Dependendo das regiões, na Suíça predominam pratos montanheses ou mediterrâneos, de tradição francesa ou germânica, de tipo rústico ou elaborado. A recomendação é, portanto, provar um pouco de tudo.
O que comer nos cantões
No Cantão Ticino os pratos principais são polenta com assado, risoto com ossobuco ou coelho cozido. O Valais possui especialidades à base de queijo, conhecidas internacionalmente: a fondue, uma perfumada mistura de queijos derretidos numa panela de barro colocada sobre um fogareiro aceso. Característico também é o modo de apreciá-la: cada comensal ensopa pedaços de pão, usando longos garfos finos. E a raclette, preparada com o queijo homônimo, sempre servida derretida.
No Jura, os pratos que representam a cozinha mais autêntica e simples são as croquetes, uma espécie de cozido misto, e as croutes au fromage. Típico do Cantão de Schwyz é o gemsenbraten, o cabrito assado; enquanto nos cantões renanos são muito populares os saborosos franguinhos grelhados na churrasqueira. Nos Grisons, a tradição montanhesa oferece carne seca (bunderfleisch), que lembra um pouco a bresaola, sopas de carnes e vegetais, abundante caça, polenta preparada de mil maneiras e até os pizzoccheri, influência da vizinha Valtellina.
Como se pode entender, a culinária helvética é uma constante exaltação dos produtos do território e suas estações. A abundância de lagos e rios oferece peixes excelentes, como a truta azul cozida e servida com manteiga quente derretida, a fritura de pequenos peixes percas do Lago de Genebra ou o salmão do Reno servido em postas temperadas na manteiga, acompanhado por batatas e pequenas cebolas douradas. A criação de gado garante leite (base do inconfundível chocolate), carnes excelentes, queijos sublimes e muitos outros tipos de laticínios. Onipresentes também são os embutidos e salsichas: os Klopfen de Basileia, os Pantli de Appenzell, os Bratwurst de São Galo, os Salsiz e os Beinwurst dos Grisões.
Curiosidade: existe um verdadeiro museu da alimentação, não muito longe das margens do Lago de Genebra. É o Alimentarium de Vevey, criado graças à intervenção da Nestlé. Em três fascinantes seções — dedicadas respectivamente aos aspectos científicos, históricos e etnológicos do alimento — o museu resume os principais temas da nutrição.
O que beber na Suíça
No campo das bebidas, a maioria acredita que na Suíça se bebe apenas cerveja (Cardinal de Friburgo ou Feldschlösschen de Rheinfelden são internacionalmente conhecidas), aguardente, suco de maçã e águas minerais, ignorando a existência de uma produção vinícola que, embora nichada, possui tradição consolidada e legislação fortemente protecionista.
Vinhos na Suíça
As regiões vocacionadas para a vinicultura são as amplas vales do Reno e do Ródano, o Lago de Genebra, os lagos do Ticino e o Jura. Na faixa ao redor de Montreux são produzidos brancos e tintos de prestígio, como o St. Saphorin, o Dézaley, o Lutry ou o Chardonné. Em Vevey encontra-se também o Museu da Confraria dos Vinhateiros, que a cada 25 anos organiza uma magnífica Féte des Vignerons. Imperdível ainda um passeio a bordo do simpático Trein des Vignes, que liga Vevey a Puidoux-Chexbres, proporcionando, na época da colheita, uma visão excepcional sobre cachos e fileiras.
As colinas argilosas que cercam Genebra e seu particular microclima permitem produzir um branco de caráter chamado Chasselas e um tinto leve e frutado chamado Gamay. A defender as cores do Valais estão o branco Féndant (ótimo com raclette), o tinto Johannisberg e néctares de sobremesa, como o Muscat, Glacier, Malvasie. No Cantão Ticino, o rei das taças é o Merlot, enquanto nos Grisões, a mansa região de Coira oferece tintos como o Malanser ou o Maienfelder.
