Aan het ontwerp en de uitvoering werkten de grootste kunstenaars van die tijd mee: Giorgio Vasari, Jacopo Barozzi da Vignola en Bartolomeo Ammannati. Sinds 1889 is het de locatie van het Museo di Villa Giulia, dat oorspronkelijk werd opgericht als Museum van de Pre-Romeinse Oudheden, met name van de Faliscische cultuur. Tegenwoordig kan het worden beschouwd als het meest representatieve Etruskische Museum, rijk aan getuigenissen uit Zuid-Etrurië, het gebied tussen de Tiber en de Tyrreense Zee (hoog-Lazio).
Er zijn enkele van de belangrijkste Etruskische kunstuitingen aanwezig, samen met Griekse meesterwerken van het hoogste niveau, die tussen de 8e en 4e eeuw v.Chr. naar Etrurië zijn geïmporteerd. De tentoonstellingen zijn topografisch gerangschikt: naast grote Etruskische centra zoals Vulci, Cerveteri en Veii, worden ook kleinere pre-Romeinse sites in Italië afgebeeld (Agro falisco, Latium vetus, Umbrië).
De collectie omvat ook grote antiquarische verzamelingen, bestaande uit de kern van het 17e-eeuwse Kircher-museum, materialen uit de Barberini- en Pesciotti-collecties en vooral de zeer rijke Castellani-collectie, bestaande uit keramiek, brons en beroemde oude en moderne goudsmedenwerken, waarvan de laatste vervaardigd werden door de Castellani zelf, goudsmeden die tot de bekendste van Rome behoorden in de tweede helft van de 19e eeuw.
Wereldberoemd zijn de Sarcofaag van de Getrouwden uit Cerveteri (6e eeuw v.Chr.), het terracottabeeld van Apollo uit Veii (6e eeuw v.Chr.), het reliëf en de gouden plaatjes in Etruskisch en Fenicisch uit Pyrgi (5e eeuw v.Chr.), de Apollo van Scasato uit Falerii (4e eeuw v.Chr.), de Centaur in nenfro uit Vulci (6e eeuw v.Chr.), en de oosterse complexen uit Palestrina (7e eeuw v.Chr.).
