Santo Domingo: a trilha do cacau

Este percurso nasceu em 2005 com o objetivo de promover a cultura e o conhecimento do cacau. A realização do sendero del cacao, filial do Chococlub, Associação Italiana de Amantes do Chocolate, foi possível graças ao Grupo RIZEK: uma rede de empresas ligadas à produção, comercialização, investimentos e serviços em que o cacau é o fator comum.

O produto exportado, cacau orgânico, é líder no mercado local e internacional, alcançando também os mercados dos Estados Unidos, Europa e Ásia. A companhia é atualmente a maior produtora dominicana de cacau de qualidade, graças à integração de um eficiente grupo de profissionais e a uma filosofia voltada para o desenvolvimento do setor do cacau em todos os seus aspectos, que sabe unir o espírito da tradição com ideias inovadoras.

O coração do percurso se desenvolve no interior do país, adentrando cenários deslumbrantes e uma vegetação exuberante, até chegar a San Francisco de Macorís, onde estão as plantações de cacau da Hacienda La Esmeralda García Jiménez, uma fazenda que se estende por cerca de 39 hectares: aqui, a primeira coisa que chama atenção são as flores das plantas de cacau, com suas cores delicadas, por toda a extensão da vista.

Um guia, junto com técnicos especializados, explicará como ocorre a colheita dos frutos, o corte dos cabossídeos, a extração das sementes, a fermentação, a secagem e o embalamento do cacau: todas atividades que envolvem intensamente os sentidos, especialmente tato, olfato e paladar, visto que do momento da colheita até o momento em que é embalado, o fruto do cacau se oferece em toda sua generosidade liberando aromas e doçuras difíceis de descrever em palavras, mas que proporcionam lembranças inesquecíveis.

A experiência ecoturística culmina com o plantio de uma muda de cacau, da qual o participante também receberá um certificado, promovendo a preservação do planeta e a disseminação do verde. A excursão também oferece a possibilidade de participar de um laboratório para produzir chocolate de duas maneiras diferentes: a moderna, diretamente na chocolateria da fazenda, e a antiga, segundo a receita dos índios. Todos os amantes de doces poderão então degustar deliciosos chocolates quentes provenientes do que os indígenas chamavam de “o alimento dos deuses”, o cacau.

Um momento inesquecível pelas sensações que proporciona, na descoberta de um dos produtos característicos da República Dominicana, que junto com o rum, o açúcar de cana e os charutos é uma das riquezas doces deste país, indicada para souvenirs autênticos e capazes de evocar com toda sua persistência alguns dos aromas típicos desta terra abençoada pelo sol.

Chococlub – Associação Italiana de Amantes do Chocolate nasceu em 1998 com o objetivo de reunir todos os apaixonados por chocolate, o “alimento dos deuses”: desde os simples apreciadores até os profissionais do setor (confeitarias, degustadores e empresários doces). A finalidade da associação é promover, em nível internacional, o conhecimento do cacau e seu valorização, através de viagens às regiões produtoras, degustações guiadas e eventos temáticos.