Gebouwd met kenmerken van Andalusische stijl, rijk aan barokke pleinen en goed bewaarde koloniale kerken, was het eeuwenlang een belangrijke culturele referentie. Tegenwoordig wordt Popayan vanwege zijn afgelegen ligging vaak vergeten door toeristische circuits, maar alleen wie hierheen reist, kan nog de sfeer van de oudste en meest nobele koloniale steden proeven, omdat Spanje er veel in investeerde om het te laten getuigen van zijn macht.
Popayan is de stad met het grootste aantal kerken gebouwd tussen de XVII en de XVIII eeuw, en is beroemd om de Heilige Week en daardoor om het religieuze toerisme. Andere interessante bezienswaardigheden vlakbij de stad: diverse haciënda’s, een natuurpark, plekken voor extreme of watersporten en meren…..
Op twintig minuten van Cali kunt u de “Hacienda Cañasgordas” bezoeken, die het grote koloniale huis en de typische sfeer van de grote plantages bewaart waar slaven werkten. De haciënda is verbonden aan de beroemde novelle van José Eustaquio Rivera: El Alférez Real.
In de gemeente El Cerrito, een andere koloniale haciënda, de Hacienda El Paraíso met een museum over het plattelandsleven in de Valle del Cauca tijdens de 19e eeuw.
In de gemeente Amaime, de Hacienda El Piedechinche, die het Museo de La Caña herbergt. Gevestigd in een prachtig koloniaal gebouw, illustreert het museum het proces van de transformatie van suikerriet vanaf de 16e eeuw tot vandaag.
