После того как минералы подвергались первичной грубой дробке в гидравлических дробилках, построенных внутри галерей, добытые минералы загружали в маленькие вагонетки и благодаря умной системе наклонных плоскостей и противовесов, необходимой для преодоления перепада высоты в 1200 метров, доставляли на обогатительное предприятие Массерия в долине Риданна.
В 1500-х годах в шахтах Монтеневе работало по меньшей мере тысяча человек, и среди этих вершин находилась их деревня. Сообщество с собственной школой, часовней и музыкальным оркестром возникло в таком негостеприимном месте, где росли только лук-резанец, а пастбища были доступны лишь несколько месяцев в году из-за суровых зимних температур. Говорят, что в один особенно холодный год снег в Монтеневе достигал семи метров в высоту.
Тем не менее, горняки трудились в шахте, где, по крайней мере, было теплее, чем снаружи. Температура в галереях постоянно держится около 8°, а влажность превышает 95%!
Тяжелая и опасная жизнь шахтеров. И сегодня во многих шахтах мира происходят многочисленные несчастные случаи из-за обвалов и затоплений в тоннелях. В Монтеневе также существовала угроза лавин.
Когда добыча в шахтах стала нерентабельной, предприниматели и владельцы месторождений решили покинуть добывающие районы, потому что “в горном деле скорее десять станут бедными, чем один богатым”. К счастью, это не было окончательным заброшением, и после более чем восьмисотлетней истории деревня, галереи и сооружения стали уникальным музеем под открытым небом, доступным для посещения летом для всех желающих.
В древнем обогатительном комплексе Массерия сотрудники Провинциального музея шахт терпеливо собрали и выставили инструменты и исторические артефакты горняцкого сообщества Монтеневе, а чтобы дать всем почувствовать волнение и опасность жизни в туннелях, организовали экскурсии внутрь шахт.
Увлекательный опыт, который стоит пережить, хотя бы чтобы понять, насколько тяжелая жизнь этой группы людей, которых коллективное воображение слишком часто связывает с сказкой о семи гномах. От самой простой прогулки, доступной детям и пожилым, длительностью пару часов, до восьмичасовой экскурсии, во время которой гиды проведут вас уверенной походкой через узкие ходы и брод холодных ручейков. Главное — быть в отличной физической форме и, конечно же, не страдать клаустрофобией.
