2月にクライマックスを迎えるとはいえ、ケルンのカーニバルは実際には11月11日に始まります。
11月11日11時11分に毎年カーニバルの象徴的な人物であるプリンス、農夫、バージンの宣言によって祝祭が開始されるので、「11」があちこちに現れます。この祝祭は待降節とクリスマスの期間だけ休止します。
古くから続く伝統はその魅力と重要性を損なわず、イベントやパレードは「狂乱の日」と呼ばれる盛大な日々に本格的に展開され、その開始は女性カーニバルから始まります。
これはまさに女性だけの伝統で、はさみを持った女性たちがグループで通りかかる不運な男性のネクタイを切りまわります。役所までも女性の自由を認めており、市長も一日だけ女性に座を譲り、女性たちは市内で自由に行動できます。
ケルンのカーニバルのハイライトは、しかし、脂の木曜日から灰の水曜日までの間に行われます。この期間には、すべての人が仮面や服装、カラフルなかつら、独創的な衣装で通りに繰り出し、何よりもビールの洪水の中で祝祭を楽しみます。
陽気で自由な雰囲気にもかかわらず、すべてが数十の地元団体によって入念に企画・運営されており、特にローズマンデーのパレードと人々の行進に向けて計画されています。パレードの際には居酒屋やバーが昼夜問わず営業します。最後の締めくくりとなるのは伝統的な魚料理の試食で、これは水曜日に振る舞われます。
すべてが元に戻り、仮面は再び地下室にしまわれ、オフィスでは通常の仕事に戻ります。そして次の11月11日を待つことになります。
