アメリカ西部の歴史は、人間の活動の幅広いスペクトルに関わっています。これは、「フロンティア」の時代やそこから生まれた西部劇の物語に明確に現れている、人種的、国籍的、経済階級的、年齢的、ライフスタイルの多様なアイデンティティの完全な集合体です。西部は単なる神話や性別の排他性ではなく、多様な人材とスタイルの資本を浮き彫りにしました。女性たちは不可欠であり、西部の生活のあらゆる側面に粘り強く参加してきました。
バッファロー・ビル西部センター
バッファロー・ビル西部センターをコディで訪れると、西部で役割を果たした女性たちのユニークな物語が浮かび上がります：芸術や歴史の分野で。博物館は間違いなく、アメリカ西部に強くインスパイアされた素晴らしい博物館群であり、「私たちは、『アメリカ西部の精神』と名付けられた、定義可能で知的に実在する精神を信じています。」という信念から成り立っています。5つの博物館と研究図書館から成り、西部の芸術と工芸品を収蔵しています：バッファロー・ビル博物館、平原インディアン博物館、ホイットニー西洋美術館、ドレイパー自然史博物館、そしてコディ銃器博物館です。アメリカ西部で最も注目すべき博物館であり、同時にスミソニアン協力施設でもあります。
ホイットニー美術館
ホイットニー美術館は西部の芸術表現の場です。最初に挙げる女性はローザ・ボヌールで、1889年にパリでバッファロー・ビルのワイルド・ウエスト・ショーを賞賛し、フォンテーヌブロー城での訪問と彼の肖像画を描くためにコロネル・コディを招待しました。彼女にとって、バッファロー・ビルはアメリカ合衆国の自由と独立の象徴でした。有名なバッファロー・ビルの肖像画の中で、女性が描いたものはホイットニー西洋美術館に所蔵されており、そこでは絵画、彫刻、版画が女性をテーマにしたもの、または女性によって制作されたものが展示されていますが、男性や男性が描いた作品よりは数が少ないです。女性は芸術家になる教育を受ける機会がほとんどありませんでした。ローザ・ボヌールは、女性の権利に積極的なフランスの芸術家一家に育った例外的な存在でした。
もう一人の女性芸術家ガートルード・ヴァンダービルト・ホイットニーは、この博物館で最初に購入された作品を制作しました：博物館の外に設置された騎馬姿のバッファロー・ビルを描いた壮大な青銅像です。ヴァンダービルトはアメリカで最も裕福な家族の一つに属し、自身の芸術的関心を育むための経済的資源を持っていました。彼女はしばしば上流社会の社交界の一員としてみなされ、その芸術家としての経歴は真剣に受け止められないこともありました。したがって、バッファロー・ビルを記念する依頼は彼女に挑戦をもたらし、彼女はその激しい騎馬肖像で見事に応えました。女性は時に象徴として現れます。ウィリアム・タイリー・ラニーのフロンティア芸術物語『アドバイス・オン・ザ・プレーリー』では、子どもを抱えた移民の母親が開拓者たちの未来の約束を象徴しています。
独立心旺盛な女性は、N.C.ワイスの作品『ザ・レディ・ウィンズ』に描かれています：20世紀初頭の冒険的な女性は、労働、教育、社会運動、芸術、文学の役割を担い、活発な女性キャラクターを取り入れて変化を反映しています。このような女性乗馬家の熟練者の姿が表れています。現代では女性芸術家の数が増え、新しい視点をもたらしています。
現代テキサスの女性芸術家ドナ・ハウエル＝シックルズは、題材としてカウガールを選びました。彼女は活動的で成功し魅力的な理想像としてA Matter of Choiceの絵画に描いています。芸術家は自立的で勤勉なカウガールの精神に自身を重ね、その肖像でカウガールの栄光を表現しています。
コディ銃器博物館
コディ銃器博物館には世界最大のアメリカ銃コレクションが展示されています：1万点以上の西部の銃器！射撃の名手アニー・オークリーを知らない人はいないでしょう？フィービー・アン・モーゼスはオハイオ州で狩猟経験を積み、1876年にアニー・オークリーの芸名を名乗り、16歳で夫とともに射撃ショーに参加しました。8年後、彼女はバッファロー・ビルのワイルド・ウエスト・ショーに加入し、15年以上スターとして活躍しました。
博物館にはアニーの使用した数多くの銃が展示されており、マルリンM1893ライフルもあります。彼女の名声は多くの模倣者を生み、19世紀末の壁写真には女性射撃グループと共に彼女が写っています。西部の女性—有名なカラミティ・ジェーンも含め—は銃器に非常に習熟していました。博物館では、コディの2人の女性パイオニアが使用したライフルも展示しています。バッファロー・ビルの娘であるイルマ・コディのウィンチェスターM1894は、父が献呈したイルマ・ホテル・コディにちなみ、その名を冠しています。また、文化的伝統に貢献したウィノナ・トンプソンが使用したサベージM1899もあります。
バッファロー・ビル博物館
バッファロー・ビル博物館では、西部の女性たちがフロンティアへの挑戦として描かれています。例えば、メアリー・レイコック・コディ—バッファロー・ビルの母親—は非常に教養があり、キャリアと安定を捨てて西部へ移住し、他の女性たちと同様に夫の死後に家族の経済的支えとなりました。
ダンサーのジュセッピーナ・モルラッキは家庭的役割を拒み、米国内の多くの都市でモルラッキ・バレエ団と共に公演を続けました。名声と成功の絶頂期には、西部劇スカウツ・オブ・ザ・プレーリーの主演に起用され、バッファロー・ビルやテキサス・ジャック・オモハンドロと共演しました。
宝飾品や家族に関するセクションでは、ルイーザ・フレデリッチ・コディ（ウィリアム・F・「バッファロー・ビル」・コディの妻）や彼の娘や義妹たちの家具、アクセサリー、衣服が展示されています。夫の死までの51年間にわたり、困難な関係でもとどまりました。女性たちは娯楽やファッション、政治や経済に影響を与える一方で、悲劇にも直面しました。コディ夫人の喪服は、彼女が耐えた個人的苦痛を象徴しています。
平原インディアン博物館
平原インディアン博物館は、アメリカ最大規模の草原の先住民アメリカンインディアンの芸術品や遺物のコレクションを展示し、西部のインディアンの物語と伝統を紹介しています。一般的にはイーグルフェザーの冠をかぶり、騎馬姿の戦士のイメージが知られていますが、女性たちも草原文化の創造と維持においてその力、技術、貢献で認められています。展示物の少なくとも半数は女性の制作物です。バイソン狩りや特別な場面では、クロウ族の女性は馬を飾り付けるためにサドル、手綱、ビーズのマーティンガールを用い、現在もパレードやイベントでこの伝統を続けています。
女性たちは1870年までバイソンの皮を使ってティピーを作っていました。当時はまだ白人により大群が絶滅されていなかったからです。彼女たちは製皮作業に何時間も費やして皮を柔らかくし、衣類やモカシンだけでなく、矢筒や他の容器も作っていました。ビーズとヤマアラシの針を使った刺繍の技術に長け、部族を識別するための衣服を家族のために作っていました。
赤は多くの文化や運動の象徴的な色であり、しばしば女性先住民への暴力を啓発するMissing and Murdered Indigenous Women（行方不明・殺害された先住民女性）運動に関連付けられています。赤は暴力の色と考えられがちですが、むしろ多くの先住民族にとって赤は霊が地上の人々を見ることができる色とされています。
1890年頃のモンタナのブラックフィート族の赤い衣服は現代の運動につながり、その意味を受け継いでいます。博物館のコレクションは過去に関連するだけでなく、未来に向けた意味も伝えています。
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