オックスフォードはケンブリッジと並んで、イギリスで最も著名な大学であり、世界でも有数の重要な大学です。この街を訪れる際には、ほぼ千年にわたる文化機関としての歴史を無視することはできず、それ自体が重要であり、後世に与えた影響も大きいです。例えばハリー・ポッターのイメージは、この街に多くを負っています。
イギリス、オックスフォードで見るべきもの
オックスフォード大学
イングランドのオックスフォード大学は世界で2番目に古い大学（1番はボローニャ大学）です。最も古い教授活動の証拠は1096年に遡りますが、13世紀初頭に初めて組織的な教育システム（Scholae Oxoniae）の証拠が現れます。大学発展に重要な要因となったのは、1167年にイギリスの学生がソルボンヌ大学から追放されたことです。歴史的にオックスフォード大学にはメインのキャンパスがなく、39のカレッジと6つのホール、図書館、宿舎などの施設が街全体に散らばっています。
ほとんどのカレッジは元々宗教的設立であったため、その外観は大きな回廊の存在と共に修道院に非常に似ています。
中でも訪問に値するのは、市内で最も権威のあるクライストチャーチ・カレッジで、1525年にウォルジー枢機卿によって設立され、8年後にヘンリー8世によって再建されました。有名な卒業生には作家ルイス・キャロルや哲学者ジョン・ロックがいます。
内部にはトム・クアッドという回廊があり、元々は回廊として設計されましたが、現在はオックスフォードで最も広い中庭となっています。特徴はクリストファー・レン作のトム・タワーで、そこには毎晩21時にカレッジの閉館を知らせる101回の鐘が設置されています。
クライストチャーチ・カレッジはオックスフォード大聖堂を内包しており、中世建築の美しい例です。もう一つの注目はグレートホールで、学生と教授が日常的に食事をする場所で、美しい木彫りの天井があります。
カレッジにはピクチャー・ギャラリーもあり、その中にはイタリア美術の傑作、アンニバレ・カラッチの肉屋、ロレンツォ・ロットのエマオの晩餐、ティントレットの聖ロレンツォの殉教が含まれます。
他に訪れる価値のあるカレッジは、建築的に最も美しいとされるマグダレン・カレッジ、1379年の創立当時の姿をほぼ保つニューカレッジです。
ボードリアン図書館
大学には図書館が欠かせません。そしてもちろんオックスフォード大学の主要図書館ボードリアン図書館はその名にふさわしいものです。原初の蔵書は14世紀にさかのぼり、小規模なコレクションでした。1435年頃にグロスター公ハンフリーの重要な寄贈が加わると、それを収容するための専用スペースが必要になり、オックスフォード最古の講義室かつ神学の講義・試験が行われていたディヴィニティスクールの上に階を増設しました。
1600年頃の衰退期の後、トーマス・ボドリー（マーターン・カレッジ教授でエリザベス1世の大使）が図書館の再編を引き受け（名前の由来となる）、蔵書を拡大しました。特に今も続くイギリスで印刷されたすべての出版物のコピーを図書館に保管する契約を設けました。
ボードリアン・ギャラリーの歴史的部分はガイドツアーで見学できます。ツアーの種類により、美しいゴシック様式のディヴィニティスクール、その上にある最古の図書館部分であるデューク・ハンフリーズ図書館、そして象徴的なバロック様式のラドクリフ・カメラを見ることができます。
オックスフォードとハリー・ポッター
オックスフォード大学のゴシック建築は、イギリスの教育機関のイメージを象徴しています。そのため、いくつかの場所はハリー・ポッターの魔法学校ホグワーツの舞台として利用されました。
クライストチャーチ・カレッジのメイン階段は、アルバス・ダンブルドアが新学期の始まりに生徒を迎え入れ、寮を割り当てる場所です。同カレッジのグレートホールはホグワーツの食堂のモデルとなり、ロンドン郊外にあるワーナーブラザース・ハリーポッター・スタジオツアーの一部となっています。
ディヴィニティスクールのゴシック様式の教室は、ホグワーツの医務室として使われました。ハリーがクィディッチの試合中に落ちて入院した場所であり、『ハリー・ポッターと秘密の部屋』でハーマイオニーが石化した際に連れてこられた場所でもあります。
デューク・ハンフリーズ・ギャラリーは学校の図書館で、禁断の森に相当するのは図書室の最も古い部分です。興味深いことに、この図書館には火を絶対に使ってはいけないという歴史的なルールがあります。ハリーが透明マントを着て夜に秘密の図書館に忍び込む際に持っているランプの炎は、実際には後処理で完全に作られています。
最後に、ニューカレッジの中庭は映画の三人組がよく会話をする場所であり、『ハリー・ポッターと謎のプリンス』でロンが壊れた杖で呪文を唱えた後にカエルを吐き出すシーンの舞台でもあります。
