Grecs et romains, arabes et byzantins, normands, souabes et espagnols, Catane possède un riche et intéressant ensemble de monuments.
À commencer par le théâtre, l’Odéon et l’amphithéâtre de l’époque romaine ; par le Château Ursino du XIIIe siècle à plan carré, doté de magnifiques tours et abritant les riches collections du Musée communal.
De nombreux bâtiments baroques donnent sur des rues et places élégantes : la Cathédrale, avec une façade somptueuse à deux niveaux (1736) et des parties de l’église médiévale d’origine ; les églises de Sainte-Agathe, coiffées d’un grand et spectaculaire dôme, ainsi que celles de Saint-Benoît, Saint-Julien, Saint-François, Saint-Nicolas, la même Collégiale : de véritables joyaux du baroque catanais. À ne pas manquer également, une visite aux maisons-musées de Vincenzo Bellini et Giovanni Verga, les deux fils les plus illustres de cette ville, riches de nombreux objets évocateurs. En remontant la côte ionienne, on rencontre trois des neuf Aci qui parsèment le territoire de Catane. La première est Acicastello, à un jet de pierre du chef-lieu, avec son joli bourg médiéval dominé par le château normand et la baie animée par les faraglioni et l’île des Cyclopes.
La deuxième est Acitrezza, où Verga situa “Les Malavoglia”. Et la troisième est Acireale, reconstruite dans le style baroque après le tremblement de terre de 1693, offrant des étapes culturellement intéressantes, comme la cathédrale, la Pinacothèque Zelantea et le Théâtre des Poupées. Cette zone côtière est également célèbre pour ses vastes cultures d’orangers, mandariniers et citronniers verdelli, avec lesquels sont préparées les confitures de citrons et mandarines de Sicile, des fruits confits et des liqueurs aux agrumes.
En continuant de remonter la côte, une étape à ne pas manquer, surtout pour les gourmands, est Giarre, terre des pâtes aux amandes, amarettis et des célèbres fruits de Martorana à la pâte délicate (sucre et amandes broyées), en formes et couleurs de fruits. À quelques kilomètres apparaît Taormine, posée sur une terrasse verte entre rochers et mer, avec l’Etna en arrière-plan.
