И это происходит особенно в Неаполе, где вертеп всегда был настоящим культом. Именно поэтому, когда в 1930 году Эдуардо де Филиппо написал знаменитую комедию «Рождество в доме Купиелло», он решил использовать вертеп, чтобы представить глубочайшую народную традицию и тем самым зажечь страсть у своих зрителей.
Естественно, дебют в театре Курсааль имел сенсационный успех, и с тех пор осталась исторической реплика «Неннелло, тебе нравится вертеп?».
Сегодня, как и тогда, во всех неаполитанских домах — будь то богатые и аристократические, или бедные и несчастные — во время рождественских праздников вертеп не может отсутствовать. Он сделан из пробки, с травой и пастухами, с трактиром, волхвами и пещерой Младенца Иисуса. А иногда, как намекал сам Эдуардо, с «энтероклизмом сзади, чтобы подавать воду к фонтанчику».
Сцена, воссоздающая событие рождения Иисуса, роскошна и великолепна. Но в вертепе также изображается трудная и бедная повседневная жизнь, наполненная лишениями и нищетой. Таким образом, создается декорация, настолько близкая к реальности, что она захватывает и бедных, и богатых. Первые воспринимают Рождество как единственную возможность улучшить свою бедную жизнь. Другие проецируют в Священном Представлении своё богатство в надежде таким образом заслужить место в Рай.
Сан Грегорио Армено, неаполитанский вертеп
Неаполь и Спакканаполи сегодня — бесспорная родина изготовления фигурок для вертепа. Ежегодно тысячи людей собираются на самой известной улочке исторического центра — Виа Сан Грегорио Армено, также очень известной благодаря прекрасной церкви Сан Лигуоро, возможно, наивысшему выражению неаполитанского барокко. На этой улочке сосредоточено всё ремесленное производство фигурок и вертепов Неаполя. В десятках мастерских ремесленники и художники соревнуются, создавая статуэтки, чтобы занять видное место на рынке мелких скульптур. Персонажи почти всегда одни и те же: Младенец Иисус, Мадонна и Святой Иосиф, волхвы, прачка, трактирщик, музыканты, травник, калека и попрошайка, цыганка, мясник и точильщик. Никто не имеет имени, кроме «Бенинo», пастуха, который спит рядом со своей стадой.
