Как и во всех иезуитских колледжах, в генуэзском колледже было как минимум две библиотеки: “домашняя”, для учебного пользования, и настоящая “Библиотека”, размещённая в так называемой “Третьей зале”, которая до сих пор сохраняет монументальную часть с полками из корневой древесины, датируемую серединой XVII века.
В течение XVIII века Библиотека подвергалась нескольким перестройкам: около середины века деревянное убранство было обновлено в стиле генуэзского барокко, а в 1777 году полки были подняты до потолка с построением балюстрады, железной и деревянной перилы, которая проходит по всей длине зала, и “маленькой винтовой лестницы”, ведущей на верхний этаж.
После роспуска в 1773 году Общества Иисуса колледж был переименован в Публичный университет и перешёл под прямой контроль Республики Генуа. Таким образом иезуитская библиотека преобразовалась в “Библиотеку Публичного университета на улице Балби”, куда были объединены библиотеки монастырей и религиозных корпораций, постепенно упраздняемых. В 1778 году учёный Гаспаре Луиджи Одерико был назначен библиотекарем с задачей каталогизации книг бывшего колледжа. Каталоги, составленные Одерико в 1785 году, являются старейшими сохранившимися списками собранных коллекций, поскольку предыдущие инвентаризации утеряны.
Во время демократической Лигурийской республики с 1797 по 1799 год библиотека еще более расширилась: в неё вновь поступили книги из библиотек многочисленных религиозных орденов Генуи и Лигурии, упразднённых в «якобинский» период, а также рукописи и тома из библиотеки вентийского августинского монаха Анджелико Апрозио (1607-1681).
К 1830-м годам относится удлинение древней иезуитской библиотеки с оригинальных 15 до нынешних 24 метров, чтобы вместить увеличенный фонд книг.
Объявленная в 1801 году Публичной Национальной библиотекой, она была официально наделена правом обязательного депонирования изданий, выпускаемых типографиями Лигурии. В 1815 году, после перехода лигурских территорий под власть Савойской династии, в качестве “библиотеки Королевского университета Генуи” она вновь укрепила свои тесные связи с университетом, которые не прерывались ни разу.
В 1866 году, после последней волны упразднений религиозных конгрегаций, библиотека пополнилась монастырскими коллекциями, что объясняет наличие в её текущих собраниях обширного набора религиозной и теологической литературы.
Постоянное расширение книжных фондов вскоре поставило проблему нехватки помещений. После различных предложений было решено разместить библиотеку в бывшей церкви иезуитского колледжа. В проекте реконструкции была применена передовая на то время идея: корабль церкви был разделён горизонтально, чтобы разместить четырёхэтажный металлический сейсмоустойчивый стеллаж и сверху читальный зал. Новые помещения были открыты в декабре 1935 года. С образованием нового министерства в 1975 году библиотека стала его региональным институтом.
Долгое время историческое здание, несмотря на расширение с 2003 года залами на улице Балби 38б, не могло обеспечить достаточно места для коллекций. Для решения проблемы Министерство культуры приобрело здание бывшего отеля Колумбия на улице Балби 40, напротив железнодорожного вокзала Пьяцца Принчипе. Это новое и престижное помещение, реконструкция которого завершена, в ближайшие годы позволит библиотеке расширить услуги и объединить проекты и культурные инициативы в полностью обновлённом городском районе. Всё оборудование, офисы и часть служб, находившиеся на улице Балби 38б с октября 2013 года, были перемещены в новое здание. В июле 2014 года также были переведены офисы из исторического здания, и оно стало единственным и главным местом библиотеки.
Крупнейшее библиографическое учреждение Лигурии, обладающее правом обязательного депонирования всех изданий региона, библиотека насчитывает более 600 000 единиц хранения: тома, брошюры, рукописи, incunabula, плинтинты, автографы, периодика. В библиотеке 34 зала. Первые три зала хранят основную часть печатных фондов, происходящих из колледжа и Дома профессии иезуитов Генуи, а также упразднённых религиозных конгрегаций XVIII-XIX веков. Среди них выделяются так называемые залы “Лигурия” и “Корсика”: первый, основанный в 1865 году библиотекарем Эмануэле Челезия для сбора текстов, изданных в Лигурии или посвящённых лигапским авторам, насчитывает около 6000 томов; зал Корсика включает около 180 томов и брошюр, касающихся Корсики.
Библиотека также обладает рядом библиотечных фондов, поступивших в 20-30-х годах XX века: библиотека Мануэля Бельграно (дар Республики Аргентина, включает 1500 томов по истории Аргентины), географическая библиотека Американских Штатов (создана по распоряжению правительства в 1931 году, примерно 1200 томов); библиотека военного гарнизона (постоянное пожертвование 1934 года, собрание по военным дисциплинам); фонд Лауры (содержит 13 000 томов и брошюр, преимущественно философских, религиозных, социологических и литературных); фонд Росселло (наследие 30-х годов, около 1500 томов, преимущественно юридических); фонд Гропалло (около 1750 томов, преимущественно литературных текстов).
В отделе сохранения библиотеки, хранящем самые редкие реликвии и весь рукописный фонд, помимо ценных кодексов и литургических хоралов, особенно интересны большая коллекция автографов (около 14 000 единиц, частично включающая переписку директоров библиотеки с многочисленными деятелями интеллектуального и политического мира) и фонд Нино Биксио, известный как “Автографы эпохи Рисорджименто” (содержит четырнадцать коробок переписки и заметок).
В первой половине XX века библиотека получила множество даров и наследств как печатных, так и рукописных материалов. Среди них значим пожертвованный в 1942 году Джероламо Гаслини ценнейший фонд (60 рукописей эпохи гуманизма и 120 incunabula), фонд Умберто Фраккиа, поступивший в 1982 году (включает рукописи и печатные произведения литературного характера) и фонд Луиджи Пеллукс того же года (содержит преимущественно исторические и военные работы).
Политика закупок также со временем обогатила фонды: в 1954 году был приобретён у Министерства народного образования сборник семейства Де Гаудензи (3700 изданий, преимущественно службовевшихся Д’Аннунцио и его критике). Недавно был приобретён Фонд Родоканакки, представляющий большой интерес для литературной истории XX века. С 2012 года по соглашению с мэрией Генуи библиотека получила в пользование библиотеку великого поэта и интеллектуала Эдоардо Сангуинети.
