Penne, Loreto Aprutino, Pianella, Tocco da Casauria são vilarejos serenos e ao mesmo tempo ásperos, cheios de arte, história; emoldurados por cristas cobertas de oliveiras e vinhedos, e abertos para o azul cobalto do mar Adriático.
Primeiro dia
Penne está situada sobre uma colina, de onde a vista alcança o Gran Sasso. É uma vila toda montanha acima e abaixo, com belos palácios senhoriais. De grande interesse são a Porta San Francesco de 1780; a Catedral e o museu próximo; as igrejas de Sant’Agostino, da Annunziata (entre as mais belas do século XVIII no Abruzzo), de San Giovanni Evangelista e de San Domenico. Uma estrada com cerca de 5 km desce da vila e leva ao Lago di Penne, que se tornou Reserva Natural Regional, onde 150 hectares abrigam várias espécies de aves residentes e migratórias. Aqui, o WWF também criou um santuário onde vivem raposas, texugos, javalis, fuinhas, gatos selvagens, gambás e doninhas.
Há também um Centro de Visitantes, um de Educação Ambiental, um Jardim Botânico, um Jardim das Borboletas e um importante centro de repovoamento de lontras, a verdadeira atração do parque, que adultos e crianças podem admirar através de uma vidraça, quando elas mergulham nas águas claras do lago, realizando perseguições e acrobacias submarinas, um verdadeiro espetáculo! De Penne, seguindo pela estrada da colina, chega-se a Loreto Aprutino, considerada a pequena capital do azeite extravirgem de oliva Dop Abruzzo-Pescara.
De origens medievais altíssimas, o vilarejo guarda tesouros arquitetônicos, como a igreja trecentista de San Pietro Apostolo, no topo da colina; o Palazzo dos Barões Acerbo, com a maior coleção de cerâmicas antigas do Abruzzo; a igreja do século XIII de San Francesco e o Castelo Chiola, transformado em hotel de charme.
Segundo dia
Ao sudeste de Loreto, sempre pela estrada da colina, pode-se alcançar o vilarejo de Pianella, que abriga a Basílica de Santa Maria Maggiore, construída no século XII pelos monges beneditinos em uma colina próxima ao centro. No exterior, destacam-se um elegante campanário de tijolos, o rosáceo e o portal da escola casauriense. O interior exibe um púlpito riquíssimo em pedra calcária, feito pelo mestre Acuto no início do século XIII e decorado com os símbolos dos quatro evangelistas.
Ao sudoeste de Pianella, em San Clemente a Casauria, próximo à vila de Tocco, encontra-se a abadia mais famosa do Abruzzo, de origens muito antigas: a fundação é datada de 871 d.C.. Saqueada por sarracenos e normandos, foi reconstruída no final do século XII. O portal e o pórtico guardam baixos-relevos extraordinários. De grande elegância também são o púlpito, o altar feito a partir de um sarcófago romano e a cripta. San Clemente é ainda um local histórico, onde foi redigido o Chronicon casauriense, considerado documento fundamental para o conhecimento da Europa medieval, hoje preservado na Bibliothèque Nationale de Paris.
