Afhankelijk van de regio domineren in Zwitserland berg- of mediterrane gerechten, met een Franse of Duitse traditie, rustiek of verfijnd van aard. Het advies is daarom om van alles een beetje te proeven.
Wat te eten in de kantons
In het Kanton Tessin zijn de hoofdgerechten polenta met gestoofd vlees, risotto met ossobuco of gestoofde konijn. Het Wallis is beroemd om zijn op kaas gebaseerde specialiteiten, die inmiddels internationaal bekend zijn: de fondue, een geurige mix van gesmolten kazen in een aardewerken pot op een brandertje. Kenmerkend is ook de manier van genieten: elke eter doopt stukjes brood met lange vorkjes in de kaas. En de raclette, bereid met de gelijknamige kaas, die altijd gesmolten wordt geserveerd.
In het Jura zijn de gerechten die het meest getuigen van de pure, eenvoudige keuken de crocchette, een soort gemengd gekookt vlees en de croutes au fromage. Typisch voor het Kanton Schwyz is de gemsenbraten, geroosterde gemzenbiefstuk; terwijl in de Rijnkantons smakelijke geroosterde haantjes populair zijn. In de Graubünden bergen wordt droog vlees (bunderfleisch), dat doet denken aan bresaola, geserveerd, evenals vlees- en groentesoepen, overvloedig wild, polenta op vele manieren bereid en zelfs pizzoccheri, een invloed van het nabijgelegen Valtellina.
Zoals je kunt begrijpen, is de Zwitserse keuken een voortdurende viering van lokale producten en hun seizoenen. De overvloed aan meren en rivieren levert uitstekende vis, zoals gekookte blauwe forel geserveerd met gesmolten boter, gefrituurde kleine baarsjes uit het Meer van Genève of Rijnzalm geserveerd in stukken, op smaak gebracht met boter en vergezeld van aardappelen en gebakken sjalotten. Veeteelt verzekert melk (de basis van de onmiskenbare chocolade), uitstekend vlees, sublieme kazen en vele andere zuivelproducten. Altijd aanwezig zijn ook vleeswaren en worst: de Klopfen uit Bazel, de Pantli uit Appenzell, de Bratwurst uit St. Gallen, de Salsiz en Beinwurst uit Graubünden.
Een curiositeit is het bestaan van een echt voedselmuseum, niet ver van de oevers van het Lac Léman. Dit is het Alimentarium in Vevey, opgericht dankzij de steun van Nestlé. In drie fascinerende secties, gewijd aan de wetenschappelijke, historische en etnologische aspecten van voedsel, vat het museum de belangrijkste thema’s van voeding samen.
Wat te drinken in Zwitserland
Wat dranken betreft, denken de meeste mensen dat Zwitserland alleen bier drinkt (Cardinal uit Fribourg of Feldschlösschen uit Rheinfelden zijn internationaal bekend), brandewijn, appelsap en mineraalwater, en ze zijn zich niet bewust van de wijnproductie die, hoewel kleinschalig, een sterke traditie en een strikt beschermende wetgeving kent.
Wijnen in Zwitserland
De wijnbouwgebieden zijn de brede Rijn- en Rhonevalleien, het Lac Léman, de meren van Ticino en de Jura. Rondom Montreux worden hoogwaardige witte en rode wijnen geproduceerd, zoals St. Saphorin, Dézaley, Lutry of Chardonné. In Vevey is ook het Museum van de Wijngilde, dat elke 25 jaar een weelderig Fête des Vignerons organiseert. Een ritje met het charmante Trein des Vignes, dat Vevey met Puidoux-Chexbres verbindt, mag tijdens de oogsttijd niet worden gemist, en biedt een uitzonderlijk uitzicht op druiventrossen en wijngaarden.
De kleiige heuvels rondom Genève en hun bijzondere microklimaat maken de productie mogelijk van een karaktervolle witte wijn genaamd Chasselas en een lichte, fruitige rode genaamd Gamay. Om de kleuren van Wallis te verdedigen zijn er de witte Fendant (uitstekend bij raclette), de rode Johannisberg en dessertwijnen zoals Muscat, Glacier, Malvasia. In het kanton Tessin is de koning van de glazen de Merlot, terwijl de milde regio Chur in Graubünden rode wijnen levert zoals de Malanser en de Maienfelder.
