです。館内には世界中の文化（現代のものから過去のものまで）を代表する遺物が収められています。
博物館は9つの異なるセクションに分かれています：アフリカ・アメリカ系、古代中近東、アジア、英国・ヨーロッパ、エジプト、ギリシャ・ローマ、日本、貨幣・メダル、版画・素描。
最も有名で価値の高い収蔵品にはロゼッタ・ストーン（象形文字・民用文字・ギリシャ語の碑文）、エジプトのミイラ、パルテノン神殿の彫刻、オクススの財宝などがあります。
これらはロンドンの豊かな芸術的・文化的・建築的遺産のほんの一部であり、女王の都市の主要な名所を鑑賞するには一週間程度が適切な時間です。
