Sperlonga, oude tradities van vissers en blauw zee

Het historische centrum van de stad ligt op de Monte S. Magno, te midden van steile witte stenen trappen, witgekalkte gebouwen en uitzichten op het blauwe onderliggende zeewater, terwijl de twee meren, Lago di San Puoto en Lago Lungo, die de ogen van Sperlonga worden genoemd, het schilderachtige plaatje van de stad compleet maken, die niet voor niets is gekozen als een van de zeven mooiste dorpjes van Italië. 
Het gebied waar de oude stad Ancycle stond, gesticht door de Spartanen, werd ontdekt door de Romeinen die er residenties en villa’s bouwden, waaronder die van keizer Tiberius, waarvan de overblijfselen nog steeds bewaard zijn bij het strand van Angolo. De residentie strekte zich 300 meter uit en omvatte thermale baden en een zwembad dat gereserveerd was voor viskweek. Het interieur van de grot was versierd met mozaïeken geïnspireerd op de heldendaden van Odysseus.
In de buurt van de villa bevindt zich tegenwoordig het Oasi Blu, een beschermd gebied beheerd door het W.W.F. – World Wide Fund for Nature, dat wordt gebruikt voor excursies en educatieve verblijven.
De schoonheid van de plek en de nabijheid van de zee hebben Sperlonga blootgesteld aan diverse invasies: de stad werd in 1534 door de Saracenen verwoest en in 1622 door de Turken, zoals herinnerd wordt door de kleurrijke muurschilderingen die te bewonderen zijn op de muren van sommige huizen.
Een systeem van uitkijktorens werd gebouwd rond 1500 voor defensieve doeleinden. Van de oorspronkelijke structuur zijn nog de Torre Centrale, Torre Truglia (die momenteel het Centrum voor Milieu-educatie van het Marine Park “Riviera d’Ulisse” herbergt), Torre del Nibbio en Torre di Capovento bewaard gebleven, laatstgenoemde ligt 3 km ten zuiden van het dorp.
Sperlonga bleef een vissersdorp tot 1957, toen de opening van de kustweg tussen Terracina en Gaeta de stad opende voor toeristische ontwikkeling en het een van de meest gewaardeerde toeristische bestemmingen in Lazio maakte.
De kust van Sperlonga, gekenmerkt door kristalhelder water en lange gouden stranden, heeft negen jaar achtereen de Blauwe Vlag van Europa ontvangen.
De oude tradities van de vissers weerspiegelen zich in de huidige gastronomische cultuur: sardinesoep, Sperlongaanse vissoep, bonensoep, gemarineerde vis zijn enkele van de heerlijke lokale gerechten.
Sinds enige tijd organiseert Sperlonga in juni het culturele evenement “Sapori di mare”, een food & wine festival ter promotie van de visserijsector en typische regionale producten, dat inmiddels zijn zesde editie viert.