一部の歴史家は、この構造物の起源は古代の樹木儀式にさかのぼり、最大の木であるマヨが繁栄の象徴として用いられていたと主張しています。違いは、マヨの周りを回ったり動いたりするのに対し、ユリは動的で人々の間を移動する点にあります。また、その象徴的な意味合いも、古代の男性崇拝的なお祭りとは異なります。ユリは、繁栄の願いよりも守護聖人に対する宗教的な敬虔さにより近いのです。
また、ユリが、信者が守護聖人を称えて運んだ大きなろうそくを乗せた木製の担ぎ台「カタレット」の過激な進化形だとする説もあります。ろうそくは方言で「チリ」と呼ばれ、ここからユリの名前が生まれたのです。
何世紀にもわたり、カタレットの大きさは次第に大きくなり、四角形からピラミッド型へと変わり、重ねられる層も増加し、ろうそくの代わりに花や麦の穂を使った最初の装飾が現れました。
18世紀には職人組合間の競争が始まり、オベリスクはますます高くなり、装飾も洗練されていきました。19世紀になると、布の垂れ飾りや紙漿細工の装飾が始まり、ユリにはゴシック、バロック、ロココ調のモチーフが加えられました。
ノーラのユリの製作は非常に複雑で、完成までに数ヶ月を要します。主に成熟したモミ、ポプラ、またはクリの木が使われ、ユリが地面に叩きつけられるたびに鋭い音を出す必要があります。この仕事には大工、斧職人、画家、彫刻家が携わり、設計はますます建築家が担当するようになっています。まず中央の尖塔構造「ボルダ」が制作されます。これは1887年に初めて導入され、ユリの安定性と弾力性を高めるものです。
この長い軸は上部に細くなり、4本の木材がボルトと金具で接合されています。ボルダが完成すると、木材に聖パオリーノの像を取り付ける前に、小屋に立てかけられ、長いロープで落ちないように固定されます。作業が成功すれば、爆竹とともに「祭りの親方」とパランツァのリーダー、組合の全メンバーがシャンパンを開け、祝杯をあげ、棒を濡らして幸運を祈ります。
次にユリの土台を準備します。高さ3メートル、幅2.5メートルの正方形構造で、厚さ20センチの木材で作られています。中央には垂直またはわずかに後方に傾いた長い木製の芯が配置され、これを中心に全体の舞台装置が組み立てられます。その後、上に向かって段々と細く低くなる6つの階層が組み立てられます。ユリのサイズは決まっており、「for’ ‘e carcere」（現在の地区拘置所がある場所）に置かれた市民陪審団が、すべてのオベリスクが規定の範囲内に収まっているかを監視し、基準を満たさないものは祭りから除外されます。
骨組みが完成すると、ステージを持ち上げるための木の棒が取り付けられます。長さ方向に固定された8本の「ヴァッレ」と、横方向に配置された1側につき8本の取り外し可能な「ヴァッリチェッレ」です。以前は「ヴァッレ」は強力なロープ「ムシエッリ」で土台に結びつけられていましたが、現在では弾性バンドやその他の現代的な材料にほぼ置き換えられています。ユリは完成した状態で「はだか」と呼ばれ、重さは約2トン、高さは25メートルです。
パレード中、ユリは肩に担がれる船とともに巡行し、これが祭りの中心となります。船には聖パオリーノの像と、手にサーベルを持つトルコ人の像が乗っています。今年は初めて、どの委員会も船の建設を申請しませんでした。そのため市役所はプロロコに依頼し、3万5千ユーロの補助金を出しました。その間、コンテア・ノラーナ協会は将来のための常設委員会設立を提案しています。
8つのユリはノーラの歴史的中心地のさまざまな場所で組み立てられ、完成後、パランツァの人々が音楽バンドとともに、それぞれの「祭りの親方」の住居近くに運びます。これが正式な初のお披露目となり、ついに職人「ユリアンティ」によって作られた紙漿細工の装飾が骨組みに施されます。紙漿細工の技術は19世紀初頭にノーラで発展し、ポリウレタンやエポキシ樹脂などの高性能素材が使われるようになった現在でも、紙漿細工はこれらの芸術的舞台装置を作るための主要な材料です。パネルの制作工程は一見単純そうに見えますが、実際には何世代にもわたって伝わる技術を隠しています。職人たちはまずプラスチックのスケッチを作り、石膏で形を作り、その上に紙漿細工を形成します。
各パーツのはめ込みが正確に合っていることを確認後、最終塗装に進み、事前に尖塔に取り付けた滑車を利用して裸のユリに組み立てていきます。完成したオベリスクは4トン以上の重さがあり、120人のパランツァの担ぎ手がノーラの歴史的中心地の狭い路地を通って肩に担いで運び、大聖堂広場で停まります。祭りで使用される用語はすべてナポリの港湾労働者の言葉に由来し、かつて彼らがユリの運搬人を募集していました。パランツァーロは港湾作業員のグループを組織する者であり、「クッラータ」とは担ぎ手が荷物を揺らす動きを意味しました。残念ながら、技術と競争を重視する現在のユリ祭りでは、多くの古い用語が徐々に消えつつあります。例えば拡声器がなかった頃、パランツァーロは重い構造物を持ち上げて地面に叩きつける合図として「……ウァッリュー……ｱｲザテ ‘ェ スパッレ……クオンチェ クオンチェ……エ ギエッテレ！」と3回ゆっくり呼びかけていましたが、現在のノーラではこのフレーズは聞かれなくなりました。しかし、20世紀初頭にアメリカに移住したノーラの人々が伝統を持ち込んだブルックリンのコミュニティ、特に毎年ウィリアムズバーグで開催されるユリ祭りでは今も聞くことができます。
