Некоторые историки утверждают, что происхождение этой конструкции восходит к древним ритуалам с деревьями, где майо, самое большое дерево, принимался как символ плодородия. Разница в том, что вокруг майо вращались и двигались, тогда как лилия динамична и переносится среди людей. Также её символическое значение отличается от древних праздников с фаллическим культом. Лилия ближе к религии и почитанию святого покровителя, чем к запросу процветания.
Существует также гипотеза, что лилии являются крайней эволюцией “каталетти”, деревянных носилок, на которых верующие переносили большие зажжённые свечи в честь святого покровителя. Свечи на диалекте назывались “cilii”, откуда и пошёл термин «лилии».
Со временем размеры каталетти стали всё больше, форма из квадратной превратилась в пирамидальную с несколькими уступами, и вместо свечей появились первые украшения из цветов и колосьев пшеницы.
Затем в XVIII веке началось соперничество между различными ремесленными корпорациями, обелиски становились всё выше, а декор — более изящным. В XIX веке появились украшения из драпировок и папье-маше, на лилиях стали применять готические, барочные и рококо мотивы.
Процесс изготовления лилий в Ноле очень сложен и занимает несколько месяцев работы. Используют преимущественно хорошо высушенные ель, тополь или каштан, чтобы каждый раз при ударе лилия издавала чёткий звук. В работе задействованы плотники, мастера по дереву, художники, скульпторы, а проект всё чаще выполняют архитекторы. Сначала создают центральную структуру шпиля — «борда», введённую впервые в 1887 году для повышения устойчивости и эластичности лилии.
Длинный стержень сужается в верхней части и состоит из четырёх деревянных элементов, соединённых болтами и креплениями. После завершения борды, но не раньше, чем на дерево прикрепят изображение Святого Паолина, её поднимают и ставят у здания, закрепляя длинными верёвками где только возможно, чтобы она не упала. Если операция проходит успешно, под взрывы петард и фейерверков “маэстро праздника” с главой паранцы и всей корпорацией открывают шампанское, чокаются и обливают столб для удачи. Затем готовят основание лилии — квадратную конструкцию высотой три метра и шириной два с половиной метра, с деревянными брусьями толщиной двадцать сантиметров. По центру, вертикально или немного наклонённой назад, устанавливается длинный деревянный стержень, вокруг которого строится вся конструкция. Затем монтируют остальные этажи — всего шесть частей, которые постепенно сужаются и становятся ниже по направлению вверх. Размеры лилии строго регламентированы и должны быть одинаковыми для всех: “фор э карсер” — место около нынешней тюрьмы Мандаметал, где народное жюри следит за соответствием обелисков установленным параметрам, иначе придётся исключить с праздника.
Когда вся каркасная часть готова, устанавливают деревянные перекладины для подъёма конструкции: восемь неподвижных “варре” вдоль длины основания и по восемь “варричелле” с каждой стороны поперёк, которые можно снимать при прохождении через узкие улочки. Раньше “варре” привязывали к основанию прочными “мусиелли” — верёвками, сейчас они почти полностью заменены эластичными лентами и современными материалами. Теперь лилия готова и “раздетая”, весит около двух тонн и высотой двадцать пять метров.
Во время процессии лилии сопровождает лодка, которую тоже несут на плечах — она центр, вокруг которого вращается весь праздник. На борту статуи Святого Паолина и турка с саблей в руке. В этом году впервые ни один комитет не подал заявку на её изготовление. Власти города обратились к местной Pro Loco с просьбой и выделили грант в 35 000 евро. Тем временем Ассоциация Contea Nolana предложила создать постоянный комитет, которому поручить задачи на будущее.
Установка восьми лилий происходит в разных частях исторического центра Нолы, а после завершения работ участники паранц в сопровождении музыкального оркестра перемещают их поближе к домам соответствующих «маэстро праздника». Это первое официальное испытание, и теперь наконец можно обшить каркас папье-маше, выполненным мастерами “лильянти”. Искусство работы с папье-маше развивалось в Ноле в начале XIX века, и хотя сейчас используют продвинутые материалы — полиуретаны и эпоксидные смолы, папье-маше остаётся предпочтительным материалом для создания этих сценических машин с всё более впечатляющей эстетикой. Метод изготовления панелей может показаться простым, но на самом деле это искусство, передаваемое из поколения в поколение. Мастера сначала создают пластиковые модели, затем с помощью гипса формируют макеты, на которых будет лепиться папье-маше.
После проверки, что все детали идеально сочетаются, приступают к финальной покраске и сборке на “раздетую” лилию с помощью блока, установленного ранее на вершине. Когда обелиск готов, он весит более четырёх тонн, и сто двадцать “куллатори” паранцы трудятся, неся его на плечах по узким улочкам исторического центра Нолы, чтобы остановиться на площади у кафедрального собора. Все используемые термины происходят из неаполитанского порта, где раньше набирали людей для переноски лилий: паранцаро организовывал группу грузчиков для разгрузки судов, а “куллата” — колеблющееся движение груза при переноске на плечах. К сожалению, многие древние термины постепенно исчезают, так как праздник лилий становится всё более технологичным и соревновательным. До появления громкоговорителей, например, паранцаро подавал команду для подъёма и удара тяжёлой конструкции о землю: …”уалью…аизате ’е спалле…кунче кунче…е гьеттеле!” с тремя долгими и медленными призывами к вниманию. Сегодня эту фразу в Ноле не услышать. Но её можно услышать в Бруклине, в сообществе ноланцев, эмигрировавших в США в начале прошлого века и принесших с собой часть своих традиций. Как, например, праздник лилий, который ежегодно проводится в Вильямсбурге.
