As Coleções Extraeuropeias do Castelo Sforzesco de Milão são o resultado da reunião de algumas coleções etnográficas históricas pertencentes a diversos órgãos públicos milaneses.
Desde 1858 o Museu Cívico de História Natural possui uma seção denominada “Coleção de Etnografia e Arqueologia”, que é regularmente incrementada com objetos e achados de várias partes do mundo.
Em 1892, graças a uma doação feita ao Museu Patrio de Arqueologia, formou-se também outra coleção etnográfica pública, o que levou à transferência das obras pré-históricas e etnográficas do Museu de História Natural para o Museu Patrio Arqueológico.
Com a formação dos Museus do Castelo Sforzesco, a coleção do Museu Patrio de Arqueologia foi transferida para o Castelo e ainda mais enriquecida em 1929 por outra transferência de objetos do Museu de História Natural. Em agosto de 1943, um bombardeio causou a destruição da maior parte dos objetos etnográficos do Castelo, reduzindo o acervo quase exclusivamente ao núcleo americano e asiático.
Com a progressiva especialização das competências dentro das diferentes seções do Castelo Sforzesco de Milão, a Coleção Etnográfica tornou-se parte das Coleções Cívicas de Arte Aplicada, depois Coleções Artísticas, recebendo o nome de Coleções Extraeuropeias.
Considerando a crescente importância da Coleção (cerca de 6300 obras até hoje), exposta em pequena parte no Castelo Sforzesco (no Pátio da Rocchetta, nas salas 30 e 36), decidiu-se, no ano 2000, pelo projeto de um museu dedicado, o Espaço Ansaldo Milão – Centro das Culturas do Mundo, que está atualmente em construção na área industrial desativada da Ansaldo, na zona de Porta Genova. A conclusão do projeto está prevista para 2015.
