フライトを予約するとき、緊急時にどの席が最も安全か考えたことはありますか？おそらくないでしょう。ほとんどの人は、レッグルームの広さのような快適さや、トイレへのアクセスのしやすさなどの利便性のために座席を予約します。フリークエントフライヤーはできるだけ前方の席を予約して、より早く降機できるようにするかもしれません。
航空旅行の安全性
詳細に入る前に、重要なことを強調しておきたいのは、航空旅行は最も安全な移動手段です。2019年には、世界で約7000万回のフライト があり、そのうち死亡者はわずか287名でした。アメリカ国家安全評議会による国勢調査データの分析によると、航空事故で死亡する確率は約アメリカ国家安全評議会で、約205,552分の1に対し、車の事故では102分の1です。それにもかかわらず、私たちは道路での死亡事故にはあまり注意を払いませんが、ネパールでATR72が墜落したニュースはどのニュースページでもトップ記事になります。航空事故に対する関心は、なぜ事故が起こるのか、そして再発の可能性を知りたいという気持ちにあるかもしれません。そしておそらくそれは悪いことではなく、こうした関心が悲劇的な事故の徹底的調査を促し、航空旅行の安全維持に寄与しているのです。
座席の選択
誰も最後の列の中央席を望んで予約することはめったにありません。さて、驚くかもしれませんが、統計的にはこれらの席が飛行機で最も安全な座席です。
TIME誌の35年にわたる航空事故データ調査によると、後方列の中央席は死亡率が最も低く、28％であるのに対し、通路側の中央席は44％でした。
これには論理的な理由もあります。非常口の隣に座れば、火災がなければ緊急時に最も早く脱出できます。しかし、翼には燃料が入っているため、中央の非常口付近の列はより安全な選択肢から除外されます。
一方で、前方に近い席は後方の席よりも先に衝撃を受けるため、最後尾の非常口列の方がより安全です。中央席が窓側や通路側の席より安全な理由は、両側の乗客が保護クッションとして機能するためです。
いくつかの緊急事態は他よりもさらに悪い
緊急事態の種類も生存の可能性に影響します。1979年にニュージーランドで起きた悲劇的な事故のように、山に衝突した場合、生存率は著しく低下します。エア・ニュージーランドのフライトTE901は南極のエレバス山麓に墜落し、257人の乗客と乗務員が亡くなりました。
また、2009年のエールフランス447便の事故のように、機首を前にして水面に着水すると生存率も下がります。この事故では228人の乗客と乗務員が命を失いました。
パイロットは緊急時のリスクを最小限に抑える訓練を受けています。山に衝突しないようにし、できるだけ平坦な土地、例えば開けたフィールドに通常の方法で着陸しようとします。水面着水時の技術は、水面の状態を評価し、波の間に通常の角度で着水を試みることです。
航空機は緊急時に非常に頑丈に設計されています。実際、客室乗務員がシートベルトの着用を促す主な理由は事故のリスクではなく、高高度で突然発生することのある「晴天乱気流」によるものです。この気象現象が乗客や航空機に最も大きな被害をもたらす可能性があります。
メーカーは、飛行中のストレスに耐えうる複合材料を使った新しい飛行機を設計しています。これらの設計では、翼は剛直ではなく、極端な荷重を吸収して構造破壊を避けるためにたわむことができます。
航空機の種類は違いをもたらすか？
風速の影響のように機種によって多少異なる変数があるのは事実です。しかし、飛行の物理法則はほぼすべての機種で同じです。一般に、大型飛行機ほど構造材が多く、高高度での気圧に耐える強度も高いです。つまり、緊急時には追加の保護を提供する可能性がありますが、それでも緊急事態の深刻度によるところが大きいです。
これは次のフライトをできるだけ大きな飛行機で予約すべきだという意味ではありません。繰り返しになりますが、航空旅行は非常に安全だからです。
ダグ・ドリューリー記事、オーストラリアCQ大学 航空学教授・責任者
