Wat sommigen minachtend “psychopathologische kunst” noemen, is in feite niets anders dan de materialisatie van die gevoelens en sensaties die in ieder van ons aanwezig zouden zijn, zonder culturele, sociale of religieuze conditioneringen.
In een museum voor art brut is er een vreemde en onheilspellende vertrouwdheid met de tentoongestelde werken. Het gaat om werken gemaakt zonder enige kennis van techniek en vaak met alleen toevallige materialen. De makers zijn meestal buitenbeentjes, uitgeslotenen en psychopathische mensen, maar ook gevangenen, mensen die geneigd zijn asociaal te zijn, zwervers. Allemaal personen die een “heldere krankzinnigheid” delen, een innerlijke rusteloosheid die duidelijker of beter ontwikkeld is dan bij anderen.
Art brut moet niet worden verward met naïeve kunst. Die laatste richt zich op een markt, heeft technieken en regels om te volgen, terwijl art brut op zichzelf staat, een soort persoonlijk dagboek is, een volstrekt privé wereld. De benadering van de werken moet dus met nederigheid en zonder kritiek gebeuren.
De grote creativiteit en levendige verbeelding van deze kunstenaars veroorzaken een krachtige breuk met de dagelijkse realiteit en vertalen praktisch de “goede” kant van het woord “krankzinnigheid”. Een term met een dubbele betekenis: constructief en creatief, of potentieel gevaarlijk voor de samenleving, en niet alleen fysiek maar vooral moreel. Volgens de westerse cultuur is de enige acceptabele en gerechtvaardigde krankzinnigheid die in de kunstwereld voorkomt. Maar hier zijn we voorbij krankzinnigheid. Art brut gaat buiten elk spoor en wordt natuurlijk gretig ontvangen door psychotherapeuten en psychiaters, die grote onderzoeksmogelijkheden in zien.
Kunst voor de business of kunst omwille van kunst?
De bedenker van het Museum van Art Brut was de Fransman Jean Dubuffet. Op een dag vroeg hij zich af: wat mag ik verwachten van kunst? Misschien alleen esthetische schoonheid? Of objecten om in te richten? Maar al snel was hij ervan overtuigd dat zijn reis “veel langer en avontuurlijker zou zijn”, op zoek naar een diepe breuk met de normen die artistieke canons vaststelden en gebonden waren aan alleen officieel erkende procedures. De vruchten van dat levenslange onderzoek werden verzameld in een heel bijzonder museum, de Collectie van Art Brut in Lausanne, Zwitserland.
Het Museum van Art Brut is uniek in zijn soort en verzamelt werken van kunstenaars uit de hele wereld, verbonden door de “non-normen” die eigen zijn aan dit soort kunst. Juist in Zwitserland begon Dubuffet in 1945 het onderzoek en verzamelen van “buiten-culturele kunstproducties”. In de loop der jaren verzamelde hij meer dan 1200 werken van kunstenaars van verschillende nationaliteiten, en in 1967 exposeerde hij een deel daarvan in het Museum voor Decoratieve Kunsten in Parijs. In 1976 werd de collectie vanuit Frankrijk naar Zwitserland overgebracht en werd de Collectie van Art Brut in Lausanne geopend.
Twee vertegenwoordigers uit het Belpaese
Onder de werken in de collectie zijn de sculpturen van Filippo Bentivegna, geboren in 1885 in Sciacca op Sicilië. Een zeer originele persoonlijkheid, een radiësthesist, die twintig jaar in de Verenigde Staten emigreerde en een liefhebber was van hout, vooral knoestig hout waaruit hij sculpturen maakte van dubbelzinnige figuren met onverwachte metamorfosen. En dan zijn er de werken van Carlo, geboren in 1916, afkomstig uit S. Giovanni Lupatolo, een klein dorpje in de provincie Verona. Sinds 1957 heeft Carlo al zijn tijd gewijd aan tekenen. Een eenzame man met een hond als metgezel, hij werd opgeroepen en naar het front gestuurd, waar hij geschokt terugkwam. In de loop van de tijd ging het slechter met hem en omdat hij last had van visioenen en achtervolgingswanen werd hij opgenomen in het psychiatrisch ziekenhuis van Verona.
Vandaag worden Filippo en Carlo gerespecteerd en bewonderd. In het Museum van Art Brut in Lausanne.
