En Suède, la Fête de la Saint-Jean (Midsommar) est la célébration la plus importante après Noël.
Le secret de ce fameux repas sans fin réside dans les couronnes de fleurs dans les cheveux, les danses autour d’un mât décoré, les chants traditionnels en trinquant au snaps (eau-de-vie aromatisée typiquement suédoise) et l’abondance de harengs marinés (sill) accompagnés de pommes de terre nouvelles, ciboulette et crème aigre.
À l’origine, la Fête de la Saint-Jean se tenait le 24 juin. Aujourd’hui, les festivités de la Saint-Jean se célèbrent le vendredi entre le 20 et le 25 juin.
On se rassemble à Skansen, dans les parcs, les jardins, les résidences d’été — partout, du moment que c’est en plein air et qu’on y est invité.
Les festivités en plein air
Les villes, petites ou grandes, se vident littéralement : tout le monde rejoint campings et chalets, hébergements typiques pour fêter la Saint-Jean.
La plupart ont tout planifié à l’avance et partent tôt le matin, pour découvrir que tout le monde a eu la même idée.
Les fleurs et le mât de mai
Cueillir des fleurs sauvages est un rituel essentiel de la Saint-Jean : elles servent à confectionner les couronnes portées et décorer le mât de mai.
Le mât occupe la place d’honneur au centre des festivités, érigé au son de la musique et des danses folkloriques traditionnelles. Quand danses et jeux s’achèvent, le reste des célébrations commence.
Le menu de la Saint-Jean
Le menu de la Saint-Jean est très traditionnel et évolue peu : les pommes de terre nouvelles bouillies à l’aneth accompagnent une large palette de harengs et saumons, servis avec crème aigre, ciboulette ciselée et autres garnitures, pour un festin typique.
Le tout arrosé de snaps, l’eau-de-vie aromatisée suédoise, et, bien sûr, de grandes quantités de bière.
Mystère, magie et tradition
La fête de la Saint-Jean tombe toujours un vendredi, une nuit pleine de mystère, de magie et de traditions. Les jeunes filles doivent cueillir sept sortes de fleurs différentes et les placer sous leur oreiller pour la nuit.
Selon la légende, elles verront en rêve leur futur mari. Et pour ceux qui préfèrent veiller, c’est la nuit idéale pour profiter pleinement du soleil de minuit.
La magie de cet instant si particulier ne fait que croître tandis que s’étire la plus longue journée de l’année, qui semble ne jamais finir…
