Qué ver en Rávena, patrimonio de la Unesco

La ciudad de Rávena, en Emilia Romaña, guarda un tesoro: se trata de ocho monumentos religiosos del siglo V y VI d.C., inscritos por la UNESCO en la lista del patrimonio mundial no solo por la delicadeza artística, sino principalmente por ser representativos de la historia de la ciudad en ese periodo.

En el transcurso de ciento cincuenta años, de hecho, Rávena fue capital del imperio romano de Occidente, capital de los ostrogodos y capital del imperio bizantino en Europa. Cada uno de estos momentos históricos produjo monumentos bellísimos y simbólicos de los mensajes políticos y religiosos contemporáneos, narrados predominantemente a través de un uso magistral del arte del mosaico que impresionó a Carl Jung e inspiró a Gustav Klimt.

Lugares de interés en Rávena: monumentos principales

Rávena, capital del imperio romano de Occidente

En el 402, el emperador Honorio decidió trasladar la residencia imperial desde Milán, excesivamente expuesta al peligro de invasiones por parte de los visigodos de Alarico, a Rávena, que así se convirtió, de hecho, en la capital del imperio romano de Occidente. En ese período, la ciudad conoció una notable expansión, su aspecto de ciudad provincial cambió radicalmente y su obispo se convirtió en metropolitano. De este periodo datan el Mausoleo de Gala Placidia y el Bautisterio Neónico.

1 Mausoleo de Gala Placidia

El Mausoleo de Gala Placidia fue un monumento funerario imperial, construido probablemente para sepultar a Gala Placidia, hija de Teodosio y regente del imperio de Occidente para su hijo Valentiniano III. Como en todos los monumentos paleocristianos de Rávena, el exterior muy sencillo en ladrillo desnudo contrasta con el esplendor y la riqueza de la decoración de mosaicos interna cuyos temas representados desarrollan, en múltiples niveles interpretativos, el tema de la victoria de la vida eterna sobre la muerte. El color dominante es el azul, que sirve de fondo al cielo estrellado de la cúpula y a las decoraciones florales que enmarcan las lunetas. En una de ellas se representa al Buen Pastor, un tema muy difundido en el arte popular de las catacumbas pero aquí en una de las primeras representaciones monumentales. El Buen Pastor viste ropajes imperiales, para evidenciar la similitud entre el soberano y Dios.

2 Bautisterio Neónico

Los mosaicos del Bautisterio Neónico son un himno a la vida, con el Bautismo de Cristo como escena principal. Aquí, la maestría en el uso de las teselas de mosaico logra incluso representar la transparencia del agua del río Jordán.

Rávena, capital ostrogoda

En Rávena, en el 476, el rey de los hérulos, Odoacro, depuso al emperador Rómulo Augústulo. Esta fecha convencionalmente marca el fin del imperio romano de Occidente y el comienzo de la Edad Media. En el 488, el rey de los ostrogodos, Teodorico, fue encargado por Zenón, emperador romano de Oriente, de destronar a Odoacro. Tras un largo asedio de Rávena, Teodorico logró finalmente la victoria en 493 y la ciudad se convirtió así en capital ostrogoda. En la parte religiosa, Teodorico fue seguidor del arrianismo, la doctrina, condenada durante el Concilio de Nicea, que sostenía una sustancial inferioridad de la naturaleza divina de Cristo respecto a la de Dios. Sin embargo, adoptó una política de distensión hacia los cristianos y los judíos.

3 Capilla Arzobispal

La Capilla Arzobispal, de 495, deseada por el obispo Pedro II, es una celebración del cristianismo ortodoxo. El mosaico principal representa a Cristo guerrero que aplasta las bestias de la herejía arriana: es un claro mensaje contra la ideología religiosa de Teodorico, que sin embargo es tolerado por el soberano.

4 San Apolinar Nuevo

Por otro lado, la iglesia de Domini Nostri Jesu Christi, rebautizada San Apolinar Nuevo cuando en el siglo IX se trasladaron allí las reliquias de San Apolinar desde la homónima basílica de Clase, nació como iglesia palatina de Teodorico y por tanto consagrada al arrianismo. Por esta razón, con la posterior conquista bizantina de Rávena, fue reconsecrada al culto cristiano ortodoxo y los mosaicos de la franja inferior de las paredes de la nave central fueron modificados significativamente por el obispo Agnello. El tema consiste en dos procesiones, respectivamente de Santos Mártires y de Santas Vírgenes. Su estilo es propio del arte bizantino: las figuras son repetitivas y sin caracterizaciones individuales, carecen de perspectiva y del plano de apoyo, por lo que parecen flotar sobre un fondo monocromo y plano. A los lados de las dos procesiones se muestran algunos elementos arquitectónicos que sitúan geográficamente la composición: en el lado izquierdo de la procesión de las Santas Vírgenes se representa el puerto de Clase, con tres barcos alineados en sentido vertical para dar un sentido de perspectiva “a vista de pájaro”.

En el lado derecho de la procesión de los Santos Mártires, aparece el palacio de Teodorico en el que las figuras que debían aparecer entre los arcos del pórtico (seguramente el rey con su corte) sufren la damnatio memoriae y son sustituidas por algunas tiendas blancas.

5 Bautisterio de los Arianos

El Bautisterio de los Arianos, de planta octogonal, se contrapone ideológicamente al Bautisterio Neónico, que de hecho también se llama “de los Ortodoxos”. Es el único bautisterio conocido en Italia construido específicamente para el culto arriano. La superficie de su decoración de mosaicos es menor que la del Bautisterio Neónico. El tema principal es el mismo (el Bautismo de Cristo), pero las figuras son generalmente más planas y simplificadas. El fondo ya no es azul, sino dorado, siguiendo una tendencia que busca hacer las figuras más abstractas y simbólicas y bañadas por una luz ultraterrena. Identificar los elementos del arrianismo en el bautisterio requiere una notable capacidad interpretativa de los símbolos. Por ejemplo, en la representación de la etimasia, es decir el trono vacío que será ocupado por Cristo en el día del juicio universal, no están presentes sus insignias divinas (la alfa y la omega), sino un sudario, signo de su naturaleza humana, en línea con la doctrina arriana. El Bautisterio de los Arianos fue construido por el rey godo Teodorico (493-526) como bautisterio de la antigua Catedral arriana, hoy iglesia del Espíritu Santo. Luego fue reconciliado con el culto ortodoxo en tiempos del arzobispo Agnello, como oratorio dedicado a la Virgen María.

6 Mausoleo de Teodorico

El Mausoleo de Teodorico es un caso único respecto a los otros monumentos coetáneos: está construido en piedra de Aurisina en lugar de ladrillos, como homenaje al palacio de Diocleciano en Split y no presenta decoraciones de mosaicos. La cubierta está realizada con un solo bloque de piedra de casi once metros de diámetro. En su interior hay una vasija de pórfido rojo, originalmente el sarcófago del soberano. El Mausoleo de Teodorico fue erigido hacia el 520 d.C., con el rey Teodorico aún vivo, en el área sepulcral gótica. La construcción decagonal, en grandes bloques cuadrados de piedra de Aurisina, consta de dos celdas superpuestas. El orden superior, retrocedido, está concluido por una cornisa circular con un friso decorativo. El monumento está cubierto por un monolito de dimensiones excepcionales, con doce modillones a doble vertiente.

Rávena, capital bizantina

Cuando Justiniano se convirtió en emperador de Oriente, quiso reconquistar las tierras de Occidente que mientras tanto habían caído en manos de los bárbaros, incluyendo la Italia ostrogoda. Entonces emprendió la llamada guerra greco-gótica que, a mediados del siglo VI, le aseguró el control de la península. Rávena fue nuevamente capital y, para fortalecer el poder de la ciudad, Justiniano instituyó la figura del arzobispo, otorgando este rol a Maximiano, su hombre de confianza. Rávena permanecerá bizantina hasta el 751, cuando será conquistada por los lombardos.

7 Iglesia de San Vital

Maximiano completó la iglesia de San Vital, obra maestra del arte paleocristiano de Rávena. La iglesia está constituida por varios bloques geométricos yuxtapuestos (el cuerpo central, el ábside y el cimborio), particularmente evidentes cuando se admira el edificio desde el exterior. Sin embargo, el interior es sorprendente: las masas se vuelven ligeras gracias a la adición de exedras abiertas por un gran número de arcos, soportados por capiteles calados y pulvini que parecen literalmente suspender los arcos en el aire.

Los mosaicos, en los que la presencia de fondos dorados es dominante, los estucos y los mármoles crean juegos de luz que aligeran aún más el espacio, haciendo la visita una experiencia única. Entre las representaciones de mosaico destacan las de Justiniano y su esposa Teodora con sus respectivas cortes. Las figuras se retratan frontalmente para dar más hieratismo y las composiciones siguen rígidamente el orden jerárquico de los personajes. La posición de los gobernantes, sus vestimentas y los objetos de acompañamiento subrayan el valor teocrático del imperio. No faltan referencias al cristianismo ortodoxo, en particular a la reafirmación de la Trinidad: el cielo del Apocalipsis, por ejemplo, con sus veintisiete estrellas (múltiplo de tres) es un símbolo de la lucha contra las herejías.

8 Iglesia de San Apolinar en Clase

A pocos kilómetros de Rávena, está Clase, antiguamente puerto de la ciudad y sede de una flota de la marina romana. El lugar alberga la iglesia de San Apolinar en Clase, construida para alojar las reliquias de Apolinar, el primer obispo de Rávena. La basílica de San Apolinar en Clase fue consagrada por el arzobispo Maximiano en el 549 d.C. Presenta un ábside poligonal en el exterior y circular en el interior con a los lados prothesis y diaconicon, y cripta altomedieval. Su elegante interior de tres naves conduce naturalmente la mirada hacia el mosaico del ábside, en el cual el santo, en actitud de orante, está en el centro de un paisaje bucólico.

Sobre él, la cruz inscrita en un cielo azul es señalada por la mano de Dios que emerge de las nubes: una vez más, una afirmación de la interpretación ortodoxa de la naturaleza divina de Cristo.

La rica decoración de mosaico incluye la representación de San Apolinar sobre un fondo de paisaje verdeante en la bóveda absidal y las figuras de los cuatro obispos de Rávena en los espacios entre las ventanas (siglo VI), mientras que en el presbiterio se representan los sacrificios del antiguo testamento y la entrega de privilegios a la iglesia de Rávena (siglo VII).

Otros monumentos y museos que no debes perderte en Rávena

9 Palacio de Teodorico

El Palacio de Teodorico consiste en una construcción de interpretación incierta que data de los siglos VII u VIII; la opinión actualmente más aceptada es que la ruina, que consiste en un cuerpo con un gran portal sobre el que se abre una amplia hornacina con bifora, corresponde al nartex de la iglesia de San Salvador ad Calchi (cuya última fase data de los siglos IX-X). En cualquier caso, la construcción se encuentra en la antigua zona palatina, sobre los restos del verdadero palacio de Teodorico y de una construcción grandiosa anterior. Actualmente alberga en su interior y bajo el pórtico interesantes fragmentos de mosaicos de pavimento encontrados en el lugar (siglos I-VII d. C.).

10 Centro dantesco de los Frailes Menores Conventuales

Ubicado en el antiguo convento de San Francisco junto con el Museo Dantesco, la colección, abierta por primera vez al público en 1990 tras las grandes restauraciones de los claustros franciscanos, expone una selección de más de 500 bronces pequeños y más de 2000 entre medallas y monedas que representan a Dante o temas dantescos; un sector está dedicado a las ilustraciones dantescas y comprende ediciones ilustradas, recopilaciones gráficas sin texto, cuadros al óleo y temple. De particular relevancia la edición más grande y la más pequeña de la Divina Comedia y la microcaligráfica de G. Cossovel (1888).

El segundo claustro, llamado “Cassa”, es sede de la Bienal Internacional de la Medalla, de la pequeña escultura dantesca y de exposiciones de arte dedicadas a Dante curadas por el Centro Dantesco. En la gran sala entre los dos claustros en el primer piso del complejo menor, se encuentra la biblioteca del Centro que, fundada en 1964 por el padre Severino Ragazzini, custodia cerca de once mil volúmenes incluyendo manuscritos, incunables, obras del siglo XVI y traducciones de la obra de Dante.

11 Museo dantesco

El Museo dantesco ubicado en el antiguo convento de San Francisco, en el primer piso del claustro barroco llamado de “Dante”, junto a la tumba del Poeta, decorada con un bajorrelieve de Pietro Lombardo en 1483, y reconstruida en 1780 por Camillo Morigia. Se articula en dos secciones cuidadas respectivamente por la Obra de Dante del Ayuntamiento de Rávena y por el Centro Dantesco de los Frailes Menores Conventuales. En la primera, inaugurada en 1921 por iniciativa del Comité para las celebraciones del sexto centenario de la muerte de Dante coordinado por Corrado Ricci, se recogen los homenajes enviados en 1908 y 1921, cuando la empresa dannunziana de Fiume hizo de Dante el símbolo del irredentismo, la caja que había contenido los huesos del Poeta, así como los proyectos premiados en el concurso convocado por el Ministerio de Instrucción Pública en 1921 para la decoración del interior de la adyacente Basílica de San Francisco.

12 Museo nacional de Rávena

El Museo Nacional de Rávena, instituido en 1885, está alojado desde principios del siglo XX en la prestigiosa sede del antiguo monasterio benedictino de San Vital. El núcleo primitivo del patrimonio museístico está constituido por las colecciones formadas, durante el siglo XVIII, por los monjes camaldulenses de Clase, luego enriquecidas a través de donaciones, adquisiciones, hallazgos y excavaciones. Actualmente, el museo se presenta como un conjunto de colecciones heterogéneas, atribuibles a tres grupos fundamentales: lapidario, restos arqueológicos y colecciones de arte. El lapidario, expuesto mayoritariamente a lo largo de los dos claustros del monasterio, está compuesto por una interesante colección de epígrafes y estelas funerarias y por restos líticos de época romana, paleocristiana, bizantina, románica, gótica, renacentista y barroca. En las plantas superiores se exponen mosaicos y materiales arqueológicos, procedentes especialmente del territorio de Clase, y las colecciones de arte llamado menor. Pertenecen a las colecciones bronces y placas, marfiles, iconos, armas y armaduras, cerámicas. Además, el museo alberga el importante ciclo de frescos del siglo XIV desprendidos de la antigua iglesia de Santa Clara en Rávena obra de Pietro da Rimini.

13 Museo nacional de las actividades subacuáticas

El Museo nacional de las actividades subacuáticas fue inaugurado en Marina de Rávena por la “The Historical Diving Society, Italia“, en algunos locales proporcionados por la Administración Municipal. Su propósito es promover el estudio de la historia de las actividades subacuáticas también mediante la realización de exposiciones temporales, la organización de congresos y la publicación de materiales divulgativos. En las diversas secciones hay impresiones del siglo XVIII y XIX, dioramas, una de las primeras cámaras de descompresión italianas, equipamientos de buzo y buzo profesional, materiales de trabajo y herramientas para foto-sub. Un área está dedicada a la marina militar y al medio de asalto subacuático del último conflicto mundial, conocido como “cerdo”. También conserva el yeso original de la estatua sumergida en las aguas de San Fruttuoso en Liguria, que representa al Cristo de los Abismos, obra del escultor Guido Galletti.

Otros museos de Rávena recomendados

• Puerto antiguo de Clase, Rávena
• Biblioteca Classense, Rávena
• Domus de los tapices de piedra, Rávena
• La casa de las marionetas, Rávena
• Museo arzobispal de Rávena
• Museo de arte de la ciudad, Rávena
• Museo del Risorgimento de Rávena
• Museo didáctico del territorio, Rávena
• Museo ravenés de ciencias naturales “Alfredo Brandolini”, Rávena
• Pequeño museo de muñecas y otros juguetes, Rávena
• El Planetario de Rávena
• Teatro Dante Alighieri, Rávena
• Teatro Luigi Rasi, Rávena