O santuário de Hércules Vencedor situado em Tivoli, foi construído durante o século II a.C.. Tratava-se de uma estrutura de dimensões imponentes, que permaneceu por muito tempo bastante deteriorada e cuja obra de restauração foi concluída apenas em junho de 2011. Ficava em um trecho da antiga via Tiburtina e importantes porções do complexo foram incorporadas à antiga fábrica de papel de Tivoli (abaixo do bairro medieval).
O santuário, de planta retangular (188 x 140 m), originalmente media 3000 m² e consiste em três partes principais: o teatro, que aproveita a inclinação natural do terreno, uma grande praça com pórticos e o templo propriamente dito. Uma série de terraços, pórticos e colunatas criavam uma grandiosa cenografia ao redor do local de culto, conforme os gostos dos séculos II e I a.C. O santuário ficava fora das muralhas da cidade, ao longo do caminho que antigamente ligava o Sâmnio à planície romana, e representava um nó econômico crucial para todas as populações da Itália centro-meridional.
A antiga cidade de Tivoli se identificava com o culto a Hércules (Herculaneum Tibur) precisamente pela sua posição estratégica e o venerava tanto como deus guerreiro (que permitiu a histórica vitória sobre os Volsci), quanto como protetor do comércio e da transumância dos rebanhos, atividade fundamental para a economia original da cidade. O culto a Hércules, um dos mais importantes do Lácio, tem origem em Tivoli e a tradição diz que foi exportado para Roma na era tardorrepública por Marco Otávio Erennio.
O templo abrigava um colégio de músicos (tibicines) entre os mais importantes e frequentados da Itália. As danças e os cantos do culto eram celebrados no mês de agosto. A estrutura do templo, com o teatro situado na colina dominada pelo local sagrado propriamente dito, tem muitas afinidades com a área sagrada vizinha e contemporânea do Santuário da Fortuna Primigênia em Palestrina, ainda bem conservada e visitável.
Horários do santuário de Hércules Vencedor
11h00 – 17h00 de 2 de janeiro a 29 de fevereiro
11h00 – 18h30 no mês de março *
10h00 – 19h00 desde o último domingo de março até 30 de setembro
11h00 – 18h30 no mês de outubro **
11h00 – 17h00 desde o último domingo de outubro até 31 de dezembro *
Desde o último domingo de março, com o início do horário de verão, horário 10h00 – 19h00 **
Desde o último domingo de outubro, com o retorno do horário convencional, horário 11h00 – 17h00
É possível realizar visitas antes do horário de abertura (a partir das 9h00) somente para grupos, com obrigatoriedade de reserva. O Santuário de Hércules Vencedor está fechado em 1º de janeiro e 25 de dezembro, salvo aberturas extraordinárias por projeto MiBAC.
