Катакомба Сан-Джованни, Сиракузы

Погребальная зона Винья Кассиа, доступная по запросу через Папскую комиссию по сакральной археологии Сиракуз, состоит из общественного кладбища и пяти частных подземных сооружений, датируемых III, IV и V веками. Настраиваясь на топографическую структуру, сходную с римскими моделями, сама катакомба разделена на три региона – Санта-Мария-ди-Джезу Маджоре и Марция – первые два из которых возникли уже в III веке, а последний — только в IV. План подтверждает это: кладбище Санта-Мария-ди-Джезу, справа, создано за счёт расширения существующего акведука, на стенах которого вырублены ряд локул (прямоугольные ниши с длинной стороной на виду); такое решение обеспечивает быстрый и экономичный монтаж в породе, что хорошо соответствует постконстантиновскому периоду. Хронологию этого региона подтверждает кладбище Маджоре, расположенное в центре плана и датируемое примерно серединой III века, на основании находки, включающей, среди прочего, монеты эпохи Галиена и Клавдия II Готского. Найденные материалы подтверждают датировку и свидетельствуют о сосуществовании языческой и христианской культур, как верно отметил святой Луиджи Аньелло ещё в 1950-х годах.

Общественное кладбище не исключает существование частных пространств (кубикулы), которые почти физиологичны и в данном случае представлены небольшими круглыми помещениями, образованными повторным использованием, не особенно аккуратным, деактивированных цистерн прежней системы водоснабжения города.

Менее запутанная топографическая структура характерна для кладбища Марция, слева на плане, чья регулярная схема напоминает катакомбу Сан-Джованни. Датировка образования этого региона относится к IV веку, после периода мира Церкви, с использованием вплоть до середины V века, что подтверждается традиционной датировкой живописи Марции, расположенной в луне аркосолия северо-западного ответвления кладбища.

Идеологический плюрализм, характеризующий первоначальные ядра катакомбы, ещё более заметен в подземных сооружениях над общественным кладбищем, предназначенных для отдельных семей или корпораций, где выявляется ещё более выраженное сосуществование язычников и христиан. Опять же, самое надёжное свидетельство этого феномена — надписи. Стоит отметить реставрацию живописи в подземелье II, выполненную в октябре 1997 года PCAS-Сиракузой, которая вернула нам чёткие изображения цикла полностью христианской тематики — одно из самых ценных свидетельств подземного наследия Сиракуз.

Спасение и воскресение души символически выражены сценами, украшающими два аркосолия подземелья: два момента триологии Ионы, Даниил в яме со львами, портрет покойного среди молящихся, воскресение Лазаря и павлины, вставленные в цветущие сады райского житья.”