Eingebettet in ein schmales Voralpentälchen, nur einen Steinwurf vom Bodensee entfernt, ist es die Hauptstadt des gleichnamigen Kantons und ein Industrie-, Kultur- und Kongresszentrum von großem Interesse.
Die Altstadt ist entzückend: sie liegt wie eine Walnussschale um den imposanten Komplex der Kathedrale, die dem Heiligen Gallus gewidmet ist, und der berühmten Stiftsbibliothek (die mehr als hunderttausend Bände, Manuskripte, illustrierte Codices und Inkunabeln bewahrt, datierend vom 8. bis 11. Jahrhundert), und strahlt mittelalterliche, Renaissance- und Barock-Reminiszenzen aus.
Ein Aufenthalt in St. Gallen, auch nur kurz, ist sicherlich ein Privileg, eine Gelegenheit, die schönen Häuser mit steinernen oder geschnitzten Holzerkern, die hier Erker genannt werden, kennenzulernen; die Stoffläden, in denen erfahrene Hände zauberhafte Spitzen und Klöppelarbeiten fertigen; die Spieluhrenwerkstätten und allgemein eine Atmosphäre, die einladend und akademisch, aber zugleich lebendig und provinziell ist. Die sehenswerten Monumente, neben dem erwähnten Komplex des Klosterhof, dem Kathedralplatz, sind die nahegelegenen Gallusplatz und Gallusstraße mit ihren prächtigen barocken Bürgerhäusern, die reformierte Kirche St. Laurenzen, das Netz von mittelalterlichen Gassen und Gebäuden rund um die Marktgasse und den Bohl, den großen Platz neben dem Markt, wo sich das Waaghaus, Sitz des Stadtrats, und das Hotel Hecht, das älteste Hotel, befinden; sowie das Textilmuseum in der Vadianstraße 2, das die Geschichte der berühmten lokalen Textiltradition erzählt.
