Le sanctuaire d’Hercule Victor situé à Tivoli, a été construit au cours du IIe siècle av. J.-C. C’était une structure de dimensions imposantes, longtemps très détériorée et dont la restauration a été achevée seulement en juin 2011. Il se dressait sur un tronçon de l’ancienne via Tiburtina et d’importantes portions du complexe ont été intégrées dans l’ancienne papeterie de Tivoli (sous le quartier médiéval).
Le sanctuaire, de plan rectangulaire (188 x 140 m), mesurait à l’origine 3000 m2 et comprend trois parties principales : le théâtre, qui profite de la pente naturelle du terrain, une grande place avec portiques et le temple proprement dit. Une série de terrasses, portiques et colonnades créaient une scénographie grandiose autour du lieu de culte, selon les goûts du IIe et Ier siècle av. J.-C. Le sanctuaire était situé en dehors des murs de la ville, le long de la route qui reliait autrefois le Sannio à la plaine romaine et représentait un carrefour économique crucial pour toutes les populations de l’Italie du centre-sud.
L’ancienne ville de Tivoli s’identifiait au culte d’Hercule (Herculaneum Tibur) précisément en raison de sa position stratégique et le vénérait à la fois comme dieu guerrier (qui avait permis la victoire historique contre les Volsques), et comme protecteur des commerces et de la transhumance des troupeaux, activité fondamentale pour l’économie originelle de la ville. Le culte d’Hercule, l’un des plus importants du Latium, est originaire de Tivoli et la tradition veut qu’il ait été exporté à Rome à l’époque de la fin de la République par Marcus Octavius Herennius.
Le temple abritait un collège de musiciens (tibicines) parmi les plus importants et les plus fréquentés d’Italie. Les danses et chants du culte se célébraient au mois d’août. La structure du temple, avec le théâtre installé sur la colline surplombée par le lieu sacré proprement dit, présente de nombreuses similitudes avec la proche et contemporaine zone sacrée du Sanctuaire de la Fortune Primigénie à Palestrina, encore bien conservée et visitable.
Horaires du sanctuaire d’Hercule Victor
11h00 – 17h00 du 2 janvier au 29 février
11h00 – 18h30 en mars *
10h00 – 19h00 du dernier dimanche de mars au 30 septembre
11h00 – 18h30 en octobre **
11h00 – 17h00 du dernier dimanche d’octobre au 31 décembre *
À partir du dernier dimanche de mars, avec le début de l’heure d’été, horaires 10h00 – 19h00 **
À partir du dernier dimanche d’octobre, avec le retour à l’heure normale, horaires 11h00 – 17h00
Il est possible de visiter avant l’heure d’ouverture (dès 9h00) uniquement pour les groupes et sur réservation obligatoire. Le sanctuaire d’Hercule Victor est fermé le 1er janvier et le 25 décembre, sauf ouvertures extraordinaires sur projet MiBAC.
