De Extra-Europese Collecties van het Castello Sforzesco in Milaan zijn het resultaat van de samenvoeging van enkele historische etnografische collecties die toebehoorden aan verschillende openbare instellingen in Milaan.
Sinds 1858 bezit het Civiel Natuurhistorisch Museum een afdeling genaamd “Etnografie en Archeologie Collectie”, die regelmatig wordt uitgebreid met objecten en vondsten uit verschillende delen van de wereld.
In 1892, dankzij een schenking aan het Museum Patrio voor Archeologie, werd ook een andere openbare etnografische collectie gevormd, waarna de prehistorische en etnografische werken werden overgedragen van het Natuurhistorisch Museum aan het Museum Patrio voor Archeologie.
Met de oprichting van de Musea van het Castello Sforzesco werd de collectie van het Museum Patrio voor Archeologie overgebracht naar het kasteel en verder verrijkt in 1929 door een andere overdracht van objecten van het Natuurhistorisch Museum. In augustus 1943 veroorzaakte een bombardement de vernietiging van het merendeel van de etnografische objecten in het kasteel, waardoor de collectie vrijwel uitsluitend werd beperkt tot de Amerikaanse en Aziatische kern.
Met de toenemende specialisatie van deskundigheid binnen de verschillende afdelingen van het Castello Sforzesco in Milaan, wordt de Etnografische Collectie onderdeel van de Burgerlijke Collecties Toegepaste Kunst, later Artistieke Collecties, en krijgt ze de naam Extra-Europese Collecties.
Gezien het groeiende belang van de Collectie (ongeveer 6300 werken tot op heden), die slechts in beperkte mate wordt tentoongesteld in het Castello Sforzesco (in de binnenplaats van de Rocchetta, in zalen 30 en 36), werd in 2000 besloten om een speciaal museum te ontwerpen: het Spazio Ansaldo Milano – Centrum voor Werelculturen, dat momenteel in aanbouw is op het voormalige industriële terrein van Ansaldo in de Porta Genova wijk. De voltooiing van het project wordt verwacht in 2015.
