Blottie dans une étroite vallée préalpine, à deux pas du Lac de Constance, elle est le chef-lieu du canton éponyme ainsi qu’un pôle industriel, culturel et congrès de grand intérêt.
La vieille ville est délicieuse : enfermée comme une coquille de noix autour de l’imposant complexe de la Cathédrale dédiée à Saint Gall et de la célèbre bibliothèque abbatiale (qui conserve plus de cent mille volumes, manuscrits, codex enluminés et incunables, datés du VIIIe au XIe siècle), elle exhale des réminiscences médiévales, Renaissance et baroques.
Séjourner à Saint-Gall, même brièvement, est certainement un privilège, une occasion de se familiariser avec les belles maisons aux encorbellements en pierre ou en bois sculpté, appelés ici Erker ; avec les ateliers de tissu, où des mains expertes confectionnent des dentelles et broderies de rêve ; avec les ateliers de carillons et, plus généralement, avec une atmosphère accueillante, académique certes mais en même temps vivante et provinciale. Les étapes monumentales incontournables, outre le complexe mentionné de la Klosterhof et la Place de la Cathédrale, sont les proches Gallusplatz et Gallustrasse, bordées de splendides maisons bourgeoises baroques, l’église réformée de St. Laurenzen, la trame de ruelles et bâtiments médiévaux qui gravite autour de Marktgasse et du Bohl, la vaste place attenante au marché, où se situent la Waaghaus, siège du conseil municipal, et l’Hôtel Hecht, le plus ancien hôtel ; ainsi que le Textilmuseum, au 2 Vadianstrasse, qui raconte l’histoire de la célèbre tradition textile locale.
