Un primer núcleo de antigüedades egipcias ya estaba presente en Florencia en el siglo XVIII, en las colecciones Médici, pero durante el siglo XIX fue ampliamente incrementado por el Gran Duque de Toscana Leopoldo II, quien, además de comprar algunas colecciones, financió, junto con Carlos X rey de Francia, una expedición científica a Egipto en los años 1828 y 1829. La expedición estaba dirigida por Jean François Champollion, el descifrador de los jeroglíficos, y por el pisano Ippolito Rosellini, quien se convertiría en el padre de la egiptología italiana, amigo y discípulo de Champollion.
Los numerosos objetos recogidos durante el viaje, tanto realizando excavaciones arqueológicas como comprando piezas a comerciantes locales, fueron distribuidos equitativamente al regreso entre el Louvre de París y Florencia.
En 1855 se estableció formalmente el Museo Egipcio de Florencia y en 1880 el egiptólogo piamontés Ernesto Schiaparelli, futuro director del Museo Egipcio de Turín, fue encargado de trasladar y reorganizar las antigüedades egipcias en la sede actual, junto con el Museo Arqueológico: con Schiaparelli las colecciones florentinas experimentaron un notable aumento.
El último grupo de colecciones recibidas en el Museo Egipcio de Florencia consiste en donaciones de particulares y de instituciones científicas: en particular cabe recordar las piezas donadas por el Instituto Papirológico Florentino, procedentes de las excavaciones realizadas en Egipto entre 1934 y 1939.
Actualmente el Museo Egipcio de Florencia cuenta con más de catorce mil piezas, distribuidas en nueve salas en gran parte renovadas, y dos depósitos: la colección incluye material que va desde la prehistoria hasta la época copta, con notables colecciones de estelas, vasos, ushebtis, amuletos y bronces de varias épocas.
Entre los numerosos objetos importantes e interesantes cabe destacar algunas estatuas de la época de Amenofis III, el carro de la dinastía XVIII, el pilar de la tumba de Seti I, la copa de fayenza de boca cuadrada, el equipamiento de la nodriza de la hija del faraón Taharqa, el retrato de mujer del Fayum, la colección de tejidos de la época copta, así como una importante colección de moldes de yeso de finales del siglo XIX. Museo Egipcio de Florencia – Via della Colonna, 38 – Florencia
