Arriver pour la première fois à Mantoue donne l’impression de découvrir un joyau caché. Visiter Mantoue par hasard, c’est un peu comme ouvrir un coffret sans savoir ce qu’il contient, puis y trouver un vrai trésor. Mais alors, que voir à Mantoue ?
- Mantoue à visiter
- Mantoue touristique
- Visiter Mantoue
- Que voir à Mantoue
- 1 Palais Ducal de Mantoue
- 2 Cathédrale de Mantoue
- Mantoue, côté tourisme
- 3 Palais Te de Mantoue
- 4 Palais de la Raison
- Lieux d’intérêt à Mantoue
- 5 Palais du Podestà
- Que visiter à Mantoue
- 6 Théâtre Scientifique Bibiena
- 7 Piazza Sordello
- Visiter Mantoue
- 8 Piazza delle Erbe
- 9 Église Sant’Andrea
- 10 Église San Sebastiano
- Musées de Mantoue
- 11 Palais d’Arco
- 12 Musée archéologique national
Mantoue à visiter
Mantoue, la belle entourée d’eaux, est souvent qualifiée de « ville à taille humaine » grâce à sa population modérée (moins de 50 000 habitants) et sa richesse culturelle tout au long de l’année. Son âge d’or est lié aux Gonzaga, qui ont su faire rayonner Mantoue au-delà de la Plaine du Pô. La ville connut aussi une postérité littéraire grâce à son enfant du pays, le poète Virgile.
Mantoue touristique
Virgile évoqua à plusieurs reprises sa chère Mantoue dans les Géorgiques, soulignant « le Mincio qui serpente lentement et caresse tendrement ses rives ». Début septembre, Mantoue accueille chaque année le Festival Littéraire, qui attire des passionnés du monde entier. Son emplacement exceptionnel fait de Mantoue une destination unique en Italie.
Visiter Mantoue
Mantoue s’est développée sur deux îlots créés par les sédiments du Mincio, entourée encore aujourd’hui par la rivière sur trois côtés. Le large lit de la rivière y forme le Lac Supérieur, le Lac du Milieu et le Lac Inférieur. Le quatrième plan d’eau, Lac du Paiolo, a disparu à la fin du XVIIIe siècle.
Les origines de la ville remontent à 2000 av. J.-C., quand le Mincio formait ici des étangs. Vers le VIe siècle av. J.-C., la ville étrusque se développe. Selon la légende, Mantoue tiendrait son nom du dieu étrusque Mantus honoré par le fondateur Ocno, ou de Manto, fille du devin Tirésias selon les Romains. À la fin du XIIIe siècle, Alberto Pitentino aménage le Mincio, créant quatre lacs qui firent de Mantoue une île presque imprenable jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. La période Gonzaga a laissé des chefs-d’œuvre toujours visibles aujourd’hui.
Que voir à Mantoue
Les choses à voir à Mantoue sont nombreuses. Si vous vous demandez que faire à Mantoue en une journée, sachez que la majorité des sites sont proches et accessibles à pied. La ville est vraiment un écrin à découvrir. Passons en revue les lieux d’intérêt, les activités, la gastronomie et l’hébergement.
1 Palais Ducal de Mantoue
Le Palais Ducal donne sur l’élégante Piazza Sordello. Ce complexe de la Renaissance expose sculptures et œuvres d’art de différentes époques, dont le buste de Francesco Gonzaga, souvent attribué à Mantegna. Au Palais Ducal vous admirez des chefs-d’œuvre du Tintoret, Giulio Romano, Vincenzo Foppa, Rubens, Morone, et bien d’autres. Plusieurs salles méritent le détour :
- Salle des Sinopies
- Salle du Pisanello
- Appartement des Tapisseries
- Appartement Ducal
- Appartement des Nains
- Appartement des Métamorphoses
- Salon du Manteau
- Appartement d’Été
- Galerie des Mois
Dans l’une des deux tours se trouve la célèbre Chambre des Époux décorée par les fresques de Mantegna.
2 Cathédrale de Mantoue
La Cathédrale de Mantoue, sur la Piazza Sordello, est d’origine médiévale bien que sa façade baroque soit signée Nicolò Baschiera. Le clocher est l’unique vestige roman ayant survécu à la reconstruction au XVIe siècle. À l’intérieur, cinq nefs ornées de colonnes corinthiennes et une sacristie décorée de fresques issues de l’école de Mantegna.
Mantoue, côté tourisme
3 Palais Te de Mantoue
Palais Te est l’un des fleurons de l’architecture du XVIe siècle. Son nom vient de « teieto » signifiant « lieu de cabanes ». Vous découvrirez au Palais Te de nombreux cycles de fresques et plusieurs salles richement décorées.
4 Palais de la Raison
Le Palais de la Raison, datant du XIIIe siècle, a été agrémenté d’une galerie au XVe. À côté se dresse la Tour de l’Horloge, du XVe siècle aussi, avec son horloge astrologique signée Bartolomeo Manfredi.
Lieux d’intérêt à Mantoue
5 Palais du Podestà
Le Palais du Podestà abritait autrefois l’hôtel de ville. Erigé au XIIIe siècle, rénové au XVe, il se distingue par sa tour d’angle sur Piazza Broletto et une statue de Virgile du XIIe siècle.
Que visiter à Mantoue
6 Théâtre Scientifique Bibiena
Le Théâtre Scientifique Bibiena, du nom de son architecte Antonio Galli Bibiena, est un joyau de l’architecture baroque théâtrale, construit entre 1771 et 1775, encore en activité aujourd’hui.
7 Piazza Sordello
Piazza Sordello est sans doute la place la plus emblématique de Mantoue. On y admire le Palais Ducal, une partie du Duomo, le Palais Guerrieri et le Palais Castiglioni.
Visiter Mantoue
8 Piazza delle Erbe
Piazza delle Erbe est l’autre grande place de Mantoue, d’origine médiévale. En bordure de la place : l’Église Sant’Andrea, la Maison du Marchand Boniforte da Concorezzo, le Palais du Podestà, le Palais de la Raison, la Rotonde San Lorenzo et la Tour de l’Horloge.
9 Église Sant’Andrea
La Église Sant’Andrea de Mantoue, aussi appelée Basilique Sant’Andrea, est un exemple de l’architecture religieuse de la Renaissance. Sa construction a débuté en 1472 et ne fut achevée qu’entre 1697 et 1699. Œuvre de Leon Battista Alberti, l’église se distingue par sa coupole ajoutée au XVIIIe siècle et son clocher provenant d’un monastère bénédictin. À l’intérieur : la tombe d’Andrea Mantegna et des fresques du Corrège ou de l’école de Mantegna. Sur la gauche, la chapelle abrite le Mausolée Strozzi (début XVIe).
10 Église San Sebastiano
La Église San Sebastiano, aussi appelée Temple San Sebastiano (à ne pas confondre avec le Palais San Sebastiano), a été conçue par Leon Battista Alberti en 1460. Sa façade fut largement restaurée en 1925. À l’intérieur reposent trois des onze Martyrs de Belfiore.
Musées de Mantoue
11 Palais d’Arco
Le Musée du Palais d’Arco occupe l’ancienne résidence historique des comtes d’Arco, restée comme l’a laissée en 1973 la comtesse Giovanna d’Arco marchesa Guidi di Bagno, dernière héritière de la famille noble d’origine trentine. Elle voulut transformer sa maison en musée pour partager un patrimoine culturel exceptionnel. Le Palais d’Arco est un bel exemple d’architecture néoclassique (1782-1792) avec ses meubles, lustres, céramiques, armes et instruments de musique anciens. Vous y trouvez une pinacothèque prestigieuse avec des œuvres de Niccolò da Verona, Luini, Magnasco, Pourbus, Van Dyck et un grand cycle de Giuseppe Bazzani. Le palais abrite aussi une riche bibliothèque et une collection insolite de moules en cuivre. Ne manquez pas le Salon du Zodiaque peint par Giovanni Maria Falconetto, l’exèdre et le jardin paisible.
12 Musée archéologique national
Parmi les autres lieux d’intérêt : le Musée archéologique national, qui fut entre le XVIe et le XIXe siècle le théâtre de cour des Gonzaga puis de l’Empire austro-hongrois, et la Galerie d’Art et des Métiers de la Chambre de commerce.
