Oxford é, junto com Cambridge, a universidade mais ilustre do Reino Unido e uma das mais importantes do mundo. Uma visita à cidade não pode deixar de lado sua quase milenar história como instituição cultural, significativa por si só e pela influência que teve nos tempos posteriores. A iconografia de Harry Potter, por exemplo, deve muito a esta cidade.
O que ver em Oxford, no Reino Unido
A Universidade de Oxford
A Universidade de Oxford na Inglaterra é a segunda universidade mais antiga do mundo (a primeira é Bolonha). As mais antigas evidências de ensino datam de 1096, mas foi no início do século XIII que surgiram as primeiras demonstrações de um sistema educacional organizado (Scholae Oxoniae). Um fator determinante para o desenvolvimento da universidade foi a expulsão dos estudantes ingleses da Universidade da Sorbonne em 1167. Historicamente, a Universidade de Oxford não possui um campus principal: os 39 colégios e os 6 halls que a compõem, junto às bibliotecas, acomodações e outros serviços, estão espalhados por toda a cidade.
A maioria dos colégios tinha originalmente fundação religiosa. Por isso, sua aparência se assemelha bastante à dos mosteiros, principalmente pela presença de grandes claustros.
Vale certamente a visita o Christ Church College, o mais prestigioso da cidade, fundado em 1525 pelo cardeal Wolsey e reformado oito anos depois por Henrique VIII. Entre seus muitos alunos ilustres estão o escritor Lewis Carroll e o filósofo John Locke.
Em seu interior encontra-se o Tom Quad: inicialmente planejado como um claustro, hoje é o pátio mais amplo de toda Oxford. É caracterizado pela Tom Tower, obra de Christopher Wren, que abriga o sino que todas as noites, às 21h, bate 101 vezes para sinalizar o fechamento do college.
O Christ Church College inclui em seu interior a Catedral de Oxford, um belo exemplo de arquitetura medieval. Outro ambiente notável é o Great Hall, utilizado diariamente para as refeições de estudantes e professores, com um belo teto de madeira entalhada.
O College também possui sua própria Picture Gallery que conta, entre outras obras, com três obras-primas da arte italiana: A Casa de Carnes de Annibale Carracci, A Ceia em Emaús de Lorenzo Lotto e o Martírio de São Lourenço de Tintoretto.
Outros colégios dignos de visita são o Magdalen College, considerado o mais belo do ponto de vista arquitetônico, e o New College, que permaneceu praticamente intacto desde a época de sua fundação, em 1379.
A Biblioteca Bodleian
Uma universidade não pode prescindir de sua biblioteca. E naturalmente, a principal biblioteca da Universidade de Oxford, a Biblioteca Bodleian, está à altura da instituição. O acervo original data do século XIV e consistia em uma pequena coleção. Quando, por volta de 1435, foi adicionada a importante doação de Humphrey, duque de Gloucester, tornou-se necessário construir um ambiente apropriado. Assim, foi elevado um andar acima da Divinity School, a mais antiga sala de Oxford, onde ocorriam as aulas e exames de teologia.
Após um período de declínio, por volta de 1600, Thomas Bodley, professor do Merton College e embaixador de Elizabeth I, ofereceu-se para reorganizar a biblioteca (daí o nome Bodleian). Bodley ampliou o acervo e, principalmente, criou o acordo, ainda vigente, de que uma cópia de toda publicação impressa no Reino Unido deve ser depositada na biblioteca.
Há visitas guiadas disponíveis à parte histórica da Bodleian Gallery. Dependendo do tipo de visita, pode-se admirar a belíssima sala gótica da Divinity School, a sobrejacente Duke Humfrey’s Library, a parte mais antiga da biblioteca, e a icônica rotonda barroca da Radcliffe Camera.
Oxford e Harry Potter
As arquiteturas góticas da Universidade de Oxford encarnam o imaginário comumente tido sobre as instituições educacionais inglesas. Por esse motivo, vários locais foram usados para ambientar as aventuras de Harry Potter na escola de magia de Hogwarts.
A escadaria principal do Christ Church College é o lugar onde Alvo Dumbledore recebe os estudantes no início do ano letivo e lhes atribui as casas a que pertencem. O Great Hall do mesmo college inspirou o refeitório de Hogwarts, que faz parte do percurso de visita aos estúdios Harry Potter da Warner Bros, nos arredores de Londres.
A sala gótica da Divinity School tornou-se a enfermaria de Hogwarts. É lá que Harry é internado no primeiro filme depois de cair durante a partida de quadribol e é lá que Hermione é levada quando é petrificada no filme “Harry Potter e a câmara secreta”.
A Duke Humfrey’s Library é a biblioteca da escola. A área proibida é a parte mais antiga da sala. Uma curiosidade: uma regra que historicamente distingue esta biblioteca é a proibição absoluta de qualquer tipo de chama. Quando Harry, coberto pela capa da invisibilidade, vai à biblioteca secreta à noite, ele traz uma lâmpada, cuja chama foi totalmente criada em pós-produção.
Finalmente, o pátio do New College é o lugar onde os três protagonistas do filme frequentemente conversam e onde Ron, em “O príncipe mestiço”, acaba cuspindo sapos depois de pronunciar um feitiço com a varinha quebrada.
