Santo Domingo: el sendero del cacao

Questo percorso è nato nel 2005 con l’obiettivo di promuovere la cultura e la conoscenza del cacao. La realizzazione del sendero del cacao, affiliato a Chococlub, Associazione Italiana Amatori Cioccolato, è stata possibile grazie al Gruppo RIZEK: un network di imprese legate alla produzione, alla commercializzazione, agli investimenti e ai servizi in cui il cacao è il minimo comun denominatore.

Il prodotto esportato, cacao biologico, è leader nel mercato locale e internazionale, arrivando anche sul mercato statunitense, europeo e asiatico. La compagnia è attualmente il maggior produttore dominicano di cacao di qualità, grazie all’integrazione di un efficiente gruppo di professionisti e di una filosofia a favore dello sviluppo del settore del cacao in tutti i suoi aspetti che sa fondere lo spirito della tradizione con idee innovative.

Il cuore del percorso si sviluppa all’interno del Paese, addentrandosi tra panorami mozzafiato e una vegetazione lussureggiante, per arrivare a San Francisco de Macorís, dove si trovano le piantagioni di cacao dell’Hacienda La Esmeralda García Jiménez, un’azienda che si estende per circa 39 ettari: qui la prima cosa che colpisce sono i fiori delle piante di cacao, con i loro colori delicati, a perdita d’occhio.

Una guida, insieme a tecnici specializzati, illustrerà come avvengono la raccolta dei frutti, il taglio dei cabossidi, l’estrazione delle fave, la fermentazione, l’essiccazione e il confezionamento del cacao: tutte attività che coinvolgono in pieno i sensi, in particolar modo tatto, olfatto e gusto, visto che dal momento della raccolta al momento in cui viene confezionato, il frutto del cacao si offre in tutta la sua generosità sprigionando aromi e dolcezze difficili da descrivere a parole ma che regalano ricordi indelebili.

L’esperienza ecoturistica culmina con la messa a dimora di una pianta di cacao di cui si riceverà anche l’attestato, favorendo la tutela del pianeta e la diffusione del verde. L’escursione prevede inoltre la possibilità di partecipare a un laboratorio per produrre il cioccolato in due differenti modi: quello moderno, direttamente nella cioccolateria dell’azienda, e quello antico, secondo la ricetta degli indios. Tutti i golosi potranno quindi assaggiare gustose cioccolate calde provenienti da quello che gli indigeni chiamavano “il cibo degli dei”, il cacao.

An unforgettable moment for the sensations it gives, discovering one of the characteristic products of the Dominican Republic, which together with rum, cane sugar, and cigars is one of the gourmet treasures of this country, ideal for authentic souvenirs capable of bringing back in all their persistence some of the typical scents of this sun-kissed land.

Chococlub – Associazione Italiana Amatori Cioccolato was founded in 1998 with the aim of gathering all chocolate lovers, the “food of the gods”: from simple sweet lovers to industry professionals (pastry chefs, tasters, and confectionery entrepreneurs). The association’s purpose is to promote, internationally, the knowledge of cocoa and its enhancement, through trips to production sites, guided tastings, and themed events.