Dit wil het Weg van Franciscus zijn, de sfeervolle route om te voet, te paard of met de mountainbike te maken, in het hart van het meest authentieke Sabina.
Een tocht waarin passie voor reizen, avontuur en spiritualiteit samensmelten en onlosmakelijke metgezellen worden. Ontstaan uit de creativiteit en het enthousiasme van Diego Di Paolo, directeur van de Apt van Rieti, wordt de Weg nu onder de aandacht gebracht van het grote publiek.
De Weg van Franciscus is 80 km lang en bestaat uit 8 etappes, waarbij heuvels en bergen bedekt met bossen, bronnen, meren en natuurlijk heiligdommen het decor vormen.
Allemaal verbonden met een herinnering, een stuk leven van de heilige. Met het “Pelgrimspaspoort” kun je vertrekken vanuit Rieti, de oude hoofdstad van de Sabijnen, een stad met een zonnig karakter en verschillende waardevolle monumenten (van de Dom met de Romaanse toren tot de Prefettura met de luchtige loggia van Vignola; van het imposante gemeentehuis tot het bisschoppelijk paleis met gotische lijnen), en het Fonte Colombo-complex bereiken, een paar kilometer naar het zuiden, waar Franciscus de regel van de Minderbroeders schreef, goedgekeurd door paus Honorius III in 1223.
Verborgen door dichte begroeiing en uitkijkend over het dal op 550 meter hoogte, is Fonte Colombo een plaats die volledig losstaat van de tijd. Het omvat het klooster en een eenbeukig kerkje uit het midden van de 13e eeuw; het meest verrassende deel bevindt zich echter in het bos met eeuwenoude steeneiken, waar een kluizenarij, het kerkje van Magdalena met fresco’s in Byzantijnse stijl, en de ongelooflijke kloof in de rots te vinden zijn, waar de heilige, al getroffen door trachoom (een oogziekte waardoor hij pijn had bij lichtcontact en dus moeite had met de natuur die hij zo liefhad), zich veertig dagen terugtrok om de Regel te schrijven.
Een andere etappe vol suggesties is het Heiligdom van het Bos, waar Franciscus het Gezang der Schepselen componeerde, een hymne op het leven en de universele liefde. Het klooster beschikt over een charmante kloostergang en omvat twee middeleeuwse kapellen naast de onmisbare grot, waar de heilige het licht ontweek en God zocht.
Een niet te missen etappe is Poggio Bustone (de geboorteplaats van Lucio Battisti, waar een bronzen standbeeld hem herdenkt op het plein Giardini di Marzo), de eerste plaats die Franciscus bezocht bij zijn aankomst in de Vallei van Rieti: een paadje dat de berg doorkruist leidt naar het kapelletje waar hij de visioen kreeg die de uitbreiding van de orde en de vergeving van zonden voorspelde. Maar ook Rivodutri is een bezoek waard: hier verrast een beuk met een ongelooflijk gedraaide stam, het resultaat van een genetische mutatie, de moderne pelgrims.
