In Zweden is het Midzomerfeest (Midsommar) de belangrijkste viering, na Kerstmis.
De geheimen achter het succes van de eindeloze midzomerlunch zijn de bloemenkransen in het haar, de dansen rond een versierde paal, het uit volle borst zingen tijdens het drinken van snaps (typische Zweedse aromatische grappa) en het wegwerken van enorme hoeveelheden gemarineerde haring (sill) geserveerd met heerlijke nieuwe aardappelen, bieslook en zure room.
Het Midzomerfeest vond aanvankelijk plaats op 24 juni. Tegenwoordig wordt de avond van midzomer gevierd op de vrijdag tussen 20 en 25 juni.
Het wordt gehouden in Skansen, in parken, tuinen, vakantiehuizen. Overal, zolang het maar buiten is en iemand je uitnodigt.
Buitenfeesten
Steden, klein of groot, worden letterlijk leeggehaald door hun inwoners, mensen trekken naar campings en chalets, de typische accommodaties voor de midzomervakantie.
Veel mensen plannen hun uitje ruim van tevoren en vertrekken erg vroeg in de ochtend om dan te ontdekken dat bijna iedereen hetzelfde briljante idee had.
De bloemen en de meiboom
Bloemen plukken is een van de kernactiviteiten tijdens de midzomerfeest, omdat wilde bloemen worden gebruikt voor het maken van kransen om te dragen en ook om de meiboom te versieren.
De boom heeft een ereplaats in het midden van de festiviteiten: hij wordt opgericht onder muzikale begeleiding en op het ritme van traditionele volksdansen. Zodra de typische dansen en spelletjes voorbij zijn, beginnen de andere vieringen.
Het midzomerfeest menu
Het midzomerfeestmenu is klassiek en verandert weinig van jaar tot jaar: verse nieuwe aardappelen gekookt in dille als begeleider van een grote variëteit aan haring en zalm geserveerd met zure room, gehakte bieslook en andere smaakmakers zijn slechts enkele van de lekkernijen die op tafel komen tijdens deze gelegenheid.
Om het geheel door te spoelen is er de snaps, de typische Zweedse aromatische grappa en natuurlijk rivieren van bier.
Mysterie, magie en traditie
Het midzomerfeest valt altijd op een vrijdag en is een nacht vol mysterie, magie en traditie. Meisjes moeten zeven verschillende soorten bloemen plukken en deze onder hun kussen leggen tijdens de nacht.
Volgens de legende zullen ze in hun droom hun toekomstige echtgenoot zien. Voor degenen die liever wakker blijven is er geen betere avond om volop van de middernachtzon te genieten.
De magie van dit bijzondere moment wordt steeds intenser naarmate de uren verstrijken en de langste dag van het jaar doorgaat tot in het oneindige en het lijkt nooit te doven…
