ヴェルギリウス公園と墓の庭園区域には、パルテノペエリアの歴史に関連する重要な記念碑があり、その名称は詩人プブリウス・ヴェルギリウス・マローネ（アンドース、紀元前70年 – ブリンディジ、紀元前19年）に帰されているローマ時代の墓地に由来します。この解釈は1930年の公園開園時に正式に確認され、大規模な修復と補強作業の後、現在も見られる美しい景観を持つエリアとなりました。
公園の入口で、丘の斜面に沿っていくつかの階段を上ると、1668年に副王ペトロ・ダラゴナによって設置された壮大な祠堂があり、そこにはヴェルギリウスの墓の存在を記した二つの碑文があります。近くの大きな壁のニッチには、1931年にオハイオの学生から贈られたヴェルギリウスの胸像が柱の上に置かれています。第二の階段の終わりには、右側の広場にジャコモ・レオパルディ（レカナーティ、1798年 – ナポリ、1838年）の墓所があり、1939年から詩人の遺灰が旧サン・ヴィターレ教会（現在は消滅）から移され、遺体後方の凝灰岩の壁には碑文が取り付けられています。さらに上ると、古代ローマ時代に掘られ、ナポリとカンピ・フレグレイを結ぶ通路を整備するために作られた世界最古級のトンネル、クリプタ・ナポリターナの東入口前の広場にたどり着きます。
クリプタのナポリ側入口を見下ろす霊廟の重要な立地は、ここに葬られた人物の重要性を物語り、ヴェルギリウス・マローネとナポリ、特にこの洞窟との複雑かつ多層的な結びつきを示しています。詩人の死後約100年ほどでこの場所は彼の崇拝者の間で聖地となり、詩人や博識層の観光地として長く文学のテーマとなりました。スタティウス、若きプリニウス、シリオ・イタリコが訪れ、10月15日の詩人の誕生日を祝っていました。
以降の世紀にもこの墓はペトラルカ、ボッカチオ、チーノ・ダ・ピストイアら、イタリアと海外の文学者や旅行者の記録に残され、貴重な情報源となっています。12世紀以降は、口承で伝わっていた伝説が記録されるようになり、地域の伝統に根ざす伝説が加わりました。それでも、ヴェルギリウスの伝記作者エリオ・ドナート（4世紀）により建墓地はプテオラナ街道の第2マイルにあるとされるなど、その真偽は現代も議論が続いています。街道沿いの洞窟近辺とみなされる一方で、ヴィッラ･コミュナーレやアメデーオ広場、ヴェスヴィオ山の裾野など異なる場所を推す説もあります。
しかし民間伝承、特に14世紀の『パルテノペ年代記』においては信憑性は揺るぎません。ここにヴェルギリウスは眠り、ナポリの守護神かつクリプタの魔術的創造者として神格化されました。ノルマン征服時代に遺骨は大切に取り扱われ、カステル・デル・オーヴォの秘蔵場所へ移されて護られ、その価値ある像が奪われることを防ぎました。
ローマ初期のopus reticulatum（網代積み）で建造された霊廟は、方形基壇上に円柱形のタンブルを持つコロムバリウム形式で、四角形の墓室にはバレルボールト天井が設けられ、照明用の狭間窓と灰壺置きの10のニッチがあります。
また「ポッツオーリの旧洞窟」とも呼ばれるこの通路は、アグリッパの建築家でオクタヴィアヌスの提督でもあった奴隷解放者ルキウス・コッケイウス・アウクトによってアウグストゥス時代に掘られました（ストラボンV,4,6）。彼はポルトゥス・ユリウスやコッケイオスの洞窟、クーマのローマの地下道の建設者ともされます。後期帝政期の道路網地図タブラ・ペウティンゲリアーナに記載があり、ストラボンやドナート、セネカ、ペトロニウス、エウセビオにも言及されているトンネルは、凝灰岩をくり抜いて長さ705m、当初幅4.5m、高さ約5m、斜坑2か所によって換気と採光が行われています。
副王スペイン統治時代には内部の暗さに対処するため、柱間に張られた縄に吊るされた提灯で照明が設置され、1806年のジュゼッペ・ボナパルテ時代には2列の街灯が常時点灯されました。19世紀半ば以降はガス灯が使用され、世紀末のものが近年の修復作業で発見されています。
1455年のアルフォンソ・ダラゴナによる道路拡幅および舗装工事、1548年のペドロ・ディ・トレド、1748年のカルロ・ディ・ボルボーネ、1893年のナポリ市による段階的な工事により、洞窟は古来の姿の多くを失いました。入口両側には14世紀頃の聖母子のフレスコ画がある左ニッチと、不詳年代の全能者の顔が描かれた右ニッチが今も残ります。ペトラルカの『シリア行路記』には洞窟入口付近に小さな聖堂サンタ・マリア・デッリドリアがあり、隠者が建てたと記されています。
アラゴナの修復工事やスペイン副王時代の作業中には、3世紀末から4世紀初頭のミトラス神の白大理石レリーフが発見され、現在はナポリ国立考古学博物館に保存されています。2世紀ころからキリスト教と対立したミトラス信仰の証と言えます。
このレリーフの存在から、クリプタはミトラ教礼拝所（ミトレウム）であった可能性が示唆されます。ミトレウムは大抵は宇宙洞窟を模したspelæumと考えられ、最古の図像では雄牛の生け贄が描かれています。神秘宗教の影響は、洞窟に魔術的な秘められた印象を抱かせ、通り抜けること自体が奇跡視されるほどでした。
ヴェルギリウス公園と墓に関する情報
Salita della grotta, 20 80121 ナポリ（ナポリ）
Tel. 081.669390
