Oxford ist zusammen mit Cambridge die renommierteste Universität im Vereinigten Königreich und eine der wichtigsten weltweit. Ein Besuch der Stadt kann ihre fast tausendjährige Geschichte als kulturelle Institution nicht außer Acht lassen, die sowohl an sich bedeutsam ist als auch wegen des Einflusses, den sie in späteren Zeiten hatte. Die Ikonografie von Harry Potter, zum Beispiel, verdankt dieser Stadt viel.
Was man in Oxford, Vereinigtes Königreich, sehen kann
Die Universität Oxford
Die Universität Oxford in England ist die zweitälteste Universität der Welt (die erste ist Bologna). Die ältesten Nachweise von Lehre stammen aus dem Jahr 1096, doch erst Anfang des 13. Jahrhunderts tauchen erste Belege für ein organisiertes Bildungssystem (Scholae Oxoniae) auf. Ein entscheidender Faktor für die Entwicklung der Universität war der Ausschluss englischer Studenten von der Universität der Sorbonne im Jahr 1167. Historisch gesehen hat die Universität Oxford keinen Hauptcampus: Die 39 Colleges und 6 Hallen, zusammen mit den Bibliotheken, Wohnheimen und anderen Einrichtungen, sind über die ganze Stadt verteilt.
Die meisten Colleges wurden ursprünglich aus religiösen Gründen gegründet. Aus diesem Grund ähnelt ihr Aussehen sehr dem von Klöstern, vor allem wegen der großen Kreuzgänge.
Einen Besuch wert ist sicherlich das Christ Church College, das prestigeträchtigste der Stadt, gegründet 1525 von Kardinal Wolsey und acht Jahre später von Heinrich VIII. neu gegründet. Unter seinen zahlreichen berühmten Alumni sind der Schriftsteller Lewis Carroll und der Philosoph John Locke.
Im Inneren befindet sich der Tom Quad: ursprünglich als Kreuzgang geplant, ist er heute der größte Innenhof ganz Oxfords. Er wird von der Tom Tower geprägt, ein Werk von Christopher Wren, die die Glocke beherbergt, die jeden Abend um 21 Uhr 101 Schläge schlägt, um die Schließung des Colleges anzuzeigen.
Das Christ Church College beinhaltet die Kathedrale von Oxford, ein schönes Beispiel mittelalterlicher Architektur. Ein weiterer bemerkenswerter Raum ist die Great Hall, die täglich für die Mahlzeiten von Studenten und Professoren genutzt wird, mit einer schönen geschnitzten Holzdecke.
Das College besitzt auch eine eigene Picture Gallery, die unter anderem drei Meisterwerke der italienischen Kunst beherbergt: Die Metzgerei von Annibale Carracci, Das Abendmahl von Emmaus von Lorenzo Lotto und das Martyrium des Heiligen Laurentius von Tintoretto.
Weitere lohnenswerte Colleges sind das Magdalen College, architektonisch als das schönste angesehen, und das New College, das seit seiner Gründung 1379 nahezu unverändert geblieben ist.
Die Bodleian Library
Eine Universität ist ohne ihre Bibliothek undenkbar. Und natürlich ist die Hauptbibliothek der Universität Oxford, die Bodleian Library, der Institution würdig. Der ursprüngliche Bestand reicht bis ins 14. Jahrhundert zurück und bestand aus einer kleinen Sammlung. Als um 1435 die bedeutende Schenkung von Humphrey, Herzog von Gloucester, hinzukam, musste ein spezieller Raum errichtet werden. So wurde eine Etage über der Divinity School errichtet, dem ältesten Hörsaal Oxfords, in dem Theologievorlesungen und -prüfungen stattfanden.
Nach einer Phase des Verfalls bot Thomas Bodley, Professor des Merton College und Gesandter von Elizabeth I., um das Jahr 1600 herum an, die Bibliothek neu zu organisieren (daher der Name Bodleian). Bodley erweiterte den Bestand und schuf vor allem die bis heute bestehende Vereinbarung, dass von jeder im Vereinigten Königreich gedruckten Veröffentlichung ein Exemplar in der Bibliothek abgelegt werden muss.
Geführte Touren durch den historischen Teil der Bodleian Gallery sind verfügbar. Je nach Tour kann man den wunderschönen gotischen Hörsaal der Divinity School, die darüber liegende Duke Humfrey’s Library, den ältesten Teil der Bibliothek, sowie die ikonische barocke Rundhalle der Radcliffe Camera bewundern.
Oxford und Harry Potter
Die gotischen Architekturen der Universität Oxford verkörpern das allgemein verbreitete Bild englischer Bildungseinrichtungen. Aus diesem Grund wurden verschiedene Orte verwendet, um die Abenteuer von Harry Potter an der Zauberschule Hogwarts zu inszenieren.
Die Haupttreppe des Christ Church College ist der Ort, an dem Albus Dumbledore die Schüler zu Schuljahresbeginn begrüßt und ihnen die Häuser zuweist. Die Great Hall desselben Colleges inspirierte das Speisezimmer von Hogwarts, das Teil des Besichtigungsweges der Harry Potter Studios der Warner Bros etwas außerhalb von London ist.
Der gotische Hörsaal der Divinity School wurde zur Krankenstation von Hogwarts. Dort wird Harry im ersten Film nach seinem Sturz beim Quidditch-Spiel behandelt und dorthin wird Hermine gebracht, als sie im Film „Harry Potter und die Kammer des Schreckens“ versteinert wird.
Die Duke Humfrey’s Gallery ist hingegen die Schulbibliothek. Die verbotene Abteilung ist der älteste Teil des Saales. Eine Kuriosität: Eine historische Regel, die diese Bibliothek auszeichnet, ist das absolute Verbot jeglicher Art von Flamme. Wenn Harry nachts, bedeckt vom Tarnumhang, in die geheime Bibliothek geht, bringt er eine Lampe mit, deren Flamme vollständig in der Postproduktion erzeugt wurde.
Zuletzt ist der Innenhof des New College der Ort, an dem sich die drei Protagonisten des Films oft unterhalten und wo Ron im „Halbblutprinzen“ Frösche ausspuckt, nachdem er einen Zauberspruch mit dem zerbrochenen Zauberstab ausgesprochen hat.
